- Опусти оружие, - все также негромко сказал Блуд, глядя прямо на нее. И не мигая. - Ты долго готовилась к этому дню, Анжела. Ты знаешь обо мне все. А значит, не можешь не понимать, что я выполняю свои обещания с точностью. У тебя нет никакой подготовки, у меня же есть тысяча причин, прямо сейчас исполнить свое обещание.

- Я выполняю приказ, - уже тише сказала мама и металлическое дуло, приставленное к моему виску, немного дрогнуло.

- Ты выполняешь приказ, - эхом повторил Блуд. - Это твоя работа. Но сейчас силы не равны. Анжела, посмотри на меня. Ты проходила это и знаешь, что единственный выход, заставить тебя убрать пистолет - либо добровольно, либо через твою смерть. Анжела, - повторил он еще тише, как будто уводя за своим спокойствием и сердцебиение всех присутствующих, - убери пистолет.

Мама послушалась! Она медленно, словно под гипнозом, начала опускать руку и в ту же секунду Блуд каким-то чудом оказался возле нее. Было два удара - один по ее запястью, вследствие чего оружие оказалось у него в руке, а второй он нанес ладонью по ее подбородку! Я успела только вскрикнуть и тут же закрыла свой собственный рот руками, потому что мама без чувств упала прямо на диван, стоявший позади нее!!!

- Мама! Что ты сделал!!! - прокричала шепотом, но Блуд резко осадил меня:

- Это не твоя мать. Саша, мы должны уходить!

- Что? Да как ты?!!

Я что-то хотела сделать и снова не успела, Вознесенский даже не стал слушать - а, схватив меня за руку, рывком притянул к себе. Но и он не успел! Квартиру взорвал звук выстрела, раздавшийся со стороны двери на кухню, в тот момент, когда Блуд дернул меня, что-то обожгло мой бок - жгучая боль вонзилась в мое тело, и перед глазами мгновенно стало темно:

- Сашка!!! - взревел нечеловеческим голосом Блуд, и я безвольно повисла на его могучих руках, после чего сразу же провалилась в неизвестность.

- Чем тебе, блин, еще поклясться?! Я прекрасно знаю, чем занимается Бирих, потому и пришла! И девочку я от тебя защищала не по приказу Бюро! Ты же меня уже двадцать раз проверил. Просто дай мне помочь ей! Вознесенский!

Протестующий шепот Ксюши был настолько «тихим», что даже вернул меня, по всей видимости, с того света. Я открыла глаза и сразу же пожалела об этом. Я снова в доме Блуда. В той самой спальне. И, очень похоже, весь тот ужас мне не приснился! Моя мама! Где моя мама?! Я дернулась сесть на постели и сразу же пожалела об этом - жуткая боль заставила меня согнуться и, сжав зубы, практически завыть!

- Выйди вон отсюда, - даже сквозь боль, услышала, как Блуд выставил Ксюшу за дверь. А в следующую секунду его огромные ладони легли мне на плечи и заставили его подопечную отклониться назад, на подушки.

- Саша, тебе нельзя вставать, - совершенно другим голосом, не таким, как только что разговаривал с Ксенией, сказал мой похититель.

- Отпусти меня! - вскричала, моментально вспомнив, как он ударил мою маму. - Ты... Убийца!

- Сашка, перестань, - Блуд невозмутимо продолжал удерживать сопротивляющуюся сводную сестру на тех же подушках. - Дай мне сначала все объяснить, потом делай выводы.

- Нет! Отпусти! Я не собираюсь тебя слушать!!!

- Саша, - еще спокойнее сказал он, снова проделав тот же прием, что только недавно отработал на моей маме. И это опять сработало, я замолчала и гневно вперилась в него глазами. - А ты не подумала, что твоя мама, как ты говоришь, наставила на тебя боевой, заряженный пистолет?

- Она защищалась! От тебя! - огрызнулась в ответ и отвернула голову. Не могу на него больше смотреть! На этого убийцу, изверга! Который посмел ударить женщину! Мою маму!!!

- Она не защищалась. Она угрожала. Саша. Она угрожала мне твоей смертью. А вот это, - он задрал мою майку одной рукой, другой же в это время все еще продолжал удерживать меня на постели. Под майкой, там, где я ощущала нестерпимую боль, была повязка. - Это тебе «подарила» ваша милая гостья. Альбина, как? Николаевна?

- Никитична, - буркнула я в ответ, все еще не собираясь принимать очевидное. - Я уверена, это случайность! - упрямо процедила сквозь зубы.

- Случайность тридцать восьмого калибра? Хорошая случайность. Саша. Давай так, - Блуд все так же, спокойно, сделал мне предложение, - ты даешь мне возможность рассказать тебе мою версию. Обещаешь не дергаться и не срываться с кровати. Во-первых, потому что с таким ранением тебе это просто нельзя делать. А во-вторых, дальше меня тебе все равно не убежать. Ты выслушаешь меня. И, если после этого все еще будешь при этом своем мнении - то я тебя отпущу. Если ты волнуешься за свою мать, как ты ее называешь, то можешь быть спокойна - я ее только ненадолго оглушил, чтобы мы могли с тобой уйти. Только нам это все равно не дали сделать. В любом случае, она уже пришла в себя и отправилась на свою работу, поверь мне.

Он замолчал, я же сжала кулаки от злости на него. Да как он смеет останавливать меня?! Удерживать?! После всего того, что натворил в моем доме?!!

- Саша, - Блуд настойчиво не отпускал меня. - У тебя есть выбор - выслушать меня прямо сейчас или немного позже. Но ты сама оттягиваешь свою свободу, чем ты это считаешь. Саша. Ты готова к разговору?

Теперь я сжала еще и зубы. Похоже, нет других вариантов! Он опять делает только то, что хочет!!! Или так, или так, а как хочу я - вообще ни о чем!

- Саша? Мы поговорим?

- Да! - огрызнулась уже по-настоящему и резко посмотрела ему в глаза.

И моментально смолкла. Вот уж чего я никогда в них не видела - так это тревоги! Безумной тревоги! Вопрос только, за кого он так сильно переживал?

- Хорошо, - Блуд, словно с облегчением убрал, наконец, свои руки от меня и взял что-то с тумбочки. Это оказался телефон. Щелкнув что-то на экране - он протянул его мне.

- Это твоя настоящая мама. Александра Денисовна Чарская. В девичестве. Та, что слева. А справа - моя мама, Людмила Денисовна Чарская.

Я с изумлением уставилась на цветную фотографию, на которой были запечатлены две женщины. Они обе улыбались. Обе были стройные и... обе были рыжие! С зелеными глазами!!! Мне не понадобилось много времени, чтобы узнать знакомые черты в той, что была слева! Не-е-ет... Это совпадение! Это какая-то ерунда! Глупость!

- Сашка, я не хотел тебе это рассказывать, - Блуд, обычно, всегда жесткий Блуд, сейчас говорил с такой горечью, как будто прямо в эту секунду стоял над гробом любимого человека. Не меньше!

Я окончательно притихла и уже готова была его слушать. Это... Это, конечно, кошмарное совпадение, но оно многое может объяснить.

- Это долгая история. И, к сожалению, ты в нее попала из-за меня. Но не сейчас, как ты думаешь, а гораздо раньше, еще до твоего рождения. Поэтому,- Блуд поднялся с кровати и отошел к окну, - я начну с самого начала. Чтобы ты смогла понять все. Наши с тобой родители, твоя мама и мои родители, так будет правильнее сказать, про твоего отца, прости, мне пока не удалось выяснить, но это только дело времени. Но возвращаясь. Наши родители, все трое, независимо друг от друга работали на организацию. Бюро, как мы его зовем в узких кругах. БПУ - бюро превентивного удара. Это секретная служба. Основная наша задача предотвращать террористические атаки. Выявлять угрозу и реагировать на нее еще до того, как террористы сами будут готовы. Так уж получилось, что твоя мама погибла. Твоя настоящая мама. Она очень долгое время работала на Бюро и, во время одной из секретных операций, была убита. Тебя, как это часто бывает в таких ситуациях, увезли. Отдали на попечение другому агенту Бюро - Анжеле. Ты с ней знакома. Поскольку, у нас нет такого понятия, как «программа защиты свидетелей», твою защиту устроили именно так. Оставив вопрос с тобой до поры до времени. В этот же момент...

- Я... не верю этому... - пробормотала сквозь слезы. Я отрицала, и все время смотрела на фото у меня в руках. Но как же это может быть? Моя мама... Столько лет...

- Саша, твоя мама умерла, когда тебе было три года. Ты не можешь помнить ее.