В этот раз собрались у Орлова в узком кругу. Генерал, Гуров, Станислав, Котов и Нестеренко. Орлов не страдал манией преследования, но в данном случае, когда один из вопросов касался ФСБ, посчитал за лучшее уединиться.

– Я не буду говорить, что главное, а что второстепенное, жизнь постоянно все ставит с ног на голову. Просто очертим круг вопросов, который необходимо решить. Нам не хватает людей, решим, кому и что мы отдадим на сторону.

– Я готов пахать от зари до зари, лишь бы чужих в бригаде не было, – сказал Станислав.

– Учту твои пожелания. – Орлов открыл лежавшую перед ним папку. – Посольство Азербайджана получило телеграмму. Захватчики требуют деньги, сумма три миллиона. Ни сроков, ни угроз в телеграмме нет. Так пишут очень уверенные в себе люди. Телеграмма отправлена из Бибирева, контрразведчики там уже работают.

– Они нам наработают, – буркнул Крячко.

– Станислав, еще слово, и я выставлю вас из кабинета. Телеграмма составлена грамотно, но, как выяснили контрразведчики, отправитель – колхозник, не читает по-русски. Сегодня, – Орлов взглянул на часы, – захваченный посол будет лично звонить в Азербайджанское посольство, чтобы договориться о месте, времени и технике передачи денег.

– Но практически это осуществить крайне сложно, – сказал Нестеренко.

Гуров лишь осуждающе покачал головой, промолчал, ответил Орлов:

– Ты плохо подумал, Валентин. Захвачен не самолет и не больница, а четыре человека. Бандитам очень просто будет получить деньги. Семью отпустить, посла оставить. Перевести деньги в швейцарский банк, получить подтверждение, после чего отпустить и посла. О телевидении и прессе, которая будет нас ежедневно поливать дерьмом, я не говорю.

– Мы в данной истории никого не волнуем, – сказал Гуров. – Основное, чтобы не пострадал ни один из заложников.

– Пока Азербайджан не соглашается платить деньги, – заметил Орлов. – Я пытался говорить в Администрации Президента, предлагал заплатить деньги России, позже разобраться с Азербайджаном. Оказалось, что генерал МВД для этих мальчиков никто, и разговаривать они могут только с министром. Главное, я выяснил, у мальчиков и конкретных денег нет. Или я не на тех попал? В общем, дипломат из меня никакой. Лева, может, ты через свои связи добудешь деньги? Позже рассчитаемся.

– Позор, Россия не может выкупить людей, захваченных в ее главном аэропорту, – сказал Котов.

– Данный вопрос отложим, он не в нашей компетенции. – Орлов перевернул страницу. – Вот что мы имеем на сегодня – убит генерал ФСБ. Как утверждает Паша Кулагин, генерал этот в своей жизни не совершил ни одного поступка, ни плохого, ни хорошего. Думаю, генерал убит войсковым разведчиком. Поведение убийцы доказывает, что он человек очень спокойный и педантичный. Я поторопил нашу науку, утром они мне сказали, что в крови убитого обнаружено незначительное количество алкоголя. Спрашивается, о чем они говорили около часа? Вот справка спецотдела. В картотеке секретной агентуры четко значится некто Русин, ну – и так далее. Он был на связи у Зотова. Уже кое-что? – посмотрел на Гурова. – Как я и предположил: ты, Лев Иванович, маг, а также и волшебник. Русин – Росин – Рощин – афганец, мастер рукопашного боя, с любым ножом – на «ты». Он встречается с генералом ФСБ Костылевым. Зачем? Предположим: Зотов получил предложение от Костылева…

– Спросим Зотова? – сказал Крячко.

– Ты, что ли? – без улыбки осведомился Орлов. – Я задал этот вопрос министру. Он… – Орлов обвел присутствующих глазами, – он сказал, что не в курсе дела, руководство ФСБ к нему не обращалось, но… Министр считает, что дело архиделикатное – он теперь Ленина перечитывает, вот и употребил это словечко, и что спрашивать Зотова до полного выяснения мы не будем. Теперь скажу я свое мнение. Здесь грязь и мерзость на личных межведомственных связях. Скажу громко: если есть в моем кабинете прослушка – пусть слушают и докладывают, если совести хватит… Так вот: кто-то решил устранить посла Азербайджана в Англии. Сами на территории России не решились или не смогли. И тогда нашли… людей… А кого же еще? Две ноги, туловище, руки и голова. Люди. К примеру, генерала Костылева. А тот – генерала Зотова. Лев Иванович, покопайся – не пересекались ли в прошлом пути Костылева и Зотова? Ну, и Зотов предоставил своего человека. А тот и сработал…

– В… кандалы гада! – задохнулся Крячко.

– Охолони… – хмуро произнес Орлов. – Мы ничего никогда не докажем. Все это только предположения.

– Обоснованные, – вставил Гуров. – А вы, товарищ генерал, и мне сто очков вперед дадите…

– Должность такая, Лева… А и докажем? Ведь это – по-ли-ти-ка! А если так – братский русский народ поцелуется на определенном высоком уровне с братским азребайджанским…

– Азербайджанским, – уточнил Крячко.

– А мне нравится, как Михаил Сергеевич произносил, – уперся Орлов. – И что? Ну, и то-то. На этом, орлы-менты, – все. А теперь собственно к делу. Тому и такому, то и какое мы с вами реально осилим.

– Дерьмовый расклад, – сказал Гуров. – Я уже давал себе слово не задерживать никого крупнее карманника.

– А если серьезно? – спросил Орлов.

– Ты генерал, тебе и решать.

– А если обратиться к Шубину? Генерал-полковник, первый зам… – предложил Котов.

– Петр Николаевич, разрешите? – Генерал по-ученически поднял руку. – Идти наверх, искать приключений значит губить заложников и все равно за все отвечать. Тут ничего не сделаешь, так карта легла.

– Если это заготовка ФСБ и они знают, где прячутся бандиты и заложники, нам петля. Своих людей они не пошлют, а мы получим только трупы, – сказал Гуров. – Но Паша Кулагин человек…

– Имеет двоих людей, – влез Станислав. – Ты его не трожь. С нами они справятся, но кровью умоются. А своего генерала им изничтожить что ромашку в поле сорвать.

Орлов закрыл папку, похлопал ладонью.

– Григорий, ты чем занимаешься?

– Разрешите на почту заглянуть. Телеграмму отправлял, может, и безграмотный колхозник, но рядом кто-то находился. Клянусь. И еще, – Котов достал из кармана монету, зажал в кулаке, протянул Орлову две руки. – Отгадайте, в каком кулаке монета? Предупреждаю, монета в этой руке, – он выдвинул правую руку. – Так в какой руке монета?

Орлов, усмехаясь детской игре, ударил по правой.

– Верно, – согласился Котов и показал, что правая рука пустая, а монета в левой руке. – Так называемая психологическая двухходовка. Они телеграмму дали из Бибирева. Вот они там и живут. Посчитали просто: нас ищут, почту мгновенно засекут и подумают, не придурки же преступники заходить на почту своего района? И станут искать где угодно, только не в Бибиреве.

– А что? В этом что-то есть! – усмехнулся Орлов.

– Не что-то, а пирожок с мясом, который вы мне проиграли! – Котов рассмеялся. – А та почта моя. Водителем старшему сыщику Котову назначается Валентин Нестеренко. Разрешите выполнять?

– Идите. – Орлов махнул рукой и вновь начал массировать бугристую голову. – Нам, ребятки, не так важно преступников захватить, как не допустить провокации, стрельбы и трупов. Все повесят на нас. Не просто увольнение – позор, вся жизнь на помойку. Если авторитеты – а я уверен, что исполнителями будут только они, спецслужба-то – вдохновители, должна остаться в белом – знают, где находится группа, мы обязаны опередить их и встать между двумя силами. Надо понимать, потери с нашей стороны неизбежны. Решается судьба каждого из нас, и не в том смысле, останется он жив или умрет. Около тридцати лет назад каждый понимал: рано или поздно его достанут. Будет подведена черта, как ты прожил эту жизнь, как о тебе станут вспоминать.

– Если авторитеты не знают места нахождения группы, мы имеем серьезные шансы, – заметил Гуров.

Орлов долго молчал, неумело улыбнулся и спросил:

– Лева, даже ты не знал, что я умею говорить красиво?

– Знал, – отрубил Гуров. – Ты не догадываешься, как много я о тебе знаю.