Впрочем, медлить и давать себе и своим спутникам поразмышлять о жизни и обо мне в частности, было нельзя. Нечисть могла вернуться в любую минуту. Защиты у нас никакой, Сэили уже закончила, а потому решили попытаться добраться до крепости. Оставив все, ставшие в данный момент ненужными вещи, мы бросились по проложенной мной выжженной просеке обратно, к своим. Оборотни, хоть и старались бежать с той же скоростью, что и раньше, но усталость давала о себе знать, и они начали понемногу сдавали позиции. Лес вокруг откровенно пугал. Чувствовалось, что за нами пристально наблюдают. В какой-то момент раздался треск деревьев, и оборотень бегущий последним громко завизжал. Обернулась. Нечто схватило волка, и из тела нашего серого товарища фонтаном хлынула кровь.Оборотни не стали останавливаться и пытаться спасти друга. Видно было, что ему уже ничем не поможешь.

Мы ускорились, но и это не помогло. Последовало еще одно нападение на вожака и Сэили. Тэм увернулся, но не совсем удачно, и видимо подвернув ногу, повалился на землю. Сэили и белый волк остались одни, а на место Тэма встал Парш, возглавив наше дальнейшее движение.

- Остановись! закричала я Паршу. Надо вернуться к ним.

В ответ я услышала лишь недовольный рык. Видимо оборотни договорились, что ни в коем случае не будут останавливаться, чтобы хоть кто-то сумел добраться до безопасных стен пограничной обители. Однако я ни с кем, ни о чем не договаривалась, и меня сложившееся положение не устраивало.

Рискуя сломать шею, спрыгнула с волка. Слава богам, вполне удачно. Стая на мгновение остановилась, вопросительно на меня посмотрев.

- Можете бежать дальше, а я возвращаюсь.

И откуда во мне такой героизм появился? Эта сумасбродная вылазка к грани, возвращение к спутникам. Наверное, Сэили на меня плохо влияет. До знакомства с ней у меня подобных порывов не было. Если расклад для меня неудачный, я не раздумывая, раньше уходила. Вспомнить хотя бы мое последнее задание от Босса. Когда мы с моими коллегами вошли в дом с организованной там засадой, я без зазрения совести, ушла, бросив товарищей, спасаясь сама.

Героизм очень заразная штука. Оборотни остались со мной. А может считали, что рядом с квалифицированным боевым магом куда безопаснее. Однако бездумно бежать, подставляя нечисти беззащитные тела, как показала практика, слишком опасно. Поэтому мы, выстроившись в боевой порядок отправились назад.

Оборотни от места, где упал Тэм, успели убежать довольно далеко, потому сейчас, при нашем неспешном продвижении, добираться предстояло долго. Замедляли движение толпы мелкой и средней нечисти, норовившей откусить от нас кусочек побольше. Оборотни, для удобства приняли человеческий облик и отбивались магией как могли. А я через какое-то время даже начала привыкать, и на автомате выдавала боевые заклинания, отправляя нечистиков за грань. Теперь даже не понимало, чего так опасалась. Не так уж все и безнадежно, особенно с моим резервом, который поможет продержаться еще очень долгое время. Хотя оборотни справлялись с трудом, предпочитая выставлять меня в качестве щита, а сами в основном концентрировались, на защите тыла.

Черти! По нашей связи почувствовала, что Сэили ранена. Хорошо, что не смертельно. А еще связующая нить просигналила, что девушка куда-то стремительно удаляется, причем отнюдь не в мою сторону. Плохо. Теперь еще надо будет ее догонять.У меня даже не было возможности послать Сэили вестник, каждое мгновение было занято борьбой с нечистью.

Будем надеяться, Сэили доживет до светлого момента нашей встречи. Ночь слилась в беспрерывную борьбу и сражение. Мозг практически отключился. Действовала на автомате. Заклинания, заклинания, заклинания. Только самые эффективные и быстро создаваемые. А еще продвижение. Я, словно зомби, не разбирая дороги, двигалась по соединяющей нити к Сэили. Огонек ее жизни упрямо горел, но постоянно беспорядочно передвигался. Когда ночь начала постепенно рассеиваться, уступив место предрассветному сумраку, а землю укрыл густой туман, наконец почувствовала, что Сэили совсем близко. Удвоив усилия, ускорилось. Осталось немного

Нет! Рванула,забыв о следующих за мной оборотнях. Сэили опять ранили. Но теперь гораздо серьезнее. Выбежав на опушку. Застала картину корчащейся на земле Сэили, склонившегося над ней Тэма и неподалеку истаивающий труп огромной нечисти, явно из высших. Подбежала к оборотню.

- Что с ней? Куда он ее ранил? Черти! Видимо попал яд, иначе бы она так не реагировала.

Оборотень посмотрел на меня абсолютно безумным, полным вины взглядом.

- Это я. Это я во всем виноват!Оставил совсем ненадолго у дерева, чтобы разобраться с очередной нечистью, убил одного, другого. Затем почувствовал нечто совсем опасное. Крик Сэили, я бросился, но был туман и оказалось, что вместо нечисти ранил девушку! Оказалось, оно уже ушло мне за спину. Тут Сэили сама чем-то ударила его из своих магических штучек. О боги! Я укусил ее. Теперь она либо умрет либо превратится. Видят боги, я не хотел ломать ей жизнь, а уж тем более забирать.

Устало опустилась на землю рядом с подругой. Первые лучи солнца показались над лесом.

- Тэм, вы не виноваты. Всякое могло случиться. Сэили знала, на что идет. Но если она выживет, после такого вы просто обязаны будете на ней жениться.

Впавший в отчаяние оборотень, после моих слов ненадолго выбрался из омута переживаний, непонимающе на меня посмотрев.

- А вы как хотели? Провели с девушкой ночь, неизвестно чем, занимаясь, так еще и укусили ее. А значит, если она превратится, то, скорее всего, останется здесь. Я как командир, хоть и временный, являюсь сейчас для всего своего отряда мамой и папой. И оставлять Сэили одну, только что сменившую расу, без присмотра, среди чужих ей оборотней просто не имею право. Но вот скажем, мужу я бы ее доверила. Так что, если укусил, надо брать на себя ответственность.

На самом деле, это я так шутила, пытаясь разрядить обстановку. То, что Сэили выживет, даже не сомневалась. Она молодая, здоровая, полная сил и энергии. Пусть только попробует не победить яд! Ну станет оборотнем, особо ничего страшного в этом нет. Только не знаю, как данное обстоятельство воспримут в школе, и захочет ли она вообще возвращаться, не известно. Да и решила натолкнуть оборотня на мысли о возможных отношениях с Сэили. Все же я успела достаточно хорошо узнать девушку, чтобы понять, что белоснежный волк успел крепко запасть ей в сердце, и просто так, с ее упрямым характером, она скорее всего не отступится. А что? В конце конов сыну Тэма нужна мать, а сам оборотень, как я слышала, одинок уже давно. Тэм, похоже наоборот воспринял мои слова чересчур серьезно. Встал, и спокойно произнес. Я бы даже сказала, как-то пугающе серьезно.

- Вы абсолютно правы, уважаемая Тиррания. Перед лицом своих соплеменников и вами, я клянусь своим родом, что если Сэили выживет, я женюсь на ней, приму в свой род и буду заботиться о ней как о самом величайшем сокровище мира.

- Эээ Тэмас, это конечно замечательно, но что если сама Сэили не захочет выходить замуж?

Оборотень на меня странно посмотрел. Как очень старый, умудренный жизнью человек смотрит на неразумного ребенка.

- Тиррания, поверьте, она захочет.

Ну да. За таким мужчиной не то, что замуж, на край света отправишься.

- Послушайте, не стоит воспринимать мои слова настолько серьезно. Сэили может и захочет, а вы? Думаете, она будет счастлива, если вы, руководствуясь долгом, женитесь на ней без любви?

- С чего вы решили, что без любви? Сэили самый прекрасный и самоотверженный человек, которого мне когда-либо приходилось встречать. Ее просто невозможно не любить.

Надо же, симпатия Сэили оказалась взаимной. Тогда я только рада буду, если у двух хороших существ все сложится.

Больше мы не говорили. Тэмас бережно подхватил на руки потерявшую сознание Сэили, и мы неспешно отправились в обратный путь.О ранах полученных девушкой и оборотнями можно было особо не волноваться. Быстрая регенерация залечит все. Вон, Сэили хоть еще не стала оборотнем, а даже царапины на теле не сыщешь. А вот меня оказывается тоже кто-то подранил. В пылу битвы и не заметила. Сейчас три глубокие царапины на ноге ныли и доставляли дискомфорт. А ведь ночью я ничего не чувствовала. Я вообще была словно берсерк из старинных легенд. Без устали убивала, не чувствуя боли и любых других потребностей. Сколь нечисти я сегодня уничтожила? Сотни? Тысячи? Не представляю. Жаль никто медаль за это не вручит и денег не даст. Ну зато опыт приобрела, и еще какой. Можно смело бросать школу и скитаться по городам и весям, предлагая свои услуги боевого мага. Но смысла в этот нет. Я связана контрактом, и сначала нужно отработать вложенные в меня деньги, а потом буду развлекаться.