Удивлялись, кстати не только мои одногруппники. Дан, как я позже выяснила, личность в школе весьма известная и популярная. Это такая зубрилка как я, его не знала, зато другие имели представление. Богатый и талантливый высокородный, имеющий славу дамского угодника, всегда окруженный самыми красивыми лайрами. А тут вдруг сиятельный Данторион обратил внимание на безродную замарашку, с которой, ко всему прочему, недавно произошел скандал.

Пока длилось всеобщее удивление, Дан быстро провел и толкнул меня в уголок находящегося в нише дивана.Мы недолго оставались одни. К нам сразу подсели, как поняла, его друзья и стали весело,не замечая меня, переговариваться с Даном о всякой ерунде. Я сидела молча и не знала что делать. Мы находились за личным столом Дана. Вся столовая, имеющая общий коридор со свободным проходом к буфету, имела расставленные в центре столы для не знатных не особо знатных учеников, а далее что-то вроде огороженных тканями беседок и ниш для высшей знати. И сейчас именно в такой, драпированной с трех сторон красивыми дорогими тканями нише, сидела на мягком диване я, слушая разные сплетни, которыми щедро делились находящиеся вокруг лэры. В столовой, стали постепенно отходить от шока, зашумели, обсуждая произошедшее. Обстановка как будто бы разрядилась.Никто подругу высшего трогать не стал бы.

Когда официанты принесли еду, хотя едой назвать то, что стояло на столе, язык не поворачивался, скорее яства, мне кусок в горло не лез. Обративший на это внимание Дан, сразу засюсюкал, уговаривая, как маленькую, что-нибудь съесть. Честное слово, так глупо я себя еще никогда не чувствовала. Друзья Дана происходящему не удивлялись и не смеялись, сразу поддержали его дурацкую игру и уже вместе с ним, с совершенно серьезными лицами, уговаривали меня отведать то или иное блюдо, наперебой расписывая достоинства выбранного деликатеса. На нас опять начали коситься. Я, чтобы они,наконец, перестали, что-то проглотила, при этом подавшись. Мне заботливо постучали по спинке и отстали.

После окончания мучительно долгого обеда, я вздохнула с облегчением, намереваясь сбежать, но Дан опять схватил меня за руку и мы вместе чинно вышли из столовой.

Какое-то время мы шли, молча. Как только вышли в пустынный коридор и остались одни, Дан отпустил мою руку, резко сменил курс, сел на один из широких подоконников и с укоризной на меня воззрился.

- Ти, ты же умная девочка. Вот зачем пошла в столовую. Не могла к нам зайти поесть? Решила неприятностей на свою голову поискать? Чтобы там сейчас не произошло, виноватой оказалась бы ты, да еще, возможно, твои однокурсники.

Заготовленное мной ругательство и обличительная речь испарились из головы. А ведь он прав. Как я могла так рисковать? Шла к заведомо проигрышной ситуации, и других за собой потащила. Куда делось мое чутье на неприятности? Неужели настолько почувствовала свою силу, и потеряла осторожность. Каким бы хорошим магом для третьего курса я не была, но победить меня смог бы любой старшекурсник. В столовой была куча народа и даже с поддержкой, меня быстро бы скрутили в бараний рог.

Я стояла и не знала что сказать. Было стыдно от мысли, как могла подставить свою группу. Зато Дан молчать не собирался.

- Я как чувствовал, что ты можешь отчебучить что-нибудь в этом роде. Ближе к обеду начал искать тебя, но не нашел. Где ты кстати была? Ну да ладно, не переживай, произошедшее может быть даже к лучшему, правда я планировал представить тебя, в качестве своей подруги, когда ты будешь в более приличном виде.

- В каком виде? меня почему-то сразу возмутило не столько то, что Дан, оказывается, не спрашивая, что-то планировал в моем отношении, сколько намек, что его что-то не устраивает в моем внешнем виде.

- Ну, причешешься хотя бы.

- Ты сейчас шутишь или говоришь серьезно?

- Не то чтобы серьезно, но и не сказать, что шучу.

Честно, он меня достал. Развернулась, намереваясь уйти.

- Ти, ну не дуйся только. Я ничего плохого не имел ввиду. Однако согласись, ты ведь совсем за собой не следишь и не ухаживаешь. Спорим, даже ни разу не была в дамском салоне? А сколько лет ты ходишь в одной и той же одежде? Ти, так тоже нельзя. Нужно любить себя хоть немного.

Да, я за собой слежу мало, а зачем больше? Красивая прическа мне в учебе не поможет, в работе, как я выгляжу, Боссу наплевать. На балы не хожу. Цели кого-то поразить и восхитить своим опрятным внешним видом, у меня нет. Только деньги на это тратить.

- Мне и так хорошо.

- Это тебе только так кажется. Давай проведем эксперимент. Я покупаю тебе новый гардероб, терпишь все косметические процедуры, которые я тебе выберу. Если тебе понравятся изменения, то хорошо. Носи и получай удовольствие. Если же нет, все новые вещи выбрасываем, возвращаешься к своему образу. А я посыпаю голову пеплом. Во всеуслышание заявляю, как был не прав и больше не пристаю к тебе со всякой ерундой.

Я задумалась. Предложение было заманчивым. Брать на халяву, я не стеснялась.В жизни мне все обычно доставалось с трудом и риском, да и не способствует моя воровская профессия развитию стеснения и совестливости. Возможность получить бесплатно в хозяйство новые вещи, грела душу. В принципе, я ничего не теряла, однако у меня есть сильные опасения, что за все полученное от Дана придется заплатить. Какую цену, вот еще один вопрос. Сейчас я пока расплачиваюсь только своими испорченными нервами, но что он затребует потом?

- Я не могу принять твое предложение. Буду чувствовать себя должником. Я этого не люблю.

- О каких долгах идет речь? Хорошо, я понимаю. Если ты решишь оставить себе вещи, ты делаешь мне бездонную сумку. Поверь, этим ты мне даже переплатишь.

- Тогда еще одно условие. В не зависимости от исхода эксперимента, ты научишь меня, как обездвиживать без магии, я смотрела в библиотеке, это ведь что-то из восточных учений о теле человека. В этом случае по рукам.

- Идет. Если хочешь, я тебе еще покажу, как с помощью нажатия на те, или иные точки на теле человека причинять неземную боль. А чуть позже, когда подрастешь, и точки для неземного наслаждения

- Ты сейчас о чем?

- Да так. Потом когда-нибудь поймешь, Дан, протянул мне руку, при этом лицо у него было, как у заядлого беса-искусителя. Ну что, значит по рукам?

Конечно, сомнения есть, ну да ладно. Не дом же проигрываю.

- По рукам, мою ладонь тут же поймали в капкан и энергично затрясли.

- Тогда в выходные идем в торговые ряды.

После нашего разговора, мы с Даном больше не общались. Я с головой погрузилась в учебу, наверстывая упущенное за время отсутствия. Мы с соседом даже в наших апартаментах не пересекались. В столовую, какое-то время решила не ходить, а потому бессовестно объедала Дана. Все равно слуги каждый день, несмотря на наличие или отсутствие господина, накрывали на стол, сам же хозяин игнорировал домашнее угощение, предпочитая, очевидно, питаться в общественном месте.

В моей группе меня какое-то время мучили и изводили, пытаясь разузнать подробности моего знакомства с Даном, особенно наши дамы, кстати. Я упорно отмалчивалась, сообщив только, что само знакомство, произошло на турнире. И нет, у нас не романтические отношения, только дружеские.Когда приходилось проходить по коридорам через толпы учеников, не редко ловила злобные шепотки за спиной, в основном женские, но были и мужские. У меня вообще создалось впечатление, что я стала сплетней номер один в школе. Если бы не Дан, то просто немного поговорили бы о некой низшей, покалечившей лэра. Зато теперь обсуждают, эту же низшую, почему-то получившую в друзья высшего аристократа. Зовут ее Тиррания, она бедная, безродная, страшная, но чем-то все же зацепила главу женских грез школьниц.

Поначалу, многие девушки ревновали, каждая считала своим долгом, найти меня и объяснить, высказав свое фи, как я не права, и что Дан, принадлежит только ей одной, а я вошь с помойки, с которой он наиграется и выбросит. Таких девушек, разных возрастов и из разных социальных слоев успело ко мне подойти не меньше дюжины, пока в один из дней Дан не появился на публике, в своей любимой манере, в обнимку с двумя лайрами. Об этом мне сразу почему-то поспешили сообщить мои одногруппницы и предложили коллективно собраться и набить Дану морду. Я их успокоила, заверив, что для наших с Даном дружеских отношений это совершенно нормально. После показательных выступлений соседа, ко мне, слава богам, из девушек с разборками больше никто не приставал.