Почти каждого из нас когда-нибудь спрашивали: “Кто вы по знаку Зодиака?” И, если ваш знак Весы, вы отвечали: “Я Весы. А вы?” Большинство из нас знают свой знак и слышали, что знаки разделяются на четыре основные группы: Земли, Воздуха, Воды и Огня. Многие знают и могут перечислить все двенадцать знаков: Овен, Телец, Близнецы, Рак, Лев, Дева, Весы, Скорпион, Стрелец, Козерог, Водолей и Рыбы. Но, кроме профессиональных астрологов, мало кто из нас способен назвать конкретные качества каждого из двенадцати знаков. Обычно наши знания ограничиваются характеристиками собственного знака и двух-трех других. Вот я, к примеру. Овен, и, как показывает жизненный опыт, почти все, что говорится в гороскопах о поведении этого знака, вполне применимо и ко мне. Моя жена — Водолей и тоже соответствует своим астрологическим характеристикам. Знание особенностей наших знаков помогает нам лучше понимать друг друга и укрепляет наши взаимоотношения.

Лишь немногие из нас осознают, что природа наделила нас не только разными чертами характера, но и определила нам разные пути и способы обучения, Одна из причин, почему учебный процесс является для многих людей тяжелым испытанием, связана тем, что школьное обучение рассчитано лишь на узкий круг учащихся, обладающих определенными способностями. Это все равно как если бы мы создали школьную систему только для учеников, родившихся под знаками Огня, а потом удивлялись, отчего вдруг представителям знаков Воды, Воздуха и Земли это не нравится.

Эта глава поможет вам ближе познакомиться с разными способами обучения и определить, какие из них соответствуют склонностям ваших детей, да и вашим тоже, если вы пожелаете открыть для себя ваш собственный уникальный стиль обучения, и, может быть, даже скрытый в вас талант. Кроме того, эта глава поможет вам понять, почему некоторые из тех, кто хорошо успевает в школе, терпят неудачи в реальном мире, и наоборот.

Большинству из нас приходилось слышать выражение “Каждый плывет так, как ему удобнее”. И я с этим полностью согласен. Когда мне было примерно пять лет, мы всей семьей отдыхали на пляже в компании с нашими соседями. Я бродил по берегу, как вдруг увидел, что мой друг Вилли отчаянно барахтается в воде. Он зашел туда, где было довольно глубоко, и тонул, потому что неумел плавать. Криками и жестами мне удалось привлечь внимание какого-то старшеклассника, и он бросился в воду спасать Вилли.

После этого случая, чуть не закончившегося трагедией, обе наши семьи решили, что пришло время записать всех детей на уроки плавания. Вскоре меня начали водить в общественный бассейн на плавание, которое я тут же возненавидел. После нескольких занятий я перестал заходить в воду и прятался в раздевалке, так как ужасно боялся, что на меня снова наорут за то, что я неправильно выполняю движения. С той поры я не перевариваю запаха хлорки в бассейнах с пресной водой.

С годами я научился плавать сам, потому что мне очень нравилось охотиться с подводным ружьем и ловить лобстеров в океане. В двенадцать лет я начал заниматься боди-серфингом, а потом — серфингом на доске, но до сих пор так и не научился правильно плавать. В отличие от меня, Вилли пристрастился к плаванию, как рыба, и вскоре уже выступал на соревнованиях. В средней школе он продолжал плавать и участвовал в первенстве штата. Хотя он и не добился больших побед в этом виде спорта, его пример показывает, как человек, у которого стихия чуть не отняла жизнь, может превратить ее в предмет своей страсти. Но тот же случай, побудивший моих родителей насильно заставлять меня учиться плаванию, привел к тому, что я возненавидел бассейны и не научился плавать правильно.

Когда я поступил в Академию торгового флота, мне пришлось вместе со всеми курсантами сдавать зачет по плаванию. И я его не сдал. Несмотря на весь мой опыт подводной охоты, плавания со скубой (род акваланга) и серфинга на очень высокой зимней волне, я не сдал зачет по плаванию, потому что мой стиль оказался неправильным. Помню, как я писал домой и пытался объяснить друзьям, что не сдал зачет и поэтому вынужден брать уроки плавания. Представляете, как веселились ребята, с которыми мы столько лет проплавали в бурных и опасных водах гавайского прибоя.

В конце концов, мне удалось освоить правильную технику плавания по-собачьи и вольным стилем в бассейне с пресной водой. До этого я плавал, двигая руками как в брассе, а ногами — как ножницами, что выглядело не слишком привлекательно и, на взгляд инструкторов по плаванию, не имело смысла.

Суть этой истории в том, что, несмотря на неумение правильно плавать в бассейне с пресной водой, я совершенно свободно чувствовал себя в океане, даже при очень высокой волне. Моя техника до сих пор вызывает нарекания, но, тем не менее, в океане я чувствую себя как дома. С другой стороны, я знаю людей, которые демонстрируют прекрасную технику в бассейне, но смертельно боятся бурного моря, разрывных и подводных течений, обратных потоков и зыби. Как говорится, “каждый плывет так, как ему удобнее”.

Цель этого рассказа не в том, чтобы обсуждать мои недостатки в плавании. Я хотел лишь проиллюстрировать тот факт, что все мы учимся по-разному и выполняем одну и ту же работу разными способами. Несмотря на то что теперь я могу плавать правильным стилем, мне все равно удобнее плыть по-своему. Я никогда не буду плавать так же быстро, как мой друг Вилли, и никогда не получу наград за мой грациозный стиль, но, выполняя какие-то действия по-своему, мне проще добиться успеха — и думаю, что большинству из нас свойственно то же самое. Мы знаем, что нам нужно сделать, но предпочитаем делать это так, как нам больше нравится. Точно так же относятся к обучению ваши дети.

Чтобы обнаружить талант вашего ребенка, вы должны сначала узнать, как ему больше нравится учиться и почему он желает чему-то учиться. Например, я учился плавать не потому, что хотел научиться плавать. Я учился плавать потому, что хотел заниматься серфингом. Пока я не думал о серфинге, мне было неинтересно учиться плавать, а принудительное обучение только усилило мою ненависть к плаванию. Вместо того чтобы учиться плавать вместе с остальными детьми на мелкой стороне бассейна, мне больше нравилось прыгать в воду с противоположной, глубокой стороны и учиться не тонуть. То же самое произошло с изучением финансовой документации. Я учился бухгалтерскому учету не потому, что хотел стать бухгалтером, а потому, что хотел стать богатым. Если вы думаете, что моя техника плавания ужасна, значит, вы еще не видели моих отчетов.

Мой умный папа понимал, что академической звездой мне не быть, и поэтому советовал мне искать собственный стиль обучения. Вместо того чтобы заставить меня смириться и учиться как все, он поощрял мое стремление “прыгнуть в воду с глубокой стороны и плыть, чтобы не утонуть”. Он не был жестоким. Он понимал, что мой стиль обучения — это только мой стиль, и хотел, чтобы я учился так, как мне удобнее. Поэтому, так же как моя техника плавания не отличается красотой, мой стиль обучения нельзя назвать эффектным.

Другие люди учатся более традиционными способами. Многим нравится учиться, сидя в классе или аудитории, и следовать утвержденному учебному плану. Им нравится, что в конце учебного года или курса их ждет награда, и знают, что, благодаря своим усилиям, они будут переведены в следующий класс или получат диплом. Как я уже говорил, им нравится быть уверенными в получении награды на финише. Так же как мой друг Вилли достиг успехов в плавании, потому что ему нравилось плавать, многие люди добиваются успехов в системе образования, потому что им она нравится.

Ключом к успеху людей в жизни является правильное определение наилучшего для них способа обучения и обеспечение условий, позволяющих им продолжать обучение так, как у них лучше получается. Проблема в том, что точно определить удобный для нас способ обучения и выявить наши природные таланты можно только методом проб и ошибок. Многим людям так и не удается понять, в чем их природные дарования. Окончив учебу, они устраиваются на работу и больше не могут продолжать процесс самопознания в силу различных финансовых или семейных причин. Как определить персональный стиль обучения и уникальный талант конкретного человека, до недавнего времени никто точно не знал.