Я аккуратно задрал голову вверх. Надо мною, под самым потолком, мягко, едва заметно, пульсируя висел огонек размером с кулак. Я что ненароком в симсы залогинился что ли? Я сделал шаг в сторону. Огонек сдвинулся следом за мной продолжая висеть строго над головой. Еще шаг с тем же самым результатом. Куда бы я не шел шарик серебряного света следовал за мной как приклеенный не издавая при этом ни звука. Да он вообще более ничего не делал. Только висел и мерцал. Не удержавшись я легонько подпрыгнул на месте подспудно ожидая что огонек сохраняя расстояние упрется в потолок или вообще через него пройдет. Напрасно я так думал.
Все это время за мной недоуменно наблюдал Щен словно пытаясь понять что за бес в меня вселился и что за непонятные действия я совершаю. Я бы на его месте так же смотрел.
Попытка визуально определить что это за явление природы ничего не дала. Система молчала отказываясь выдавать характеристики данного явления. Нда, все страньше и страньше.
Осмелев я аккуратно протянул руку готовый отдернуть ее в любой момент. Опрометчиво конечно. Может он только этого и ждет и как только я до него дотронусь меня ударит молния, или испепелит всепожирающее пламя, а возможно наоборот шарик взорвется подобно морозной бомбе сковав меня навечно объятиями льда. Может это вообще специально натренированная шаровая молния. Я до нее только дотронусь а она в ответ каааак шандарахнет, так что руки и ноги по разным углам разлетятся. Во всех фильмах ужасов так и происходит, когда излишне любопытные граждане расплачиваются жизнями за свое чрезмерное любопытство. Это будет, пожалуй смерть еще более нелепая чем гибель незабвенного Аркбатона. Тот хоть клад пытался найти. Я то просто из научного интереса ерундой занимаюсь. Одно радует – никто кроме Щена не увидит мою нелепую гибель. А значит и домик в лесу не превратится под влиянием людской молвы в «Болтливую хижину».
У самого огонька я придержал руку все же опасаясь до него дотронутся. Руку окатило мягкое ласкающее тепло. Ощущение было странным, но очень приятным и ни с чем не сравнимым. Окончательно осмелев я попытался аккуратно дотронуться до светящегося шарика и в этот момент он отпрянул в сторону. Сжавшись до размеров едва различимой точки он совершил в воздухе пируэт – что то среднее между мертвой петлей и иммельманом (не знаю из каких глубин моего подсознания всплыло это сравнение) и, оставляя за собой в воздухе яркий серебристый хвост улетел в сторону моей поклажи с тем что бы там окончательно погаснуть. А я остался стоять посреди домика с лампой в одной руке и вытянутой к потолку второй. Прямо таки Прометей освобожденный.
- И что это было? – поинтересовался я у Щена, который все это время заинтересованно за мной наблюдал. На вопрос питомец лишь недоуменно гавкнул словно говоря: «Да я сам в шоке».
Я не стал рыться в вещах, пытаясь найти спрятавшееся в них явившееся мне чудо. Что-то мне подсказывало что как бы я не старался, поиски результата не дадут. Удивительно, но это странное происшествие смыло все тревоги и переживания, которые обуревали меня когда я вошел в игру. Словно лунный огонек забрал их вместе с собой. Мне оставалось только гадать о его природе и о том откуда и почему он появился. Возможно это дух этого лесного домика, который решил посмотреть что за непонятный гость явился под его крышу. Я сделал себе пометку на память – впредь быть осторожнее когда вот так, в незнакомом месте, становлюсь на ночлег. Кто знает что скрывается в стенах безобидной на первый взгляд обители. В этот раз все обошлось, но кто знает что ждет меня в следующий раз.
Кинув взгляд на часы я удивленно присвистнул. Непонятным образом для меня внутри игры пролетело пол часа чистого времени хотя по ощущениям не прошло и пары минут. Кажется недавно я размышлял о безвременье. Похоже я соприкоснулся с игровым его проявлением.
Выходить из игры не хотелось, хотя сейчас меня в ней ничего не держало. Следовало вернуться в реальный мир и завалиться спать с тем что бы встать как можно раньше и продолжить свой путь. Впереди мне предстоял самый долгий отрезок пути и, если верить гномке не самый безопасный, раз уж пройти я должен был рядом с «плохим местом». Но меня тянуло еще немного побыть частью игрового мира. Наверное я боялся пустоты своего дома, с отъездом Марины одномоментно потерявшего частичку тепла.
Так что я завалился на деревянный топчан, поставив в изголовье тускло святящую лампу и, достав из своего мешка книгу наставницы Китии приступил к самообразованию. В конечном счете я обещал ей это делать каждодневно. А обещания, если уж ты их дал следует выполнять.
Чтение оказалось наредкость занимательным. Книга, подаренная мне наставницей Китией, была чем то средним между глоссарием, энциклопедией и записками путешественника с вкраплениями простейшего разговорника. В ней были иллюстрации дававшие представление о внешнем виде каждой упомянутой расы выполненные на довольно приличном уровне, в Третьяковку или Лувр их, конечно, не выставишь, а вот обывателю зашло бы на ура. Четким уверенным почерком давалась краткая характеристика, сродни той справке, что выдавала система при создании персонажа, только более расширенная: сильные и слабые стороны, обычаи, ритуалы, мировоззрение, места обитания (последнее раскрасило мою карту еще несколькими открытыми пятнами, раскидав их в живописном беспорядке), социальный строй, уровень развития. Описывалась одежда и предпочитаемые виды оружия. Отдельной сноской шли простейшие фразы – «вроде как пройти в библиотеку» и «не подскажете сколько градусов ниже нуля». В общем много чего такого за что понимающие люди готовы заплатить и заплатить немало, хоть это и не давало ультимативного преимущества. Но, как по мне, знание того что при входе в дом дварфа следует снять головной убор или, скажем, при посещении святыни нагов следует опустится на одно колено и склонить голову должно давать не слабые репутационные плюсы. Каждому народу приятно когда чтят его обычаи. И если ты их нарушаешь по незнанию пусть и не выльется для тебя в мордобой, но вот в глазах окружающих тебя представителей народа ты сильно упадешь выставив себя чужаком и невеждой.
Создавалось впечатление что писавший переносил свои личные знания на бумагу. Ощущение усиливалось тем что если часть станиц заполнялась в спокойной обстановке, то другая писалась чуть ли не на коленке и тогда буквы начинали скакать как сумасшедшие. Каким-то народам вроде гоблинов и троллей давались довольно обширные описания, другим, отводилось всего несколько строк. И если в обществе гномов он проводил много времени посвящая его изучению быта подгорного народа это отражалось в обстоятельном рассказе с ироничными комментариями. А короткие стычки с упомянутыми Осбриком горцами названных хайгландерами (ну кто бы сомневался) больше походили на военный рапорт.
В общем весьма и весьма полезная книга. Благо и написана она была не заумным научным языком, а вполне себе живым и увлекательным. Узнаю каких богов следует благодарить за встречу с наставницей Китией, да и вообще всей неистовой четверкой, обязательно скажу им спасибо, ну или свечку в храме поставлю, смотря что им нравится. Да и самому квартету низкий поклон при следующей встрече отвешу. Орке в благодарность, Старшому и эльфу в знак уважения, гномке просто что бы ее немного позлить. Она то точно мне какую-нибудь гадость на радостях устроит.
Я настолько увлекся изучением содержимого книги что не заметил как время отведенное мне в игре почти истекло. И хотя читал я «по диагонали» не столько изучая книгу, сколько выискивая любопытные моменты я сумел почерпнуть немало для себя интересного. Впрочем и забавного тоже хватало. Чего стоила одна только ремарка к описанию гномов. «Сей народ, хоть и славится своей серьезностью, трудолюбием и невозмутимостью, все ж мнится мне что эти качества они сами себе приписывают. А на деле они скупы, сварливы и вороваты. Последнее я бы назвала их характерной чертой. Ибо в отличии от тех же кендеров, что тащат вещи не столько наживы ради, сколько ради шутки, гномы способны, чуя наживу, спереть все что не приколочено. В том же случае если вещь накрепко прибита к своему месту, или прикована на цепь, они найдут способ избавить ее от связывающих оков и все равно умыкнут. Чему я неоднократно сама становилась свидетелем. Благо образец для наблюдения у меня регулярно находится под боком». Ниже обнаружилось еще несколько фраз сделанных, судя по почерку тремя разными людьми.
