— Нет. Дэмион один раз меня серьёзно выручил, и там было очень горячо. Как бы я ни хотел, чтобы вы этого не знали, но раз мы решили вскрыть карты, наверное, так будет лучше.

— Алекс Доу. — Голос Алисы звучал как кнут. Не громко, не зло — но настолько собранно, что не отозваться было невозможно. — Пообещай мне, что если тебе ещё хоть раз понадобится помощь, то ты придёшь ко мне, и я сделаю всё в моих силах, чтобы тебе помочь.

Её фраза ударила меня словно кузнечный молот. Я слышал в этих словах свои собственные, когда говорил ей, что если она захочет убить человека, чьё лицо я сделал на тренировочном манекене, то она должна вначале прийти ко мне. Круг замкнулся. Ученица протянула наставнику то же обязательство, которое наставник в своё время дал ей. И я понимал, что от этого обязательства уже не отказаться, потому что отказ означал бы — наставник лгал.

— Обещаю.

— Мы команда, и вместе мы выберемся из этого дерьма, согласны? — Она протянула руку, и мы все положили свои сверху. Четыре ладони друг на друге, в центре низкого деревянного стола с отколотым углом, в кабинете, пахнущем оружейным маслом и пивом. Никаких клятв на крови, никакой высокопарности. Просто четыре руки и тишина в три удара сердца.

— Хорошо, что хоть Колючку сюда не притащили.

— Алекс, она одна из нас, она в команде, но я пока ей не доверяю в отличие от Алисы и вас двоих. Что дальше, командир?

— А дальше будем встраивать вас в общий отряд. — Я нажал на кнопку микрофона и негромко произнёс:

— Клык, это Мертвец. Мы закончили. У тебя вместо двух одарённых будет четверо.

Уже новым составом мы обсуждали план действий.

— Клык, — сказал я и обвёл взглядом стол. — Мы работаем отдельной группой. У нас высокий уровень сработанности, уже проверенный в разломе. Давать нам кого-то из твоих ребят — это грозит лишними сложностями.

Клык кивнул раньше, чем я закончил.

— Согласен. Это будет и проще, и эффективнее. Хорошая боевая четвёрка стоит десяти мужиков, которые в первый раз друг друга в деле видят. Но командую операцией всё равно я. Свою школьную команду ведёшь ты, Мертвец, но в общей структуре подчиняешься мне. Договорились?

— Договорились.

— Молот, — сказал Клык. — Дай полный расклад по силам.

Молот подался вперёд и уперся локтями в столешницу. Не знаю как, но сейчас он перестал ощущаться как здоровяк «здоровяк-байкер». Перед нами был мастер-сержант восьмой штурмовой бригады императорской морской пехоты, и в его голосе слышалась сухая армейская подача без лишних слов.

— Работаем следующим образом. Мой сквад с пулеметами и огнеметом закрепляется заходит внутрь и берет на себя левое крыло. Мертвец, со своими уходят на право. На тебе, Клык контроль территории объекта, если кто-то оттуда вырвется, то на вас зачистка.

— Принято, — Клык. — Дальше.

— Две пятёрки на перехват. Одна — на южной развязке, прикрывает подъезд к промзоне с города. Вторая — на восточной, прикрывает выезд в сторону болот. Они одновременно и второй эшелон обороны и наша страховка от вражеского подкрепления.

— Работаем по протоколу. Никто не должен остаться в живых. Брать языков только если на сто пятьдесят процентов уверены, что обойдетесь без ранений. Любое сомнение стрелять на опережение. Заходим, когда снаружи будут сняты часовые. Судя по их активности они меняются два раза за ночь. Скрытно убираем выродков и начинаем вечеринку. Снимаем выживших в служебных помещениях, обыскиваем кабинет, забираем бумаги и любую электронику. Плюс закладываем термитные заряды, после нас все должно гореть так, что никто даже не подумает искать. С вероятностью девяносто процентов спишут на взрыв бытового газа, к которому незаконно подцепились бомжи.

— А если нет?

— То нас там не было, как и ребят. После термитов, не один эксперт не найдет ничего, кроме того, что кто-то использовал термитные заряды. Дело отдадут наверх, но только из-за самого факта термитных зарядов. Но честно Клык, ты реально думаешь, что местная администрация будет заморачиваться и делать полную экспертизу?

— Уверен, что нет. По планам, промзону должны были снести еще пять лет назад, а воз и ныне там.

— Вот именно, так что за это не паримся.

Молот посмотрел на меня.

— Заходим вместе через крышу. С северной стороны типографии есть пожарная лестница. На крыше находится слуховое окно, через него на чердак, оттуда внутрь. Этот маршрут самый тихий. Окна и двери — с сигнализацией, крыша — нет.

— Понял.

— А дальше начинаем зачистку. Готовьтесь к тому что будет жопа. Моя чуйка говорит, что будет много крови. Девочки, может все-таки останетесь?

— Сидеть дома ты будешь учить свою дочь, Молот. Мы идем.

— Как скажете госпожа Чен, но я не в ответе за вашу жизнь и сохранность.

— Да будет так. — Эйра церемониально поклонилась байкеру.

— Гремлин, — Клык повернулся к механику. — Выдай нашим союзникам стволы.

Гремлин кивнул и ушёл в подсобку,чтоб через минуту вернуться с длинным деревянным ящиком и двумя картонными коробками набитыми патронами. Поставил всё на стол, открыл и начал говорить.

— Револьверы самый лучший расклад для новичков, — сказал он коротко. — Шестизарядные, надёжные как топор, эта модель не клинит, плюс достаточно тяжелые, чтобы в ближнем бою проломить башку. Усиленный бронебойный патрон, обычную тварь Д-ранга остановит наверняка с двух-трех выстрелов. Против С уже лотерея, но один шанс из десяти есть, особенно если попадёшь в уязвимые точки. Разбирайте, тут по одному на каждого, плюс по паре запасных обойм для быстрой перезарядке.

Я посмотрел на огнестрел, простые рабочие стволы. Словно гарнизонные тесаки, что вечно лежат на складе, пока не наступит время устроить рубку. Благородные сражаются вычурным оружием, а пехота берет дешовый надежный клинок и просто делает свою работу. И сейчас мне нужно было чтобы на моем поясе был не пистолет, а старый добрый тесак.

— Мне не понадобится ствол, я привык решать вопросы холодной сталью.

Клык посмотрел на меня той смесью уважения и удивления, с которой старый солдат смотрит на молодого, когда молодой принимает решение, идущее против инстинкта и разум.

— Уверен, Мертвец? Со стволом оно как-то сподручнее будет.

— Уверен. Я не умею пользоваться этими штуками, а когда ты внутри узких коридоров, то огнестрел — это рикошеты и шальная пуля может полететь куда угодно. У вас есть холодняк подлиннее моего ножа? — Я выдернул из ножен клинок забранный с тела Давида и Молот уважительно присвиснул, узнавая сталь разлома.

— Найдём, но это будет не такая крутая игрушка как у тебя. — Клык кивнул Молоту, и тот ушёл во вторую подсобку.

Эйра молча взяла револьвер, разрядила его одним движением, проверила барабан, защёлкнула обратно, крутанула на пальце и быстро нацелилась на меня.

— Интересные у вас таланты, мисс Чен. — Произнес Клык с усмешкой.

— Дедушка Цао считает, что каждый из Ченов, должен владеть оружием. Не важно мужчина ты или женщина. Главное, что ты Чен.

— Мудрый у тебя дедушка, — сказал я, а ледяная королева лишь усмехнулась.

Алиса подошла к столу, посмотрела на оставшиеся револьверы. Один взяла, подержала в руке, привыкая к весу. Эйра подошла, забрала у неё оружие и за две минуты быстро провела ей экспресс обучение: разрядка, зарядка, прицел, спусковой ход, первый выстрел двойного действия. Алиса слушала молча, повторяла без вопросов. К концу инструктажа её хват выглядел уже уверенным — у Зрящих обучение идёт быстро, потому что они видят правильное движение, а не подбирают его на ощупь. Завидная особенность.

— А это тебе сын егеря… — Гремлин открыл ящик, внутри которого на чёрном бархате лежал пистолет. Тяжёлый, матово-чёрный, с деревянной рукоятью и пахнущий опасностью. На цевье ствола было выгравировано лишь два слова Каратель, а чуть ниже Хаммерсет.

— Именной пистолет, — сказал Дэмион тихо.

— Именно парень. Бери, — кивнул Молот, который как раз вернулся. В руках у него лежало мачете. Он положил его передо мной и развернулся к Дэмиону. — Калибр сорок пять, экспансивные «цветочки», два запасных магазина по семь патронов плюс один в стволе. Пристрелен еще со службы, это мой второй наградной. Бери.