Даже жаль, что он попался не самому Креолу, а Ванессе.

Сама же Ванесса все это время просто сидела и смотрела в одну точку. Она очень расстроилась, узнав о гибели Логмира и Шамшуддина. И Хуберт ведь еще. И длик. А она даже имени его не знала.

Черт возьми. Ну просто черт возьми!

Креола это тоже несколько раздосадовало, но он оправился гораздо быстрее. Шамшуддин был маргулом, а маргул — это в общем-то призрак, пусть и полуматериальный. Где бы он сейчас ни был, там вряд ли хуже, чем в Бездонном Хаосе.

Хуберт же — всего лишь домовой. Дух места. Раб. Креола никогда особо не волновали жизни рабов.

О существовании же длика он вообще редко вспоминал.

А Логмир… Что Логмир? После того как он стал королем Ларии, Креол перестал числить его в разряде «ценного движимого имущества» и перенес в разряд «может пригодиться, но по большей части бесполезен». Умер и умер.

Сегодня вообще многие умерли. По всем плакать прикажете? Креол Урский отродясь ни по кому не плакал. Гневался, злился, буйствовал, ярился, клялся отомстить, орал благим матом, скрежетал зубами — да, частенько. Порой даже по совсем пустячным поводам. Но выдавить из него слезу могло только слезоточивое заклинание. И то лишь если ему удавалось пробиться сквозь Личную Защиту.

Вот что Креола как раз сильно взбесило — это уничтоженный коцебу. Шамшуддин мог бы быть и поаккуратнее с чужими вещами! Ему хорошо — ушел себе в мир мертвых и свободен! А Креолу теперь что — новый строить?!

Некоторые люди совершенно не думают о других.

— Взбодрись, жена, — ворчал Креол, видя кислое лицо Ванессы. — Мы же победили!

— Ну да, — вяло соглашалась та. — Победили. А я теперь еще и вторая в Совете Двенадцати. Продвижение по карьерной лестнице. Ура, счастье.

Креол недовольно прищурился. Ему не нравилась такая реакция. А еще больше ему не нравилось, как насмешливо скалится глядящий на это Мдзгрвеш. Эг-мумия выглядел поразительно спокойным для того, кого только что избили до полусмерти, а потом еще и посадили в клетку.

— Что собираешься делать со мной, маг? — осведомился он.

— Не знаю пока, — злобно произнес Креол. — Может, убью. А может, так и буду держать, пока ты не протухнешь.

— Долго ждать придется.

— Ничего, я не тороплюсь.

В общем-то Креол не испытывал к Мдзгрвешу такой уж сильной ненависти. Просто так уж сложилось, что именно этот эг-мумия сыграл немалую роль в судьбе шумерского мага и стал косвенной причиной заключения договора с Лэнгом. Это именно он в свое время познакомил Креола с Элигором и убедил его заключить, как Креол потом понял, губительную сделку.

Пожалуй, если бы не Мдзгрвеш, не произошли бы все те события, которые в конце концов привели к сегодняшней битве полчищ.

Креол бросил на эг-мумию последний взор и перешел к следующей клетке. Там сидел тоже эг-мумия, Кстмерхоб, но с ним Креол раньше не встречался. По статусу он был куда как ниже Мдзгрвеша — чиновник из Восьмой Пятерки чиновников Ситри, специалист в сельскохозяйственной магии. Мастер по выращиванию фруктовых деревьев. Чем он занимался в Легионе Гнева, один Мардук знает, но Креол решил, что где-нибудь применит и такой талант.

Спать Креол не ложился совсем. Устал, как на строительстве Вавилонской башни, но терпел, перебивался крепким кофе и бодрящими заклинаниями. Слишком уж много было работы.

Да и вообще в эту ночь мало кому пришлось поспать. До самого рассвета по Иххарию еще шли бои — добивали оставшихся демонов, вылавливали их по подвалам и чердакам. Многие так и разбежались — утукку ушли эфирными тропами, эг-мумии убрались обратно в Лэнг малыми порталами, Птицы Лэнга просто разлетелись куда попало. Чего доброго, приживутся где-нибудь в Темных горах, потеснят вампиров Сумура и так в Серой Земле и останутся.

Уже на заре в полуразрушенную Промонцери Царука вошел лод Гвэйдеон, устало доложивший об уничтожении зиккурата. Лишившись раши, он шел пешком, пока его не подобрал кургузый плонетский катер. За паладином выслали первый же освободившийся транспортник.

На заре же началось и внеочередное срочное заседание Совета Двенадцати. Печально оно было. Вместо двенадцати человек за столом сидело только восемь — Креол Разрушитель, Ванесса Внезапная, Гвэйдеон Серебряный, Хобокен Железный, Лакласторос Зеленый, Асанте Шторм, Руорк Машинист и Мурок Вивисектор.

Правда, тело Кайкедрала Мусора сейчас находится в Иххарийском госпитале — Мурок пообещал попробовать что-нибудь сделать. Пообещал он это очень неуверенно — тело сильно пострадало от огня и зубов утукку, да и самый главный целитель сам находится в глубокой коме. Но все-таки не исключено, что Кайкедрал еще вернется на прежнюю должность.

Ванесса уже побывала в госпитале и пришла в ужас от того, что там творилось. Колдуны-медики просто сбились с ног. Паладины присоединились к ним в полном составе, без устали заживляя раны и увечья, но рук все равно не хватало.

А еще сильнее не хватало Торая Жизнь. Иссушенный дотла, он стал выглядеть на свой реальный возраст — сто с чем-то лет. Ванессе разрешили его навестить, но недолго — главврач проходил особо интенсивную терапию.

Заключалось это в том, что его положили в медицинскую пентаграмму, на каждой из вершин которой сидело по крупному коту. Серый, черный, рыжий, белый и полосатый. Лучшие из лучших, модифицированные и обученные самим Муроком. В полном составе эти пятеро могли работать на уровне красного плаща.

Правда, их каждый раз приходилось подолгу уговаривать. Коты же.

В госпитале же лежала и Делиль Ураган, и Кебракия Мудрая, и Таскурита Кипяток, и Малдавия Пушистая, и многие другие из колдунов. Лечился получивший тяжелую рану Гази Мунтасир, сардар ифритов. Метался в бреду Хубаксис, сдуру сунувшийся под ладонь адского духа. Но за их жизнь опасаться не приходится — очень скоро снова будут в строю.

Асанте и Руорк тоже выглядели не лучшим образом — первый сидел бледный, изнемогший, а второй напоминал разбившийся вертолет. Но опять же ничего серьезного, ничего критичного — время, магия и хороший гаечный ключ все поправят.

На совете присутствовала и Дайлариана Агония. Она уселась за стол без приглашения, но никто ей ничего не сказал. Победительница Гелала как-никак. Креол зыркал на молодую колдунью ревниво, даже злобновато. Ему не нравилось, что он тут не единственный способен сражать архидемонов.

Но вслух он ничего не говорил, конечно. Как живое оружие Дайлариана оказалась воистину бесценным приобретением. Всем было совершенно очевидно, что именно она наденет один из освободившихся серых плащей.

И еще один, скорее всего, достанется Тораю. Маршал Хобокен, своими глазами наблюдавший за каждым эпизодом битвы полчищ, был несказанно поражен произошедшим у ворот госпиталя. Это именно он направил туда Мурока в качестве подкрепления — и был очень рад, что тот поспел вовремя.

Заседание проходило очень сумбурно. Слишком уж многое требовалось обсудить, слишком много принять решений. Отлов разбежавшихся демонов. Миллионы эвакуированных беженцев. Ремонтные и спасательные работы в Иххарии. Наводнение. Неестественно быстро разлагающиеся тела куклусов и явная угроза эпидемии. Проблема городов и поселков, вычищенных Легионом Гнева. Поднятие со дна «Адмирала Кровь». Суд над взятыми в плен колдунами-ренегатами — Болитрианом Кладбище и Архенбухом Никто.

Архенбуха, правда, взял на поруки Хобокен. Каким-то непостижимым образом Железный Маршал убедил его сделаться двойным агентом — и это принесло немалую пользу. Что заставило Архенбуха, этого истового ктулхуиста, изменить демонам, можно было только гадать. Во всяком случае, Хобокен не применил никаких ментальных чар, не промывал ему мозги и уж точно не пытал. Просто беседовал некоторое время.

Остается предполагать, что убеждения Архенбуха изменились, когда он узрел своих богов воочию. Не такое уж и редкое явление в общем-то. Одно дело — поклоняться демону, видя лишь черный алтарь и слыша лишь голос жреца. Совсем другое — видеть демона за трапезой, слышать чавканье и хруст…