Чего-чего, а металла и кирпича вокруг навалом. Подобрав, более или менее, прямой огрызок трубы, быстро, но крепко примотал обе «Кобры», на манер штык ножей. Получилось что-то среднее между копьем или алебардой. Система, немного затупив, признала мои потуги достойными существования.

Вы изготовили: «Некачественный гарпун». Двуручное оружие. Урон: два - семь.

Бонус к минимальному рубящему урону: два.

Сохранность: семьдесят процентов.

Схема изготовления добавлена в библиотеку.

            Пейзаж навивает тоску. Серая хмарь, раскисшая грязь и обломки техногенного мусора под ногами. Вдалеке небо подпирают шпили заброшенных высоток. Рядом междугородняя трасса. Обрывки истлевших рекламных плакатов на билбордах, навечно застывшая пробка проржавевших автомобильных остовов, растрескавшееся бетонное полотно, усеянное обглоданными костями и медленно бредущие, без особой цели, темные силуэты сломанных кукол бывших горожан.

            Движения рваные, то одна, то вторая, фигура натыкается на брошенное и давно уже сгнившее авто, рычит, но послушно отходит. Они научились понимать, что попытки разорвать ржавый металл не приносят им ничего, кроме боли. Да и не пахнет от него жизнью, а там, где ей не пахнет, и поживиться нечем.

            Другое дело, если бывшие люди сталкиваются друг с другом, тогда, яростно рыча, они принимаются рвать друг из друга куски подгнившей плоти, отстаивая свою территорию. Эти дуэли скоротечны, три, четыре удара, победный рык и проигравший, невнятно бормоча, перебирается подальше от более сильного соседа. А победитель продолжает бесцельное шатание между ржавого железа.

            Так, наблюдая за окрестностями, я просидел минут двадцать. Нервно стискивая древко своего гарпуна и костеря на разный манер фантазию разработчиков, чтоб им каждую ночь снились такие пейзажи.

            Изменение поведения зомби, я увидел только один раз, когда над их головами пролетела птица. Их бесцельные шатания прервались, все они застыли, как по команде, и впились пустыми глазницами в тушку животного, провожая ее полет тоскливым воем. Жуткое зрелище. Пришлось напомнить себе, что вокруг воплощенная в пикселях и строках программного кода, больная фантазия гейм-дизайнеров.

            Помогло, животный ужас отодвинулся на закорки сознания, уступив место более рациональному - вокруг игра, а мне нужно качаться. Это только мобы, их можно и нужно убивать, за это мне дадут немного виртуального опыта, а он приблизит меня к выходу в реальный мир. Где, между прочим, мое тело балансирует на грани инвалидности.

            Самовнушение еще сильнее очистило мозги. Нет, ну дебил! Так повестись на графику, это же надо!

            Пришлось отворачиваться от шоссе, там мне делать пока нечего. Слишком плотно бродят мобы, по одному не вытащить. Значит, топаем в военный городок, вон его остатки раскинулись, метрах в пятистах от моего убежища.

            Аккуратно передвигаясь по барханам разломанного бетона и ржавой арматуры, я пробрался к первым хозпостройкам. Ничего необычного, окрашенный белой краской кирпич, от времени ставший все больше серым. Выбитые оконные рамы и покосившиеся дверные проемы.

            Похоже, раньше тут была котельная. В самом здании тихо. На прямой, как стрела, улице, шатается парочка трупов в камуфляже. Но в распахнутых настежь подъездах двух-трех этажных домов, тянущихся по все длине проспекта, могут скрываться еще.

            Щелкнув обоих на планшет, и не найдя их слишком опасными противниками, всего по сорок пять жизни у каждого, приступил к зачистке.

            Обломок бетона, прилетевший в голову ближайшего «простого зомби», однозначно привлек его внимание. Гневно зарычав, он проявил завидную прыть, активно перебирая конечностями, весьма шустро добрался до своего обидчика - меня. Я слегка оторопел, не думал, что он будет такой резвый, но это не помешало мне со всей силы рубануть его по ногам и отпрыгнуть на пару шагов назад.

            Получив по колену, зомбарь взвыл еще сильнее и попытался достать меня руками, за что и поплатился. Встречным ударом я лишил его остатков пальцев на левой руке и, активировав боевую абилку, наградил на возврате дробящим ударом под колено.

            Такого издевательства над протухшей плотью он не ожидал. Нога переломилась, лишив моего противника существенной доли маневра. Дальше было техники. Длина орудия возмездия позволила доканать мой первый фраг с приличного расстояния.

            Слава богу лутать, шаря по карманам, не пришлось. Выпало диалоговое окно с содержимым мошны дважды покойного. Лоскуты цвета хаки, два патрона девять-восемнадцать и флэш-накопитель.

            Взял все, кроме остатков формы. Пока пришлось распихивать по карманам. Напомнил себе про необходимость увеличить инвентарь и спулил следующего моба куском арматуры. Второго противника успокоил уже без нервных вздрагиваний. С него добыл еще один патрон к «Грачу-3» и ключики от квартиры номер пять. Надо навестить, вдруг хозяин был зажиточным? Но шмон подождет. Вначале нужно обезопасить территорию.

            Следующие десять минут ушли на зачистку прилегающих улиц. Их оказалось еще две и на каждой не больше пяти мобов. Добыча не радовала разнообразием. Несколько маслят к пистолету и обрывки формы. Видимые противники закончились, из подъездов так никто и не вышел. Пора раскулачивать местных хозяев, им уже все равно, а мне пригодится. С такими мыслями я вернулся к своему первому убиенному и нырнул в ближайший подъезд.

            Темнота, сырость и шуршание перекатываемого ветром мусора. Вот таким набором ощущений меня встретил первый подъезд. Кажется, что за каждой дверью поджидает орава голодных трупов, только и мечтающих о сочном куске моей свежей плоти.

            Не знаю, как разрабам удается создавать такую атмосферу, но я начинаю понимать местных геймеров и их нежелание отходить далеко от обжитых мест. Вот только зачем они вообще тогда продолжают посещать проект? Муть какая-то. Все виртуальные развлечения давно уже призваны вытягивать кровные сбережения игроков, а для этого куда больше подходят толпы оголенных красоток, а не озверевших трупов, и сочные пейзажи, а не серые, гниющие и пропахшие смертью города.

            Опять-же, самым массовым пользователем является школьник, сливающий в игру сэкономленные на обеде деньги. Суммы не большие, зато регулярные и массовые. Ведь мелкого раздолбая, куда проще развести на копеечку небольшую, чем, скажем, тридцатилетнего инженера, которому нужно кормить семью, платить ипотеку и отдавать кредит за прошлогоднюю модель капсулы.

            Так вот, хардкор, это ни разу не стезя малолетних задротов. Им куда веселее отпускать сальные шуточки по поводу мам и интимных связей конкурента по арене, да беззаботное пвп толпой на одного. И, когда убершмот можно купить в любом магазине, всего-то пять или шесть раз, не пообедав на большой перемене. А в «Вирусе» пока все с точностью да наоборот.

            Стремный, заставляющий вздрагивать от любого хороша, антураж. Сомнительный крафт и более чем реальный шанс запороть перса не выходя со стартовой локации. Но игра пользуется популярностью, средний онлайн в семь миллионов пользователей, это не фига в банке. Некислые призовые за прохождение сценариев, тоже показатель - разработчики не бедствуют, игра приносит реальный доход. Вопрос, чего я не понимаю?

            А занесу-ка я, свои мысли в блокнот, пусть штаб тоже голову ломает. Сказано, сделано. Хватит оттягивать неизбежное. Да млять! Какое, нахрен, неизбежное? Дима, соберись, тряпка! Вокруг игра, набор, мать их, пикселей и строк кода! Веселое убивание свободного времени. Хватит распускать нюни и  вперед на мародерку.

            Дверь первой квартиры, выдерживает лишь три пинка, после чего слетает с петель вместе с частью подгнившего косяка, унося с моего пути, не ожидавшего такой наглости, зомбака. Добиваю его, походя - двумя мощным ударами в шею.