А еще нам надели на руку специальные браслеты. Из разговоров других пленников я понял, что это не рабские оковы, которыми меня «одарила» Силиен. В него был встроен маяк, чтобы найти нас можно было в любом месте, а также разрядник, так сказать, для послушания. Кто-то еще утверждал, что может парализовать на некоторое время.

   Сегодня в середине дня у меня начала сильно чесаться кожа. Сначала по ней бегали мурашки, а затем она стала чесаться. Но когда я мысленно выругался, то получил сообщение нейросети:

   - «Идет настройка имплантата на усиление кожного покрова».

   Я едва сдерживался, чтобы не начать чесаться, словно меня искусали сотни комаров. Не будь рядом со мной людей и особенно боевого дроида, я бы не выдержал, а так, стиснув зубы терпел. И вот сегодня мы во второй раз увидели аграфов. Пятеро их вошло в помещение, и один подошел к нам. Найдя глазами четырех мужчин, он указал на них и задумался. Я же смотрел на них и понимал, что ничего хорошего от этих ушастых ждать не придется.

   - И ты, - оторвавшись от разговора, произнес еще один аграф, указывая на меня.

   - Встали и пошли за мной, - произнес первый и направился на выход.

   - Да пошел ты, - зло выругался полузнакомый мужчина, на которого тоже указали.

   И тут же по браслету побежали разряды молний, а мужчина затрясся. Спустя минуту все прекратилось и тот дал понять, что бузить больше не будет. Перевели нас в другой ангар, где обработали каким-то репеллентом.

   А на следующий день мы с группой аграфов направились за пределы базы. Но стоило нам отойти метров на сто, как последовал приказ остановиться. И нас снова обработали какой-то химией. Когда двинулись дальше, мой сосед, все тот же отчасти знакомый, зло прошипел:

   - Хотят использовать нас, как живой щит. И этот запах должен привлечь кого-то, и этот кто-то будет нападать на нас. Так что приготовьтесь к смерти.

   Мужчина, наверняка, был опытным и я ему верил. Тем более что на этот раз я обратил внимание, как аграф, опрыскивающий нас из небольшого баллончика, делал это осторожно. Теперь-то стала понятна причина. Мужчина, между тем, чуть повернул ко мне голову и я услышал его шепот.

   - У тебя нейросеть есть? Не могу найти тебя, - и тут же чуть разочарованно добавил: - Хотя ты же из экипажа Кианы, ее… - тут он замолчал и продолжил немного другим тоном. – В общем, слушай. Нас будут использовать как живой щит и одновременно приманку. Когда найдут, кого ищут, то, скорее всего, постараются нас парализовать или подадут разряд на браслеты, чтобы не убежали. А сами в это время будут их убивать. Выжить нам не светит, но мы можем подгадить аграфам. Местные звери, которых покупали аграфы, почти всегда обитают в местах, где отсутствует связь. То есть отдать приказ нашим браслетам они смогут, только находясь рядом. Сейчас они идут в отдалении, но когда найдут добычу, тот, кто отвечает за наши украшения, вынужден будет подойти почти вплотную. Вот тогда действовать надо очень быстро. Бежим в сторону других аграфов и стараемся сцепиться с ними. Так хоть хищники, а мне, кажется, я знаю, на кого они идут, вместе с нами съедят и ушастых. Убежать от них невозможно.

   В целом, мужчин можно понять и я сам бы поступил также. Но меня на Земле ждут люди, которым надо помочь выжить, пусть они и не догадываются об этом. В магической Вселенной меня ждут мои друзья, за которых я несу ответственность перед собой. А самое главное – меня там ждет Тиа, моя любимая дриада. Поэтому я буду пытаться убежать. Ну, а если не получиться, то устрою им тут «Варфоломеевскую ночь». Не знаю, что значат эти слова, но дядя Миша со своим другом часто так говорили.

   Кожа чесаться перестала, как прошел и зуд, сейчас ощущалась только небольшая щекотка. Акцентировал свое внимание на иконке с прогрессом внедрения – осталось всего два процента. Проверил два других имплантата – оба по тридцать пять процентов. Что-то долго они внедряются, хорошо, что хоть незаметно. А то, думаю, что начнись со мной приступ, как это было ранее, то пристрелили бы и дело с концом.

   Пока шли, я постоянно видел дронов, на которые мои коллеги по плену не обращали никакого внимания. Я, кстати, очень удивился подобному нюансу, так как сам видел их очень отчетливо и не боковым зрением, как случалось ранее наблюдать за находящимися в состоянии маскировки объектами, а, как говорят, в упор. Или вперив прямой взгляд. Вот об их количестве ничего сказать не могу – они то прилетали, то улетали. Но одновременно я видел всего двух.

   - «Внедрение имплантата завершено», - спустя пару часов, наконец-то, обрадовала меня нейросеть.

   И только хотел узнать, что он мне принес, как впервые за время нашего «путешествия» по лесу услышал речь аграфов.

   - Внимание всем! Входим в зону отсутствия связи.

   И тут же раздался шепот мужчины.

   - Слышишь, заговорили голосом. Значит, связи скоро не будет.

   Я чуть было не ляпнул, что аграфы об этом и говорили. Хорошо, что сам удивился тому, что понимаю их речь, хотя еще пару дней назад ничего не разумел. Правда, более точно сказать не могу, так как с нами они разговаривали на общем, которым владеют все.

   - Все, вошли в зону отсутствия связи. Приготовься, - спустя пару минут предупредил меня мужчина.

   «Блин, как он определил, что связи нет?», - мелькнула в голове мысль. – «Как узнать?».

   - «Для определения наличия связи необходимо задать поиск Сети», - получил мысленный ответ от нейросети, а затем появилась перед глазами надпись. – «Начать поиск: да/нет?».

   Ответил согласием, а сам подумал, что надо как-то учиться использовать нейросеть. А то получается точно, как говорил дед Тарас: «Трактор есть, но поле продолжаю копать лопатой. Почему? А забыл, что купил его». Вот и я все время забываю, что у меня есть, как сказал бы наставник, рояль. Начал быстро спрашивать нейросеть о моем козыре, и она высветила перед глазами новые свойства: твердость и эластичность. А еще непонятную для меня фигуру, которая оказалась настройкой.

   - «Сеть не обнаружена. Включить расширенный поиск: да/нет».

   Снова нейросеть сбила меня с толку своим сообщением. Я даже споткнулся и полетел на землю. Поднялся быстро, но заметил, что позади нас, в каких-то трех метрах, движется аграф. Ответить снова не успел, так как мужчина, который помог мне подняться, как бы невзначай приблизился ко мне.

   - Приготовься парень. Я слышу рычание жрума. Через минуту он должен появиться и вряд ли мы его увидим.

   А ведь мужчина оказался очень опытным охотником на здешних животных. Ошибся он всего на две секунды. Я сейчас видел огромного зверя, который поднялся из-за куста и возвышался над ним метра на полтора. Я не видел, стоял он за задних лапах или на всех четырех, но сейчас его рост составлял не менее трех метров. Удивительно, но ни один лист не шелохнулся, никакого звука не донеслось до моего слуха, а ветер по всем правилам охотника дул в его сторону. Действительно, настоящий хищник.

   - Он впереди нас, немного правее, - тихо сообщил я.

   - Ты его видишь? – он не сумел скрыть удивления. – Впрочем, неважно. Как только он прыгнет, сообщи.

   Передвигались мы медленно, и мое застучавшее от опасности сердце я сумел успокоить. Успокоился и сам, приготовившись к бою. В боевой режим не переходил, но стал вести себя, как учил дядя Миша: мягкая поступь с минимум энергозатрат, полностью расслабленное тело, и только руки немного приподнял, чтобы успеть среагировать.

   - Це́ртис, крайний справа – отключи его, - услышал я голос аграфа.

   Мозг сейчас работал очень быстро, мгновенно проанализировав услышанные слова. Крайний справа – это я, и я привлек внимание аграфов. И тут же получил ответ от нейросети – мои движения. Примечательно, что это была не привычная мне надпись, не мысленная подсказка, как это было при поиске сети, а знания или мнение, словно я сам так решил. Я бы и сам додумался до этого, вот только в данном случае все решилось мгновенно. Я дернулся, чтобы немного уйти в сторону от нашего идущего позади конвоира, как в это время выслеживающий нас хищник прыгнул.