Мэдог хотел ударить по столу и прихлопнуть ее как муху. Но он знал, эта попытка только навредит ему. Она же не настоящая. Просто призрачное видение: бесформенное и бестелесное. "Почему это происходит со мной?"

Ты тот, кто вмешивается туда, куда не следует. Разве ты не знал, что когда подавляешь человеческую волю, происходят жуткие вещи?

"Я не хотел никому вреда. Это не входило в мои планы. Я просто хотел, чтобы они оставили меня в покое."

Тётка пожала плечами. "Намерения — не важны. Мы засчитываем только конечный результат. Зло во имя добра — всё равно зло. И когда ты танцуешь с дьяволом, ты вряд ли сам сможешь выбирать песню."

"Что это должно означать?"

"Это означает, что время их жизни на земле убегает все быстрее и чем дольше ты тормозишь, тем вероятнее они умрут."

"Не тронь их. Я уже иду."

"Лучше тебе придти одному, мой мальчик, и принести исходники игрушки 'Охотник на зомби' или как его там… На всё это у тебя полчаса." И она исчезла.

Мэдог закусил губу, когда поднял жалюзи и осмотрел свой двор: повсюду сновали полицейские. Как он сможет отправится на кладбище, так чтобы никто этого не увидел и не проследил за ним?

Нет никакого способа добраться до кладбища за указанный промежуток времени.

Что он должен сделать?

Начиная покрываться потом, он спустился сниз по задней лестнице, которая вела на кухню. Он замер, когда увидел своего брата с дружками, с ними были Бубба, Марк, Ник и Сими.

"Я оставлю Марка здесь," сказал Бубба Эрику. "Он может помочь, если что, пока я заброшу Шериз и Ника к Кириану. А потом вернусь."

Эрик кивнул. "Только будь осторожен." "Ага."

Мэдог выскользнул в заднюю дверь, пока они смотрели в другую сторону и, держась в тени, добрался до навеса, где отец хранил газонокосилку. Там также был старенький скутер Хонда Эрика. Он всегда называл его занудомобиль и теперь ему придется ехать на нем. Блин, это ужасно.

Но ради маминой жизни он готов был выставить себя полным придурком. Он осторожно открыл дверь, чтобы она не заскрипела и не привлекла к нему внимание, а потом скользнул внутрь маленького деревянного навеса.

Так тихо как только мог, он добрался до скутера и открутил крышку бензобака. Как он и ожидал, бензина не было.

Черт побери. Эрик? Ты хоть что-нибудь делаешь нормально?

Ладно. У тебя ай-кью 160. Ты сможешь что-нибудь придумать. Он заставил себя успокоиться, чтобы продумать разные варианты. Пока его взгляд шарил по темному помещению, пришла идея.

Взфв садовые ножницы, он отрезал кусок шланга, чтобы сделать сифон, потом аккуратно слил бензин из газонокосилки в в скутер.

Как только бак наполнился, он схватил ключи с крючка на стене и шлем, который весь был в паутине, и вытолкал скутер подальше от дома. Какое-то время ему казалось, что его поймают.

Но по счастливой случайности, его никто не видел. Полицейские были слишком заняты, отыскивая отпечатки пальцев, опрашивая людей и болтая с окружающими, чтобы заметить ребенка, катившего ярко-красный скутер через весь двор.

На самом деле, даже страшно подумать. Как опытные специалисты могут быть такими невнимательными? И если бы их невнимательность не была бы ему на руку, он бы просто ужаснулся. И позже, когда он оглянулся назад, он был в ужасе. Но прямо сейчас, он отбросил эту мысль и сконцентрировался на маме и брате.

Облегченно вздохнув на расстоянии квартала, он сел на скутер и завел его. Тот радостно фыркнул и покатил по улице со скоростью, которой мог бы позавидовать проржавевший танкер, во всяком случае это было быстрее, чем плестись пешком.

И на кладбище он бы поспел вовремя.

"Еду, мама." Он не мог допустить, чтобы что-нибудь случилось с ней или даже с братом. Иэн мог его доводить до бешенства, но Мэдог был старшим братом и защитить Иэна было его обязанностью.

Даже от зомби-мозгоедов.

Ник сделал паузу, покалывание прошло по спине, так что волосы на затылке встали дыбом. Было что-то…

Он ментально увидел образ Мэдога, смотревшегося по дурацки в красном шлеме Пауэр Рэнджерс на красном скуторе, тайком уезжающего от дома. Он не знал как это получилось, но он видел его также ясно, как Буббу стоящего рядом.

— Думаю Мэдог собрался сделать что-то глупое.

Бубба насмехался.

— И это будет отличаться от нормального, насколько?

— Полиция! Стой!

Ник посмотрел туда, где два офицера доставали свое оружие. У него чуть не отвисла челюсть, когда понял, что в центре внимания были они.

Это был не Мэдог. А куча зомби. Ник чертыхнулся.

Полиция не открывала огонь, пока один из зомби не подобрался к копу и не вонзил свои зубы в голову офицера.

Ник задохнулся, когда увидел как много их идет.

— О Боже мой…

Это была целая армия нежити, и они шли прямо на них, как стая уродливых гиен. Почему они не спотыкаются как в фильме Ромеро?

Нет, они должны быть атакованы супер зомби. Предоставьте это мне.

"Они идут со всех окресностей",сказал Калеб. Ник толкнул его.

"Марк!" Бубба хотел пойти к дому, но было уже слишком поздно. Ещё больше зомби подходило сзади и они уже проникли внутрь, туда, где были остальные. Теперь дом был полностью захвачен врагами, а в это время граждане с воплями разбегались, чтобы как раз попасть в лапы зомби.

Ник схватил Буббу за руку, чтобы не дать ему пойти за Марком.

"Мы должны уходить."

Бубба застыл как каменный.

— Не волнуйся. Я тоже видел этот фильм. Ты идешь на помощь другу и они сьедают тебя. Марк умный. Он сумеет сбежать. Я верю в это.

Сими выбралась из джипа.

"Сими сходит за ним. Вы поезжайте в безопасное место, а Сими позаботиться о старых противных зомби."

Она достала бутылку соуса для барбекю из своей сумочки в форме гробика.

Ник не был ни в чем уверен.

— Симми…

Но она уже наполовину пересекла двор, с соусом в руках и жадным восторгом в глазах.

Бубба сунул Ника лицом в машину.

"Рука! Осторожнее с рукой!" Завопил Ник, когда от хватки Буббы боль пронзила все его тело.

Калеб сел рядом с ним, пока Бубба тоже залезал в машину, он завел машину и рванул по улице. Он даже не притормаживал, стараясь передавить столько зомби, сколько было возможно.

Они рычали и шипели, когда пытались захватить и удержать машину, чтобы добраться до них. Но Бубба ловко уворачивался, сшибая их.

Ник съежился, когда один из них отлетел в дерево и впечатался в него, как разноцветный жучок в лобовое стекло. "Как же я рад, что мама от всего этого не проснулась. Она бы с нас всех шкуру спустила."

"Блин", выдохнул Калеб, перелезая на переднее сидение. "Сколько же тут зомби?"

Бубба взял в сторону, чтобы придавить ещё одного — по крайней мере Ник надеялся, что это зомби, не какой-то бедный незадачливый пешеход. "Надо полагать, что это все мертвецы Нового Орлеана за последние триста лет. За эти годы мы с Марком разобрались с парой дюжин зомби… эту толпу зомби кто-то создаёт."

Ник нахмурился. "Но как мог один бокор стольких возродить? Разве этот процесс не высасывает из него соки или вроде того?"

Бубба покачал головой. "Ага, и кровь, если они заключили договор с кем-то более могущественным."

"С кем-то вроде бога?" Спросил Калеб.

Бубба кивнул. "Ага. С кем-то вроде бога."

Ник захрипел, когда боль пронзила его голову. Она была такой сильной, что из носа потекла кровь.

Бубба обернулся к нему. "Ты — в порядке?"

Ник не знал, что ответить, он старался зажимать нос. "Меня сейчас стошнит. Реально стошнит."

Если тебя вывернет на заднем сидении, парень, я заставлю тебя его вылизать. Клянусь. Я всё ещё расплачиваюсь за эту штуку, а знаешь, как трудно выветрить запах блевотины из салона."