— Котик, привет! Какая приятная встреча! — искренне радуется она, обнимая меня.

— Привет. Тоже очень рада тебя видеть!

— Это просто судьба! Мы только, что с Таней обсуждали мой новый клип со шпионской тематикой, в который я бы очень хотела позвать тебя. Оглядываюсь и кого я вижу?!

— Подожди, не так быстро. Еще раз, ты хочешь позвать меня сняться в твоем клипе? Меня? — ошарашенно переспрашиваю я.

— Да-да, тебя. Что ты так удивляешь? Эта твоя фишка с работой под прикрытием просто находка! — смеется она.

— Вау! Ого! Спасибо. — растерянно тараторю я.

— В общем, нам надо встретиться в ближайшее время и все обговорить.

— Хорошо. — машинально соглашаюсь я, все еще не веря в такую удачу.

— Ой, Таня прости! — вдруг восклицает Лаура и поворачивается к девушке, что подошла вместе с ней. — Снова я вперед паровоза вылезла со своими хотелками! — сокрушается она и обращается уже ко мне. — Катя, это Таня — одна из организаторов сегодняшнего вечера и ей тоже нужна твоя помощь.

Девушка, на первый взгляд совсем юная и застенчивая, неуверенно выходит из-за спины певицы.

— Да, Катя, не могли бы вы нам помочь? Дело в том, что у нас возникла непредвиденная ситуация. Приглашенные блогеры отказались выступать, их агенты на ходу стали выдвигать новые условия и когда мы отказались, они вспылили. — рассказывала Таня, неуверенно поглядывая на Лауру. — В общем, не могли бы вы выступить от лица интернет сообщества? — и тут же торопливо добавила. — Конечно, мы компенсируем вам все неудобства за испорченный вечер!

Предложение, скажу я вам, более чем заманчивое! И дело тут вовсе не в деньгах. Выступить приглашенным гостем на мероприятии такого уровня, что без сомнения станет весомым плюсом к моей репутации, засветившись при этом в СМИ и у потенциальных рекламодателей — это ли не удача?

Однако на другой чаще весов мое пари, которое я рискую проиграть, если босс рассекретит меня раньше времени.

А еще мне не безразлично мнение того же босса обо мне. Я понимаю, что в свете некоторых обстоятельств я теперь просто обязана рассказать ему о моем маленьком секрете, но хотелось бы сделать это лично…

Пока я зависнув серьезно обдумываю предложение Татьяны, за нашим столиком возникает какое-то оживление, Шевцов в компании Ильина и Белецкого поднимаются и направляются куда-то по направлению выхода.

— Минуточку. — прошу я у Татьяны, так ничего ей, не ответив и стараюсь нагнать босса быстрым шагом.

Ярослав заметив меня притормаживает открыто улыбаясь.

— Катя, не теряй, мы выйдем ненадолго пообщаться в другой зал, в более спокойной обстановке. — предупреждает он, вновь возвращаясь к мужчинам.

А я не могу поверить в такое удачное стечение обстоятельств. Что там говорила Лаура? Это судьба?

Захожу на сцену, а сама все время оглядываюсь назад. В голове проносится мысль о том, что я сильно погорячилась с этим выступлением. Ярослав может вернуться в любой момент. Хотя, зная его хватку, я больше чем уверена, что спокойно могу рассчитывать минимум на полчаса.

— А сейчас даю слово одной из самых ярких представительниц онлайн пространства и активной участнице благотворительных мероприятий, Кате Котик. — объявляет меня ведущий.

Я делаю пару шагов вперед и беру в руки микрофон. Улыбаюсь и машу залу. Несмотря на ощутимое волнение я чувствую себя в своей тарелке, это моя стихия. Я не готовила речь, но слова сами собой складываются в предложения.

— Привет всем. — здороваюсь я с толпой. — В первую очередь хочу поблагодарить организаторов вечера за оказанное мне доверие выступать на этой сцене и вас, дорогие гости за то, что смогли присоединиться к такому важному мероприятию. Благотворительность — очень нужная вещь в современном мире. Никто не застрахован от разного рода чрезвычайных ситуаций, и каждому в определенный момент может потребоваться помощь. Финансовая, медицинская, да даже просто моральная. Увы, не каждый голос нуждающегося может быть услышан. Поэтому так важна работа благотворительных организаций! Они помогают тем, кто мог затеряться в общем шуме голосов. — я делаю паузу. — Финансовые средства — это безусловно, основная форма поддержки деятельности фондов. Но важны даже не столько деньги, сколько сами люди. Чем больше неравнодушных людей, тем больше помощи могут получить нуждающиеся. Вместе мы можем повлиять на многое! Именно за эти ценности и ратует фонд «Музыка сердца» и именно поэтому они добились таких потрясающих результатов, которыми делились здесь ранее. С вашей же помощью и поддержкой фонд может добиться еще более впечатляющих результатов! Благодарю за внимание. — я заканчиваю речь, грудь вздымается, дыхание сбито, готова поспорить, что мои глаза заполнены бешенным блеском, ведь я распалилась не на шутку.

Зал взрывается аплодисментами. Олежик свистит возле сцены и показывает мне два больших пальца вверх. А я спускаюсь на не совсем твердых конечностях обратно в зал.

— Катя, ты просто умничка! — подбадривает меня Лаура.

— Очень хорошая речь! Не за что бы не догадалась, что импровизация, если бы не знала наверняка. — хвалит меня Татьяна.

Ко мне подходят еще какие-то незнакомые люди, пожимают мне руку, говорят, что разделяют мою позицию и прочее-прочее-прочее.

А я в панике оглядываюсь по сторонам ища взглядом Шевцова, потому вижу, что Ильин и Белецкий уже вернулись и сидят на своих местах. А еще они оба пристально смотрят на меня. Валентин Иванович с изучающим интересом, а Руслан со своей привычной ехидной ухмылкой.

Я подхожу к ним, полная решимости поинтересоваться местонахождением босса, но Ильин опережает меня:

— Было приятно вас слушать. — делает он комплимент. — Не знал, что у Ярослава такая разносторонне развитая сотрудница.

— Благодарю. — кротко улыбаюсь, принимая его незатейливые комплименты и ненавязчиво возвращаюсь к тому вопросу, что интересует меня больше всего, — А где же сам Ярослав Витальевич?

— А он отошел ненадолго. — все с той же насмешкой комментирует Белецкий, никак не проясняя ситуацию.

От волнения у меня потеют руки. Больше всего на свете ненавижу неопределенность, она меня дико нервирует. Не в силах усидеть на одном месте я срываюсь к мужским туалетам. Стараюсь идти как можно более спокойно. Не знаю, на сколько хорошо у меня получается, но внутреннее напряжение раздирает изнутри!

Я замираю по стойке смирно, как только встречаюсь взглядом с серыми омутами за прозрачным стеклом. Босс явно удивлен моим неожиданным появлением под дверями мужской уборной, но никак не комментирует это.

Он мешкает лишь мгновение, а затем улыбается мне одними уголками губ, давая тем самым надежду на лучшее, подходит практически в плотную и в самые губы тягуче шепчет:

— Ко-о-отик. — его взгляд становится суровым, а улыбка превращается в хищный оскал. — Так значит это не просто милое прозвище, но еще и твой псевдоним?

Глупо моргаю глядя боссу в глаза, которые находятся на расстоянии десяти сантиметров от моих и не могу вымолвить ни слова.

«Он знает» — одна единственная мысль бьет набатом по мозгам. Что теперь будет?

— Это ведь Славка тебя попросил, да? — продолжает свой допрос Ярослав так и не отодвинувшись ни на сантиметр.

— Не-Нет. — заикаясь отвечаю.

— Да ладно? — не верит мне он. — Это ведь он тебя устроил ко мне. Решил исподтишка действовать, когда я к его советам прислушиваться не стал… — уже не понятно для кого говорит шеф усмехаясь. — Вот же проходимец мелкий! Тебе ведь и даром не нужна эта работа, так?

— Нужна! — тут же горячо уверяю его, стоит лишь вспомнить, какие последствия обрушаться на меня из-за увольнения.

— И зачем же, позволь узнать? — скептически выгнул он бровь.

— Мама не знает, что я веду блог! — решила я сказать ему хотя бы часть правды. Самую важную на мой взгляд. — Она неожиданно приехала к нам погостить на месяц. Я не могу рассказать ей… И мне правда очень нужна эта работа. — умоляюще смотрю в глаза шефа.