— Тогда отлетите… отпарите… как вы там сейчас передвигаетесь.

— Дорогой, я думаю, тебе лучше послушаться доктора, — вмешалась Ванесса. — Ты же сам не любишь, когда тебе лезут под руку.

Креол хоть и был ужасно взвинчен, все же не мог не признать правоту супруги. Он и сам обладал немалыми познаниями в биомагии и целительстве, но Мурок явно превосходил его в первом, а Торай — во втором. На их месте Креол уже давно бы вышвырнул из помещения всех, кроме собственно медиков.

И пациента бы тоже вышвырнул — его физическое тело пусть уж остается, без него никак, а дух — пшел вон. Нет хуже, чем когда оперируемый пытается вмешиваться в ход операции.

— Не волнуйтесь, владыка Креол, сейчас я вас сошью! — жизнерадостно пообещал Мурок, сращивая разрубленный позвоночник.

С пальцев Торая тут же заструились волны жизненной энергии, чистейшей, очень густой и мощной праны. Она заполняла мертвые клетки, сливалась с собственной праной Креола, возвращая жизнь в тело. Кожа начала понемногу розоветь, пальцы на ноге едва заметно дернулись.

— Теперь начнем переливание астральной сущности, — объявил Торай, убедившись, что сердце в раскрытой грудной клетке вновь бьется. — Добровольцы есть?

— Я! — тут же откликнулась Ванесса.

— Очень удачно, что вы предложили сами, повелительница, — кивнул великий целитель. — Для передачи духовной энергии нет лучшего донора, чем любимый человек. Дайте руку.

Несколько лет назад Ванессе уже доводилось быть донором — еще в Сан-Франциско, когда она служила в полиции. Ощущения были не то чтобы приятные, но ничего особо страшного. Однако теперь… господи, какое это оказалось жуткое чувство!

Все тело словно заполнилось ледяной водой. В голове помутилось, сознание начало меркнуть. Сердце заколотилось так сильно, будто пыталось вырваться из груди. На грани уплывающего сознания Ванесса почувствовала, что Шамшуддин держит ее под руки, — сама она сейчас вряд ли смогла бы устоять на ногах.

Это продолжалось какую-то минуту. Потом Торай отпустил Ванессу и даже оттолкнул ее, дабы не длить процесс хоть мигом больше необходимого. Шамшуддин помог ей присесть на… прямо на воздух. Создал телекинетическое «кресло».

Ванесса поискала взглядом Креола. Перед глазами у нее по-прежнему все плыло, а внутри было так пусто, так холодно, так… мертво. Из нее как будто откачали половину души… хотя почему как будто? Именно это сейчас и произошло.

Но ей сразу стало легче, когда она увидела, что мучения были не напрасными. Теперь призрак Креола стоял на ногах и глядел на нее с явной признательностью. Ниже шеи у него по-прежнему все оставалось очень бледным, почти невидимым, но теперь он, по крайней мере, стал целым.

— Как… как ты себя чувствуешь?.. — с трудом прошептала Ванесса.

— Лучше, чем раньше, — ответил Креол. — А ты?

— Не очень-то здорово, но помирать не собираюсь… — тщетно попыталась улыбнуться Вон. — Хотя я бы сейчас вздремнула… часиков этак тридцать…

Мурок и Торай тем временем возились с уже функционирующим телом Креола. Самое сложное осталось позади, теперь надо было только восстановить кровоток и нервную систему, убедиться в исправности всех органов, а потом все зашить. Сейчас Мурок копошился в кишечнике, а Торай аккуратно сращивал многочисленные разрезы.

— Кстати, у меня есть идея! — вдруг воскликнул Мурок. — Раз уж сложилась такая ситуация, давайте усовершенствуем владыку Креола!

— Что вы предлагаете, повелитель Мурок? — вежливо спросил Торай.

— Я предлагаю нарастить мышечную массу, преобразовать кожу в роговую броню, утеплить ее густым мехом, пришить крылья, вживить жабры и добавить пару ма-аленьких рожек. Это для начала, а там посмотрим.

— Зачем все это колдуну такого уровня? — пожал плечами Торай.

— Хорошо, — проявил покладистость Мурок. — Я готов выслушать твои предложения.

— Я предлагаю просто вернуть пациента в нормальное состояние.

— Скучный ты человек, — вздохнул Мурок. — А вот владыка Креол, я уверен, одобряет мои идеи.

— Я скорее одобрю задницу Хумбабы на своем лице! — рявкнул Креол, запоздало сообразив, о чем эти двое толкуют.

— Тоже очень интересный вариант! — мгновенно оживился Мурок. — Торай, приступаем к пересадке задницы! Я давно мечтал создать существо с двумя… нет, лучше с тремя задницами! Э-э-э… кстати, а кто такой Хумбаба? Это какое-то животное? Не слышал. Может, просто воспользуемся обезьяной? У меня в виварии как раз есть одна подходящего размера. Самка.

— В твоих же интересах будет немедленно замолчать, — прошипел Креол, приблизив к Муроку призрачное лицо.

— Я окружен скучными, приземленными людьми, — обиженно надул губы колдун-гомункул. — Моя творческая натура тут никому не нужна. Не понимаю, ради кого я вообще так стараюсь.

Креол хотел сказать, что он думает о творческой натуре Мурока, но уже не успел. Его потянуло к операционному столу — потянуло с неодолимой силой… впрочем, Креол и не собирался сопротивляться. Через пару секунд дух слился с телом, и ресницы архимага слегка задрожали. Ванесса, бессильно возлежащая в телекинетическом «кресле», с трудом приподняла руку, показывая большой палец.

Глаза Креол открыл только через пять минут. Еще через пять — кое-как уселся и начал ощупывать лицо. Ему подали зеркало, и маг принялся скептически рассматривать себя со всех сторон.

— Чрево Тиамат, мой нос стал какой-то кривой и сплюснутый… — пробормотал Креол.

— Он и раньше такой был, — фыркнул все еще обиженный Мурок.

Торай Жизнь обошел вокруг Креола, приложил ладонь к его лбу, измерил пульс и потер между пальцами прядь волос. Результатами осмотра он остался удовлетворен, но все же спросил:

— Как вы себя чувствуете, владыка?

— Неплохо, — пожал плечами Креол. — Совсем как живой.

— Вы и есть живой, — напомнил Торай.

— Как я и сказал, — подтвердил Креол.

— У меня такое чувство, что вам это не в новинку.

— Я уже один раз умирал, — снова пожал плечами Креол. — Потом ожил. Это не так сложно, если приноровиться.

— О да, мне это хорошо знакомо, — широко улыбнулся Мурок.

— Значит, никаких жалоб? — уточнил Торай.

— Я почти не чувствую свои линии, — жалобно произнес Креол. — Мои чакры еле дышат…

— Так и должно быть, — кивнул Торай. — Нам ведь фактически пришлось выращивать их заново.

— Надеюсь, это не скажется на… — с тревогой повертел руками Креол.

— Не стоит волноваться. Это по-прежнему ваши чакры, только полностью освеженные. К счастью, Пятое Заклинание «высушило» их, а не разрушило. Дайте немного времени, и они войдут в прежнюю силу. Возможно, даже станут более энергичными. Еще жалобы есть?

— Еще в животе какое-то странное ощущение, — сообщил Креол, прислушиваясь к своим внутренностям. — Ничего особенного, но такое чувство, как будто он стал чуточку тяжелее.

— Да, все правильно, мы пересадили вам третью почку, — кивнул Торай.

— Зачем?! — изумленно заморгал Креол.

— Спрашивайте повелителя Мурока. Он сделал это, когда я на секунду отвлекся.

— Не понимаю, чем вы недовольны, — насупился Мурок. — Три почки лучше, чем две.

Креол призадумался, не закатить ли ему скандал, но он чувствовал себя еще очень слабым, так что решил проявить милость.

— Ладно, больше — не меньше, — проворчал он, сверля все же Мурока гневным взглядом.

— Очень правильное решение, владыка Креол! — сразу обрадовался великий биомаг. — Я всегда знал, что вы разумный человек! А хотите, я пришью вам второй фаллос?

— Нет! — рявкнул Креол.

— Да вы не отказывайтесь так сразу! Обдумайте все как следует! Я могу пришить его в любое место на ваш выбор! Например, на лоб!

— Радуйся, что ты только что спас мне жизнь, — обманчиво спокойным голосом произнес Креол. — Иначе я бы тебя уже испепелил.

Повернувшись, он натолкнулся на взгляд Ванессы. Очень странный взгляд.

— Жена, что ты так на меня смотришь? — проворчал маг.

Молчание.

— Ты представляешь меня с фаллосом на лбу, да?..