Я еще раз осмотрелся. Прошелся вдоль стен, потыкал в них копьем. Порезал руку, смазав копье кровью, и снова потыкал. Стена менялась, но ненадолго. Участки травы, живой плоти, кучи насекомых уже через секунду становились тем же металлом с прожилками. У стены Кошмарик хрустел чьим-то костяком.
Я не сдавался. Химера долго бегала от меня по залу, плюнув в итоге в сидящего в центре зала Стива. Тот, получив кислотой в лицо, взвыл дурным голосом, шарик света погас. Я споткнулся от неожиданности о валяющийся на полу скелет и влетел в стену головой. Очнулся через минуту. На круге возрождения сидел Призыватель, окруженный аурой огня, над головой у него висел светляк. Стив увлеченно кидался файерболами в улепетывающего Кошмарика. На полу валялся голый и слегка погрызенный труп.
– Загоняй его в угол!
При артподдержке Призывателя мне удалось схватить питомца и, намотав косу на кулак, поднести к стене.
– Плюй, Кошмарик, будь хорошей галлюцинацией.
Химера плюнула. По стене сползал зеленый харчок неаппетитного вида. Я потрогал его пальцем. Палец зашипел и начал обугливаться. Я заорал от боли.
– Ну, попробуем подручные средства. Кушай, мой хороший, кушай. Я уверен, адамант вкусный.
Кошмарик так не считал. Пришлось прибегнуть к народным методам уговоров. Снял с приятеля пенсне. После десятого удара об стену питомец жалобно заскулил и посмотрел на меня преданными глазами, громко заурчав. Было очень стыдно, но процедуру я повторил. В итоге, химера разинула пасть до каких-то невероятных размеров и впилась зубами в стену. Вернее, попыталась. С противным звуком зубы прошлись по металлу, высекая искры, и начали крошиться. Я осторожно опустил Кошмарика на пол и погладил, извиняясь. Громко клацнули зубы. Я непонимающе уставился на культяпку руки, отгрызенной до локтя.
– Ах ты, пи…ское му…ое…ще!
Пинаю оторванную голову, вернее, пытаюсь. Острие арбалетного болта впивается в голень, что-то жгучее прилетает в лицо. Страшная судорога скручивает, кажется, каждую мышцу в теле. Падаю на пол, чувствуя, как откусываю себе язык. Ни крикнуть, ни застонать. Неожиданно все прекращается.
Сижу в круге возрождения рядом с бледно-зеленым Стивом и наблюдаю, как Кошмарик засасывает в рот длинную кишку из живота моего трупа, изредка помогая себе кончиком хвоста. У трупа обугленная голова.
– Спасибо!
– Да не за что. На вас смотреть было больно.
– С каких пор мы перешли на «вы»?
– Да не, я в плане тебя с Кошмариком. Его тоже жалко. Он ведь тебя, кажется, любит.
Я покосился на собеседника. Видимо, это заразно. Жалеть оторванную голову на паучьих лапах, которая полчаса назад сожгла твое лицо кислотой, а сейчас причмокивая жрет внутренности хозяина… И утверждать, что Кошмарик меня любит… Нет, для меня это не слишком, сам так считаю, несмотря на этот небольшой инцидент, но Стив же вроде адекватный человек. Вернее, был им, десять минут назад.
– Привет, Филин! Если выберешься, на глаза мне лучше не попадайся, я тебя буду убивать долго, вдумчиво и не один десяток раз!
– Привет, Морген, что я такого учудил, что ты так на меня сердишься?
– Ты, ублюдская морда, дал мне второе имя! Теперь мой персонаж навечно Моргенханд Эпичный Убиватор!
– Классное имя, чем тебе не нравится?
– Ты издеваешься?
– Да нет, это нервное. Тут просто у меня небольшие проблемы. Думаю, как вылезти из адамантовой пещеры.
– Да я в курсе уже. Твой новый приятель выкладывает твою попытку в режиме онлайн. Образовался тотализатор, сможешь ли ты выкрутиться или нет.
– И каковы ставки?
– Один к тремстам.
– Нехило, поставь на меня мою половину денег.
– Твою половину? Ты мне отдаешь семьдесят пять тысяч золотых?
– Да, а что тут такого?
– Да то, что если вывести эту сумму в реал, можно купить низкоорбитальный флаер последней модели.
– Морген, я не знаю покупательную способность денег. Считай их компенсацией за твое имя.
– Заметано!
Кошмарик тем временем доел мой труп и перешел к трупу Стива. Когда от тела осталась одна нога, он ухватил ее зубами и подтащил ко мне.
– Ну что, галлюцинация, конфликт исчерпан?
Кошмарик согласно прикрыл глаза. Я осторожно погладил голову, та потерлась о мою руку и заурчала.
– Стив, кушать хочешь?
– Иди на хер, ты сумасшедший.
– Ну, хозяин барин.
Я начал есть ляжку Стива. Тот блеванул.
– Ты чего кривишься, вполне себе съедобно. Или собираешься периодически умирать от голода?
– Лучше уж от голода, чем себя жрать.
– Могу самоубиться, будем есть меня. Я не жадный.
– Филин, еще немного и я пойду на рерол. Мне моя психика дорога, как память.
– Не пойдешь, ты трансляцию для тотализатора ведешь. И наверняка не бесплатно.
– Я договорился на месяц трансляции. И вообще, поставлю капсулу в автоматический режим, пусть смотрят, сколько влезет.
– Тогда я тебя грохну, а чтобы что-то сделать, тебе снова придется войти, иначе твоя тушка будет только темноту показывать.
– Хватит меня шантажировать!
– Ладно, не кипятись. Ты еду умеешь материализовывать?
– Я не друид, не умею, – Стив с тоской посмотрел на меня.
– Ладно, что-нибудь придумаем. А я пойду со стеной бодаться.
После всех экспериментов на стене не осталось даже царапины. Я обошел пещеру по кругу и собрал все имеющееся оружие. Несколько часов попыток пронять стену всяким колюще-режущим инвентарем успеха не принесли. Отбросив бесполезное железо, больше половины которого было с пометкой «легендарное», я вспомнил про свое кровавое зачарование. Режу себе палец и начинаю писать «Perditionis»[2].
Задумчиво наблюдаю свое перебитое пополам тело. Довольный Кошмарик начинает исполнять функции утилизатора.
– Не вышло?
– Наверное, с переводом ошибся, сейчас еще попробую.
«Exitium»[3].
Еще более вдумчиво изучаю оставшуюся от меня кучку праха.
– Снова облом?
– Как видишь.
«Contritio»[4].
Зал заполнился кровавым туманом. На полу осталась пара ступней.
«Fragmentation»[5].
Аккуратно разложенные на паре квадратных метров органы, кости, аккуратно скатанная в рулончик кожа.
– Хм, интересный эффект.
– Ага, запомню для охоты.
Прошло несколько часов. Обожравшийся Кошмарик лениво дожевывает очередной неудачный плод экспериментов.
– Надо поменять концепцию. Много я собрал зрителей?
– Под восемь миллионов.
– Я становлюсь популярным!
Желаете создать заклинание?
– Да!
Укажите желаемый эффект.
– Перемещение на большое расстояние.
Внимание! Данный эффект относится к школе магии Пространства. Сила эффекта и стоимость наложения заклинания увеличена в 10 раз. Возможная длительность уменьшена в 10 раз.
Идет генерация заклинания. Создано заклинание «Шаг».
Эффект: телепортация мага в любую точку пространства, но не далее метра. Невозможно материализоваться в живом объекте.
Стоимость заклинания 2000 единиц маны.
Желаете принять заклинание?
Вот удача, птица обломинго осенила нас своим крылом.
Я посмотрел свои характеристики и кинул все оставшиеся нераспределенными очки в интеллект. Не хватало еще девяти сотен единиц маны.
– Стив, у тебя есть шмотки на интеллект?
– Есть, но они фракционные, зачем тебе?
– Есть одна идея. Давай поищем тут кое-что, мне надо еще сорок пять единиц интеллекта.
После еще пяти часов перерывания останков сдавшихся приключенцев я нашел необходимое.
Великое кольцо интеллекта.
Интеллект: + 20.
– Больше ничего нет?
