– Смею предположить, что вы вступили в сговор с Синей Скрипачкой и теперь действуете заодно…

Логинова отклонялась в сторону настолько медленно, что Маргарита вряд ли смогла бы уловить поток воздуха. Зизи собиралась отодвинуться еще чуть-чуть, а потом резко нырнуть под стол, однако ее намерениям не суждено было исполниться.

– Даже не думай… – Рука с баллончиком плавно переместилась влево, вновь оказавшись в опасной близости от носа Зизи. – Я все вижу. Великая жрица вернула мне зрение. Это жест доброй воли, показывающий, что она готова идти на сотрудничество.

– Поздравляю.

– Отдай кулон, Зизи. Я не хочу причинять тебе зла.

– Это чувствуется.

– Кулон в любом случае достанется жрице. Лучше отдай его добровольно, иначе мне придется нажать на кнопку, и все окажется гораздо сложнее.

– Я легких путей не ищу.

С этими словами Зизи все же метнулась в сторону, зажмурилась, стараясь задержать дыхание. Однако у Маргариты была отличная реакция. Прозревшая слепая моментально воспользовалась баллончиком. Ядовитое облачко слегка задело Зинаиду, но и этого оказалось вполне достаточно. Девушка начала отчаянно чихать, на несколько мгновений утратив контроль над ситуацией. И тут же почувствовала, как кто-то хватает ее за руки…

Маргарита заранее все просчитала. Задержавшись в прихожей, она открыла входную дверь, чтобы пропустить в квартиру Игоря. Во время разговора он прятался в соседней комнате, а теперь ворвался в гостиную и схватил Зизи. Если бы не действие аэрозольного баллончика, девушка справилась бы с нападавшим. Но сейчас она была не в лучшей форме. Игорь кольцом сжал ее плечи, а Маргарита проворно выхватила из кармана кулон.

– Надо было сдать тебя в милицию! – с досадой выкрикнула Зизи.

– Не пытайся нас преследовать. – Маргарита с сожалением посмотрела на девушку. – Здесь нет ничего личного, прежде всего я должна думать о безопасности собственного сына.

Игорь швырнул Зизи на диван и поспешно покинул комнату вслед за матерью. Чихнув еще раз пять, Логинова поняла, что на этот раз проиграла.

Зизи и Татьяна сидели на лавочке у подъезда и обсуждали вероломный поступок Маргариты. Логинова, еще не успевшая до конца прийти в себя после газовой атаки, громко высморкалась и с досадой швырнула в урну скомканный бумажный платок. Заботливая Татьяна тут же достала из пачки следующий.

– Спасибо. Знаешь, Танька, наверное, все дело в прикиде. Не по мне этот добропорядочный стиль: блузки, застегнутые на все пуговицы, и все такое прочее. В них я перестаю быть собой, теряю хватку.

– Дело не в одежде.

– Конечно, но надо же мне на что-то свалить свои неудачи! Знаешь, не могу простить себе, что так бездарно упустила волшебный кулон. И Петьки, как назло, нет. Ему пришлось срочно спасать дачный участок от огня. Леса всюду горят, даже в городе по вечерам дышать нечем.

– Да, я такое раньше только про Москву слышала, а теперь и у нас полыхает.

– Жара. А где-то сейчас жуткие наводнения. Говорят, треть Румынии под воду ушла, я по телевизору видела.

Разговор не клеился. Сколько бы Зизи и Таня ни говорили о стихийных бедствиях, они не могли не думать о главном. Катастрофа, по сравнению с которой пожары и наводнения оказались бы сущими пустяками, могла произойти в любой момент. Выбравшаяся из зеркала Синяя Скрипачка не стала бы терять ни минуты. Она бы сразу приступила к исполнению своей страшной миссии, и тогда бы в реальность ворвались свирепые духи, стремящиеся уничтожить все живое на Земле.

– Я привезла кулон несколько лет назад, а все неприятности начались именно сейчас. Почему? – нарушила тоскливое молчание Таня Андреева.

– Наверное, на это есть ответ, но сейчас меня больше интересует другое. Кто разобьет осколок зеркала посредством телекинеза? Людей с такими способностями очень мало. Может быть, сама Маргарита способна сделать это?

– Вероятно. Иначе она бы не действовала столь решительно.

Отправив в урну очередной носовой платок, Логинова решительно поднялась со скамейки:

– Есть предложение немного прогуляться.

– И куда мы направимся?

– К проходу во Вселенную Зла.

– Куда-куда? – оторопело переспросила Татьяна.

– Не нравится такое название – именуй это местечко вратами в мир духов или перекрестком миров. Короче говоря, вся чертовщина, происходящая в городе, в девяносто девяти случаях из ста связана с этим местом. Поэтому скорее всего Маргарита попытается провести ритуал освобождения Синей Скрипачки именно там.

– А почему не у себя дома?

– Любители заигрывать с нечистой силой устраивают свои тусовки в «нехороших местах», а говоря научным языком – в геопатогенных зонах. Мы не знаем, где сейчас находится Маргарита. Так что нам остается обследовать все подозрительные места, а начать с самого опасного из них – холма у реки.

– Там, где находится полузаброшенный сквер?

– Да. Сейчас на углу Кутузовской и Пионерской разбили сквер, а еще несколько лет назад на его месте стоял монументальный «сталинский» дом с башенкой. Там-то впервые я и заглянула в мир кошмаров.

Зизи беззаботно улыбнулась, стараясь скрыть под этой веселой маской свои тревоги.

– Странно получается: я родилась и всю жизнь прожила в этом городе, а ты знаешь о нем больше моего, хотя приезжала сюда только несколько раз, – вздохнула Таня Андреева. – Правда, мне тоже кое-что известно о сквере, но далеко не все. Когда ты успела узнать столько всего интересного?

Логинова только махнула рукой:

– Так мы идем?

– Конечно.

– А по дороге я прочитаю тебе целую лекцию о геопатогенных зонах твоего родного города. Не возражаешь?

– Что ты, Зизи! С удовольствием!

Девчонки направились к таинственному скверу на углу Кутузовской и Пионерской улиц. Старинные дома, построенные большей частью еще до революции, радовали глаз строгой красотой своих фасадов. Улицы поражали чистотой и опрятностью. Городок мог стать украшением любого туристического маршрута, однако в действительности служил приютом для потусторонних сил. К счастью, об этом знали далеко не все его обитатели…

– Все началось с того, что я купила в привокзальном ларьке «Путеводитель по геопатогенным зонам», – начала свою лекцию Зизи. – Знаешь, он меня так увлек, что я почти слово в слово запомнила написанное в книжечке. До сих пор эти страницы стоят у меня перед глазами. А начинался рассказ примерно так: «Замечено, что в определенных районах из года в год, из века в век случаются несчастья, беды и настоящие трагедии. Давайте возьмем карту нашего города, отметим на ней наиболее известные «нехорошие места» и соединим их прямыми линиями…» Далее следовала картинка неважного качества, на которой и был изображен этот чертеж. Забавно, но он действительно напоминал перевернутую пентаграмму, нижний луч которой указывал на самую высокую точку города – холм у реки.

– А остальные?

– Сейчас уже не помню, но если возьму в руки карту, то, думаю, смогу воспроизвести этот чертеж. Собственно, обследовав сквер, мы этим и займемся. Холм у реки – главное, однако не единственное место, где любят резвиться демоны и вампиры. Но вернемся к нашим баранам, в смысле – к геопатогенным зонам. Оказалось, что, по свидетельству археологов, именно на этом холме много веков подряд совершались языческие ритуалы, связанные с человеческими жертвоприношениями. Выбор древних маньяков не был случайным. Опираясь на тайные знания, жрецы умели отыскивать на местности так называемые Проходы – точки соприкосновения с другой реальностью, которую в старые добрые времена называли адом, а теперь величают Вселенной Зла. Именно в этих точках обретали силу языческие божества, подчинявшие своей воле души служивших им людей. Именно здесь происходили кошмарные, абсолютно необъяснимые с научной точки зрения истории: исчезали люди и появлялись кровожадные демоны…

Таня Андреева, затаив дыхание, слушала рассказчицу. Она даже не замечала, куда идет, до тех пор пока не ударилась ногой о бортик тротуара. Боль вернула девочку к реальности, но ненадолго. Рассказ вновь целиком захватил ее.