В 1950–65 ведущие политические силы Ф. – ДСНФ, СДПФ, партия Аграрный союз – обладали достаточно прочными позициями в парламенте (в среднем в эти годы они получали на парламентских выборах соответственно 22%, 25% и 23% голосов избирателей), однако отсутствие сотрудничества между ними, а также усиление влияния правых сил способствовали сохранению неустойчивости внутриполитической обстановки в Ф. (в 1950–65 сменилось 17 правительств, неоднократно, как и позднее, у власти находились «служебные кабинеты»). Активно выступали в эти годы в защиту своих прав и интересов трудящиеся Ф. (около 500 тыс. чел. участвовало во всеобщей забастовке 1956). Политика тесного сотрудничества с буржуазией и антисоветизм руководства СДПФ вызвали раскол в её рядах (в 1959 левая оппозиция основала Социал-демократический союз рабочих и мелких земледельцев Ф.), привели к ослаблению позиций партии и её правительственной изоляции. В 1959–65 у власти находились буржуазные коалиционные правительства, в которых ведущую роль играла партия Аграрный союз.
Экономическое развитие Ф. после 2-й мировой войны происходило в основном в благоприятных условиях. Расширение торгово-экономических связей с СССР и др. социалистическими странами, проведение миролюбивой внешней политики способствовали созданию многоотраслевой экономики и более быстрым, чем в большинстве государств Зап. Европы, темпам роста промышленного производства; повысился уровень механизации и интенсификации сельского хозяйства, характерной чертой экономики стала высокая степень централизации и концентрации капитала и производства (см. раздел Экономико-географический очерк). После парламентских выборов 1966, на которых рабочие партии получили большинство голосов избирателей, было сформировано коалиционное правительство (СДПФ, ДСНФ, Социал-демократический союз рабочих и мелких земледельцев Ф., Партия центра) во главе с социал-демократом Р. Паасио. Такую же партийную базу имели правительство 1968–70 во главе с социал-демократом М. Койвисто и правительство 1970–71 во главе с А. Карьялайненом (Партия центра). Главным направлением развития государственно-монополистического капитализма в Ф. начиная с 1968 стало осуществление в различных формах «политики доходов» с целью регулирования процессов развития как в области экономики, так и в социальной сфере. Её проведение встретило растущее сопротивление трудящихся. На парламентских выборах 1970 правительственные партии потеряли около 15% голосов избирателей и 29 мандатов. Весной 1971 представители ДСНФ были удалены из состава правительства, в 1971–75 основу правительственной коалиции составляли СДПФ и Партия центра (в т. ч. и в правительстве 1972–75 во главе с социал-демократом К. Сорсой). Начало 1970-х гг. характеризуется углублением кризисных процессов, охвативших не только экономику, но и политическую жизнь Ф., обострением социальных противоречий, внутрипартийной и межпартийной борьбы, что вызвало в 1972 и 1975 роспуск парламента и проведение досрочных выборов. Рост цен и инфляция (в 1972 индекс стоимости жизни вырос на 7,1%, в 1973 – на 11,7%, в 1974 – на 11,4%, в 1975 – на 17,8%), увеличение безработицы (в 1975 число безработных в среднем за год составило 2,2% от всего самодеятельного населения, в 1976 – 6%) вызвали массовое движение трудящихся; в 1971 состоялось 838 забастовок, в которых участвовало 408 тыс. чел., в 1973 – 1009 забастовок с 678 тыс. участников, в 1974 – 1800 забастовок с 371 тыс. участников, в 1976 – 3200 забастовок (в основном без согласия руководства профсоюзов). В условиях углубления кризиса капиталистической экономики, роста интеграционных процессов в мировом хозяйстве и обострения классовых противоречий в стране основное место в деятельности правительств Ф. занимали в 1-й половине 1970-х гг. вопросы усиления регулирующей роли государства. Принятые правительствами Ф. меры (увеличение ассигнований на обеспечение занятости, временная регламентация цен, улучшение некоторых социальных льгот и др.) не дали сколько-нибудь существенных результатов. В середине 1970-х гг. наступило ослабление темпов роста экономики Ф., продолжала возрастать стоимость жизни, ухудшалось положение трудящихся, хотя прибыли монополий сохранялись на высоком уровне. Существовавшее с июня 1975 т. н. служебное правительство чиновников во главе с социал-демократом К. Линама сменило в ноябре 1975 коалиционное правительство (СДПФ, ДСНФ, Партия центра, Швед. народная партия, Либеральная народная партия и т. н. министры-специалисты) во главе с М. Миеттуненом. Осенью 1976 это правительство распалось из-за возникших разногласий по вопросам экономической и социальной политики. Сформированное Миеттуненом новое правительство, в которое вошли представители Партии центра, Либеральной народной партии и Шведской народной партии, действовало до мая 1977. На смену ему пришло коалиционное правительство большинства (СДПФ, ДСНФ, Партия центра, Шведская народная партия, Либеральная народная партия) во главе с Сорсой. Демократические силы, выступающие за прогрессивное развитие Ф. и укрепление её миролюбивой внешней политики, добиваются установления действенного сотрудничества ведущих политических сил, представляющих трудящиеся слои населения, – ДСНФ, СДПФ и Партии центра (на досрочных парламентских выборах 1975 получили соответственно 18,9%, 24,9%, 17,7% голосов избирателей). Этой цели служат предложения к программе такого сотрудничества, принятые 17-м съездом КПФ (май 1975).
Дружественные отношения между Ф. и СССР, стремление к развитию и расширению взаимовыгодного сотрудничества нашли отражение в 60–70-х гг. в ряде соглашений: о культурном сотрудничестве (1960), о передаче Ф. в аренду сов. части Сайменского канала (1962), об образовании постоянной межправительственной сов.-финл. комиссии по экономическому сотрудничеству (1967), о развитии экономического, технического и промышленного сотрудничества (1971), о морском судоходстве, о сотрудничестве в области энергетики, по правовым вопросам (все в 1974), о сотрудничестве в строительстве Костомукшского горно-обогатительного комбината, а также перспективные программы сотрудничества в области науки и техники (1974), естественных и общественных наук (1975). В мае 1977 в Москве была подписана Долгосрочная программа развития и углубления торгово-экономического, промышленного и научно-технического сотрудничества между Ф. и СССР до 1990. Наряду с развитием связей по государственной линии активно развивается сотрудничество общественных организаций обеих стран. Кроме КПФ, связи с КПСС установили СДПФ (в 1968), Партия центра (в 1970). В мае 1973 Ф. заключила соглашение о сотрудничестве с Советом экономической взаимопомощи .
Ф. поддерживает тесные связи с зап. странами, особенно со Швецией, ФРГ, Великобританией и США. В 1961 Ф. вступила на правах ассоциированного члена в Европейскую ассоциацию свободной торговли, в 1968 – в организацию экономического сотрудничества и развития. В 1973 заключила соглашение с Европейским экономическим сообществом (ЕЭС) о свободной торговле промышленными товарами, заявив, что это соглашение не связывает Ф. политически и не затрагивает её внешнеполитической линии, главным содержанием которой является поддержание и всестороннее развитие финл.-сов. отношений в соответствии со всеми положениями Договора о дружбе, сотрудничестве и взаимной помощи между СССР и Ф. 1948 и сов.-финл. Заявления от 6 апреля 1973 (принято в 25-ю годовщину договора 1948). Правительство Ф. отметило также, что Ф. расторгнет соглашение с ЕЭС, если в ходе его осуществления выяснится, что оно наносит ущерб отношениям Ф. с СССР. В 1973, Ф. заключила также соглашение с Европейским объединением угля и стали. Ф. принадлежит ряд важных инициатив в плане укрепления мира и безопасности в Европе: об объявлении территории стран Сев. Европы безъядерной зоной (1963, 1967, 1974), о заключении соглашения об обеспечении мира на финл.-норв. границе (1965), о готовности выступить организатором Совещания по безопасности и сотрудничеству в Европе (1969). Первый (июль 1973) и третий (июль – август 1975) этапы этого совещания проходили в Хельсинки. 8 августа 1963 Ф. подписала Московский договор о запрещении ядерных испытаний в трёх сферах, 1 июля 1968 – Договор о нераспространении ядерного оружия. 1 августа 1975 от имени Финляндской Республики президент У. К. Кекконен подписал Заключительный акт Совещания, по безопасности и сотрудничеству в Европе.
