— На меня не рассчитывай!

— Я отвезу тебя назад, — сказала Ив. — Потом отправлюсь на небольшую лодочную прогулку.

— Но, Ив…

Ив упрямо покачала головой.

— Я должна все выяснить, Макси.

Обратный путь до пристани прошел в молчании. Макси выбралась из лодки с выражением крайнего неодобрения на лице.

— Я думаю, это очень глупо, Ив. И, возможно, очень опасно.

Ив не стала слушать. Она включила мотор и рванула прочь, резко увеличив скорость. Лодка понеслась но воде в наступающих сумерках. Макси что-то закричала, шум мотора и волн, бьющихся о борт лодки, тут же заглушили ее голос.

Ив сделала полукруг, удаляясь от владений Кэпа, а затем по кривой вернулась назад. Она не включила фонари освещения, сбросила газ и продолжала двигаться так медленно, как будто ползла.

В большом доме Кэпа светились огни. Кинув взгляд на комнату в башне, она увидела, что там темно. Ну конечно, это чепуха, она уверена. Пустые разговоры… Однако зачем тогда наблюдательный пункт на Касл Рок, откуда так удобно следить за домом Кэпа?

Ей стало холодно. Она пожалела, что не взяла свитер. Подъехав очень близко, она заглушила мотор. Прилив понес лодку прямо к причалу. Через некоторое время ее неминуемо увлекло бы к подножию скалы. Там, в скале, была вымыта глубокая широкая пещера. При полном приливе она доверху заполнялась водой. При отливе можно было проникнуть внутрь на лодке. Это было холодное, довольно мрачное место. Кэп взял ее однажды сюда, предупредив, чтобы она никогда не появлялась в этом месте во время прилива.

— Это ловушка, Ив. Вода прибывает слишком быстро: не успеешь опомниться, как она заливает вход, и ты — в западне. Здесь легко утонуть, — предостерег он ее.

Сейчас она вспомнила об этом. Она не должна подплывать слишком близко. Следует воспользоваться веслами, чтобы добраться до края причала, где она сможет выйти в полной темноте.

Яхта стояла на якоре несколько в стороне, на глубокой воде. Ив едва могла оцепить ее габариты.

«Что я здесь делаю? — вдруг подумала Ив. — Уж пе сумасшедшая ли я?»

Но было уже поздно. Она не могла уехать: завести мотор — значит, лишь привлечь к себе внимание: весла тоже не помогут — прилив слишком сильный.

Она почти достигла конца длинного причала. Еще несколько футов. Туман, поднимающийся от воды, был холодным, и к тому же задул бриз.

Внезапно она застыла, услышав звук шагов по деревянному настилу. Каждый звук, доходящий до нее, усиливался туманом, и с каждым шагом она пугалась все больше.

Внезапно вспыхнул яркий, слепящий свет и стал перемещаться по кругу, выискивая что-то. Когда он приблизился к ней, у Ив хватило присутствия духа броситься на дно лодки. Свет пропал. Но в следующий момент она услышала громкий шум заведенного мотора. Ее обнаружили!

Несколько леденящих душу секунд она не знала, что делать. Ее лодка удалялась от причала. Ей нужно шевелиться! Ледяными пальцами она нажала кнопку стартера. Мотор не работал!

— Пожалуйста, не подведи меня, — с отчаянием шептала Ив.

Сейчас рев другой моторки был громче — она направлялась прямо на нее! Ив отчаянно нажала большим пальцем на кнопку стартера. Мотор заработал и заглох. Еще раз! Мотор взревел. Быстрым движением она развернула лодку, направляясь в океан. Регулятор газа был открыт до конца, но ей казалось, что она еле движется.

Ив слышала, что другая лодка догоняет ее! Ей нужно скрыться, но как? Мотор на той лодке значительно мощнее. Вскоре они настигнут ее!

Луч света опять поймал ее. Над головой Ив что-то просвистело. В нее стреляют! Чужая лодка приближалась, шум мотора оглушал. Повторный свист испугал Ив. Пуля попала в борт лодки.

Резким движением Ив изменила курс, и лодка опасно наклонилась. Она рванулась прямо к берегу. Лодка позади нее была больше и должна была сделать более широкий разворот, но вскоре она снова начала ее догонять. В ближайшие несколько секунд она ее протаранит!

Ив еще раз крутанула руль, и лодка сделала головокружительный разворот. Перевернувшись через голову, Ив перелетела через борт, шлепнулась в воду и ушла в глубину.

Кричала ли она? Ив плыла изо всех сил, как никогда раньше не плавала. Берег, казалось, был от нее в нескольких милях. Но этого не могло быть. Ведь она была совсем недалеко, когда перевернула лодку.

— Плыви, — сказала она себе. — Плыви! Фил… Фил…

Удивительно, что в смертельно опасный момент она могла думать о нем. Стараясь держаться на поверхности, она думала о Бобе, о своих племянниках. Затем, как ни странно, она подумала о Крейге.

— Крейг, — всхлипнула она. — Крейг…

Теперь ее разыскивали: луч света метался по воде.

У Ив хватило ума нырнуть. Она оставалась под водой так долго, что ее легкие чуть не лопнули. Вынырнув на поверхность, она увидела лодку всего в нескольких футах от себя; она плыла медленно, разыскивая Ив. Слава Богу, было темно! Слава Богу, тело не подвело ее. Деревья уже совсем близко и белый песок! Ив плыла из последних сил, ее сердце от нагрузки готово было разорваться.

На какое-то мгновение она потеряла сознание, но когда ее лицо скрылось под водой, она пришла в себя. Руки палились свинцом, ноги онемели, легкие горели.

Песок! Неужели это песок у нее под ногами? Да, это он! Она достигла берега! Опять послышался шум лодки. Все ближе и ближе.

Бежать! Бежать! Казалось, у нее совсем нет сил, легкие с хрипом втягивали воздух. Но она бежала, каким-то образом она бежала. Луч света поймал ее. Раздался выстрел. Споткнувшись, она упала. Это было бревно, толстое, старое бревно, наполовину обгоревшее. Ив спряталась за ним. Лодка крутилась около берега. Луч света метался по песку, нащупывая ее.

Ив молилась. Она лежала тут в песке, распластавшись как лягушка, и молила Бога, чтобы они не высадились на берег. Если они это сделают, она не сможет уйти от них. Она слишком выдохлась и ие могла шевельнуть даже пальцем.

Наконец, как во сне, она услышала, что лодка уходит. Звук мотора замер вдали. Остались только шелест прилива и мучительная боль в ее сердце.

Ив не знала, как долго она лежала, хрипло дыша, прислушиваясь, не раздастся ли шум мотора. Но, казалось, все было спокойно. Только плеск волн и шелест пальм нарушали тишину.

Возможно, она забылась. Как долго, она не имела представления. Скорее всего, на несколько минут. Потом она заставила себя приподняться на четвереньки, а затем встала на ноги. Голова ее кружилась от ужаса, который она пережила, но Ив четко понимала то, что с ней хотели сделать.

— Кэп! Ох, Кэп! Неужели это правда? Ведь он всегда был таким хорошим, внимательным, добрым человеком. И в то же время, кто-то из его дома, с его причала, охотился на нее, стрелял в нее, пытался убить! Но почему? Почему?

Она направилась к дороге, упрямо переставляя одну ногу за другой. Ветки ободрали ее руки и порвали блузку. Прохладный ночной воздух обдувал мокрую одежду и заставлял ее дрожать. Кроме того, у нее зуб на зуб не попадал от страха.

Казалось, она прошла много миль, — прежде чем добраться до дороги, хотя знала, что это не так. Черный асфальт был все еще теплым. Она пошла вниз так быстро, как только могла. Как ей хотелось увидеть огни отеля!

Все тело ныло от усталости, но сейчас она не могла себе позволить проявить слабость. Она должна идти!

За спиной послышался шум мотора. А вдруг это машина Кэпа! Она свернула с дороги и спряталась среди деревьев. Сердце Ив готово было вырваться из груди от вновь охватившего ее страха.

Автомобиль проехал мимо с умеренной скоростью. Ив услышала смех, почувствовала запах сигаретного дыма и женских духов. Со вздохом она закрыла глаза и прислонилась на секунду к дереву. Затем двинулась вперед. Еще дважды она укрывалась среди деревьев, боясь остановить проезжающие автомобили, не зная, кто может в них находиться.

Упавшая духом, измотанная, потрясенная до глубины души, она продолжала двигаться вперед. Какой-то автомобиль тихо ехал навстречу. Потом он остановился. Ив показалось, что она услышала чей-то крик, но не была уверена в этом. Она снова бросилась, как испуганный кролик, в заросли и спряталась.