Какие они одинаковые. Ужас. И не только внешне. Даже обстановка мастерских до жути похожа. Горы хлама, искореженных конструкций, пыль и обертки пайков по углам. А посреди этого царственного бедлама вылизанные до блеска «поделки» и мощные верстаки с отличным освещением. Если специально не приглядываться, то легко можно пропустить станочный парк вдоль стен, утопающий в тенях и ошметках материалов. Полагаю, они и спят в своих конурах. Увлеченные люди ни такие.

Зимой темнее рано. Вот и сейчас, шести еще нет, а на улице хоть глаз выколи. Освещены только значимые участки и у заведений какая-никакая подсветка. А подворотни чернеют заиндевевшими закутками с промерзшей грязью. В таких самое то маньякам и прочим упырям прятаться. Нападения я не опасаюсь – зубы обломают. Но устал чертовски. Совершенно не хочется задержек. Тем более Игнат должен уже ожидать меня.

Доплелся до снимаемой конуры, убедился в правоте выводов. Меня ждал нагруженный квазимодо. Судя только по одному рюкзаку на плечах, авансы мастеровым он уже занес. Отлично! Самому топтать ноги лень, а тут такой сервис.

В полном молчании сгрузил ему свое добро, получил остатки богатств, и разошлись. Он на побегушки к Че, я в бар, поужинать. Завтра будет тяжелый день, так что ограничил себя вкусной и горячей пищей с минимальным алкогольным сопровождением. С набитым пузом сон готов начал накрывать меня прямо за столом. Но я сопротивлялся, как мог. Зевая так, что сам удивлялся, как не вывихнул челюсть, дополз до кровати и провалился в беспамятство.

Утро. Сраное, раннее утро. Что может быть хуже? Только долбежка в дверь этим самым поганым утром. Зевая так, что и бегемотов завидки возьмут, дежавю какое-то, пошел выяснять, кто это там бессмертный?

- Ну, ты и дрыхнуть, Троян!

- Ты кто, потенциальное удобрение?

- Офигел, служивый? Прораб я твой, или ты передумал репутацию зарабатывать?

- А хрюли в такую рань? Время шесть утра, на улице темень, как в заднице зомби.

- Нормально там. Давай сгребайся, знаток анатомии антропоморфных организмов.

Вот и познакомились. Спорить с тем, от кого зависит расписание на следующие пару дней, совершенно точно не лучший вариант. Тем более с просини. Пришлось подчиниться.

К девяти часам утра, посветлело. Стало возможно обходиться без фонаря. Холодное, зимнее солнце, даже немного пробивалось сквозь плотный серый занавес тяжелых туч, обещающих нехилый снегопад. Уже три часа мы с Филом, прорабом, ковыряемся на стене. Пока просто фиксируем косяки и прорехи. Всякие там обрушения, обвалы, дырки и так далее. Что-то хреново залатали в прошлый раз, и оно не выдержало во время атаки. Где-то отвалился кусок от близкого разрыва. И то верно, под конец гранаты швыряли чуть ли ни под ноги. Нашли так же пару заклинивших створок огнеметной ячейки.

Плюс надо восстанавливать минные закладки и проверить отвалившийся контур управления одним из участков. Короче, работы дохрена и больше. Еще в голову лезут всякие мысли по улучшению обороны периметра. Сдуру озвучил свои соображения этому фанатику, Филу. Теперь у него не хватает пары пучков волос, а у меня добавился новый геморрой. Сейчас закончим осмотр и буду стряхивать пыль с ремесленных вкладок. Угораздило же….

Мой начальник на ближайшие два дня, настоящий сумасшедший. Парень реально повернут на всем, что связано с уничтожением зомбарей, но при этом слабый желудок не дает ему выйти за стены и самостоятельно крошить нечисть. Боится их до колик и трясущихся конечностей. Ноги подкашиваются, руки слабеют, панические атаки накатывают волнами высотой с девятый вал. Вот и сидит за стенами.

Что удивительно, рассказывает он об этом совершенно спокойно. Честно признает за собой факт – трусоват. Вот и приносит пользу поселению как может. Тоже нужно определенное мужество признать свои слабые стороны и перешагивать через них по мере сил. Так глядишь, и сам в руки оружие возьмет скоро. Но не сейчас. Пока он отвечает за оборонительный рубеж, где его паранойя даже в цене.

Поскольку тот, кто боится оживших трупов и прочих генетически измененных тварей, подходит к вопросу обороны поселения, просто с запредельным вниманием и нереальными требованиями. Будь его воля, вообще бы запаял все в железный купол без входа-выхода, а сверху утыкал ядерными ракетами.

Короче, мои предложения по дополнению рубежа обороны ловчими ямами, высотными секретами на дальних подходах и простой наварке острых шипов и лезвий на стены, нашли самый горячий отклик Фила. Вроде ничего такого, банальненько и элементарно в исполнении, но ведь сами до этого не додумались. Даже удивительно. Сразу стали воротить огнеметы, минные поля и прочую сложную хрень. Вот к чему приводит испуганное сознание, сразу выдайте ему что помощнее.

А достаточно провести хотя бы поверхностный анализ предыдущей атаки и выводы сами напрашиваются. Огнеметы это хорошо, но твари прут такой плотной массой, где задние ряды напирают на передние, что мои предложения соберут не менее обильную жатву, но без огромных затрат ресурсов. Огнеметная смесь и тонны патронов достаточно ценный продукт, чтобы им не разбрасываться почем зря. Опять же искореженные тела оживших мертвецов, можно оттаскивать за пределы перехода и добивать, получая опыт. Кач в тепличных условиях – мечта, да и только!

А еще мне пришла в голову очень интересная идея, которую стоит опробовать. Во время гона к стенам вышло несколько интересных и ранее не виданных образцов. Вот их запчасти, я хочу попробовать пустить на крафт. Ледяная крошка тоже не подсвечивается системой как ингредиент, но за нее оба Мастера и Че, чуть ли ни на куски меня порвали. Может и тут что выгорит.

Трофейщики еще не до конца зачистили окрестности, и парочка перспективных трупаков активно коптит небо в зоне досягаемости. С добычей не стал заморачиваться сам и решил вопрос пригоршней патронов. Ребятки обещали доставить очищенный материал прямо на дом. Меня интересовали кости, и только они. Мясо и прочие потроха, это не по адресу. А, ну да, конечно же, инородные вкрапления, по типу лобных долей, буде такие найдутся. Цену за них решили назначить по факту в зависимости от состояния, и если будет что оценивать. Вот за что люблю деньги, так это за возможность сделать жизнь куда легче. Еще бы от строительных работ откупиться – вообще красота была бы. Но чего нет, того нет. Репутация капает только за личное участие.

Как же это приятно, проснуться не затемно, а нормально выспаться, позавтракать и спокойно проследовать по своим делам. Никаких тебе давай-давай, городу нужен подвиг и спокойствие за целым периметром. Копай, не думаю, вари не думай – долбанные эксплуататоры, что б я еще раз подписался на такое – спасибо, но дальше без меня.

Исправительные работы, как про себя обозвал восстановление обороноспособности поселения, прошли трудно, но достаточно быстро. Незаметно увлекся этим процессом. Не иначе, как Фил заразил своей горячкой. Ну, что может быть интересного в бесконечном компании ям или использовании сварочного аппарата? Совершенно ничего. Только мозоли, порезы, пот в три ручья и слезящиеся глаза от пойманных «зайчиков».

Но полоска репутации наконец-то перебралась на уровень почетный гражданин, что автоматически открывает для меня двери к наемникам. Теперь надо выбрать куда смотаться и хапнуть добычу пожирнее. Желательно, чтобы и репу с солдатами удачи сразу апнуть. Но вначале нужно забрать у Мастеров заказы. В танке давить зомбарей куда сподручнее, нежели с голым задом и на одном энтузиазме лезть в пекло. А то, что в него придется соваться, сомневаться не приходится – самый цимес априори труднодоступен.

Дед Паша не подвел. Моя личная броня экстра класса, единичный экземпляр артефактной работы усиленный шикарными технологиями – мечта любого манчкина!

Комплект «Барракуда». Адаптивная броня замкнутого цикла со встроенной системой искусственного интеллекта. Офигеть! Мастер сохранил плюшки от «Хищника», но передал их под управление ИИ. Ледяная крошка, за вычетом доли умельца, пошла на усиление защитных и терморегулирующих свойств. В спарке с лобными долями псов, эта, по истине, уникальная технология, делает меня практически невидимкой во всех спектрах восприятия. Пожалуй, засечь меня теперь возможно только примитивными датчиками объема, что в условиях открытой местности задача нереальная.