Причин не следовать совету у меня не было. Да только соглашаться оказалось куда легче, чем в действительности работать ножом под водой. Хорошо еще, что медуза не самый подвижный противник в мире.

— Не самый лучший результат. Как на счет огнестрельного оружия? Может стоит применить термобарический заряд для ракеты?

Признаваться Нейро, что не помню, что представляет из себя термобарический снаряд, было выше моих сил. Да и болтать под водой оказалось не так приятно, как я себе представлял — воздух при этом расходовался куда как бодрее. Остаётся надеяться на нашу псевдо-телепатическую связь.

На всякий случай кивнул, хотя и не уверен, что в списке выбора боеприпасов было нечто подобное, и мощными гребками отправился дальше.

По всем правилам формирования локаций, после первой медузы должно появиться еще две, потом усиленные, улучшенные мутанты и так далее. Но по факту все было как-то не так. Вместо двух медуз был один монстр, причем такой резкий, что я сперва принял его за мини-босса.

Просто плыл себе, как вдруг вода вскипела, и меня охватило со всех сторон коконом извивающейся плоти. Сдавило так, что стало трудно вдыхать. Один взгляд на промелькнувшее перед глазами щупальце с присосками дало понять, кто на меня напал — осьминог. Сидел в засаде, да так хитро, что даже опознавательная система Нейро не смогла его опознать. Мимикрия.

Размером он был не как киношные монстры, которые корабль глотали, но и не как те крохи, которых в ресторанах едят (если верить тому же кино).

Тельце у осьминога обычно маленькое, голова большая, а щупальца длинные. У этого они были ровно такой длины, чтобы обнять человека целиком и тащить к себе в рот. Точнее — полную острых и загнутых внутрь клыков-игл.

Дальше действовал на инстинктах, да так, словно всю жизнь учился сражаться с осьминогами. Просто мелькнул в голове образ, виденный в каком-то кино, да еще рассказы мамы, которая очень любила дайвинг и много рассказывала об этом, сожалея, что ей недоступно такое счастье.

Как это ни странно, но отцовский нож выручил и здесь — стоило мне изловчиться и подставить лезвие под одно из щупалец, как оно практически без сопротивления отделилось от тела.

С почином меня.

Собственно, большая часть сражения происходила по той же схеме — моб давил, пытаясь совладать с моим костюмом, а я выгадывал момент и методично лишал его щупалец.

Правда после четвертой успешной попытки, подводный житель попытался сбежать, выпустив при этом огромное чернильное облако с легким вкраплением серых нанитов.

Видимость ограничена

Получен урон!

Внимание, сработал иммунитет!

Не обращая внимание на сообщения системы, выхватил «Боцмана» и толком не отдавая себе отчета о последствиях, выстрелил сразу из обоих стволов. Азарт охоты и понимание того что дичь уходит, словно отключили мой мозг.

Выстрел пришелся точно в цель, но отдачей меня отбросило далеко в сторону, и только бетонная свая позволила мне остановить это безумное передвижение в воде.

Получен урон!

Бой окончен!

Перезаряжать оружие в воде я не стал, как собственно и плыть сквозь черноту за трофеями. Сейчас моей целью было нечто более весомое.

К счастью, больше противники мне не попадались, и спустя десяток минут мне удалось выбраться на поверхность.

— Драться в полной тишине, выстрел не в счёт, слишком непривычно, — только скинув противогаз, я понял, как сильно на меня давила тишина под водой.

Избавиться от червей было правильным решением

С вероятностью в 79% именно они должны были стать основным противниками здесь

— Согласен, повезло.

Тот самый момент, когда мне удалось выбраться из воды, пусть это и не продлиться долго, запомниться мне навсегда. И далеко не самую последнюю роль сыграет в этом мой новый противник.

Призматический призрак, уровень 20

Жизнь: ???

Степень опасности: желтый

Описание: Сущность, которой пока не удалось собрать достаточного количества Энергона для полноценного воплощения.

…Упс! Уже удалось!

Беги.

Туповатый юмор создателя текстов для описаний меня уже порядком подбешивал. Складывалось ощущение, что неизвестный Гейм мастер просто издевается надо мной.

Отвлекшись на это чувство по мере чтения, пропустил момент, когда нестабильный призрак стал наливаться красками, а затем было уже поздно — моб приобрел объем и внезапно со щелчком подошв, приземлившихся на твердое покрытие, и в пяти метрах от меня встала девичья фигура с опущенным в низ дулом автомата.

Поза ее была расслабленной, а статус — нейтральным, поэтому и я не спешил стрелять. У босса, который склонен говорить, можно узнать много нового.

Идиот. Лучше бы я сразу выстрелил. Ну помучился бы немного совестью потом, да и все. А тут…

Свет, бликующий от поверхности воды, не давал нормально рассмотреть лицо противника, точнее противницы. Поэтому, когда раздался знакомый голос, я просто не поверил своим ушам и невольно шагнул вперед.

— А ты ничего так, Майк, подтянулся за это время.

— Что? Нет, не может быть. О… Ольга?

— Я это, я. Чего ты даже не спросишь, может я привидение, которое приняло облик из твоей памяти?

С громким, чересчур громким, щелчком моя челюсть вернулась на место. Она озвучила первую же мою мысль.

— А ты — не оно?

— Не совсем, — Ольга все также стояла, прислонившись к стене и уперев в нее поджатой правой ногой. Автомат был отведен в сторону и опущен вниз. На ней была такая же одежда, как при входе в «Лабораторию № 112». — Читай, — он приподняла руку и ткнула пальцем в место над своей головой, где должны появляться описания мобов.

Призматический призрак

Призванный интеллект: Ольга «Зоря», ур.14

Степень опасности: желтый

Описание: Призматический призрак — это как ваш самый кошмарный сон, который призывает не только бывшую жену, но и тещу. Он непременно найдет ваше слабое место, раскопает ваши подвалы боли и совести и обрушит на вас.

…Все гораздо хуже, чем вы думаете — личность, которую он вам показывает, настоящая.

— А я так и не научился водить, — почему-то именно эта фраза показалась мне самой важной. Зачем я это сказал, понятия не имею. Внутри взметнулась такая буря эмоций, что едва не слетела матрица из-за бурного всплеска всех гормонов. Мрак и пепел! Ольга… Зачем? За что?!

— А ты все такой же забавный, только возмужал немного. Колись, много чего без нас натворил?

— Мне нужно достать здесь одну вещь, — играть с призраком, по ее правилам точно не стоило, поэтому я попытался навязать свою волю. — Если проводишь, по пути я все расскажу.

— Идет, но не думай, что я единственная твоя проблема.

Глава меньше чем обычно, но у меня сейчас довольно загруженно на работе. Выйти на привычный график пока не получается.

— Не вздумай снимать костюм, тебе снова под воду. Ты же к Саду идешь? — призрак Ольги выглядел удивительно материальным.

Слегка обалдев, я оглянулся на нее:

— К саду? Какому саду?

— Маркизу! — Она хихикнула, затем, глядя на мою озадаченную позу, махнула свободной рукой: — Ой, прости, ты таких шуток не поймешь. В Сад Кристаллов идем? Ты же за Катализатором?

Говорить ей, что разыскиваю тайник Августы, поостерегся, но сдержать невольное пожатие плеч не смог. Вредная и даже дурная привычка, но это сильнее меня.

— Ну Ка-та-ли-за-тор? — как маленькому, произнесла она мне по слогам, помахав ладошкой. — Не?.. Морское Око?.. Сердце Моря?.. Правда не знаешь? Господи, да что ж ты такой трудный то?.. Двурогий кристалл-катализатор Морское Око!! Который Береговые сюда зафигачили по приказу Патриарха?

— Ааа! — я глубокомысленно кивнул, с трудом переваривая услышанное. — Да, за ним. Так бы и сказала, что Двурогий!