Ужинал я уже в одиночестве. Серая, возмущенная моим невероятно вероломным предложением, так и не появилась спрятавшись в одной из своих многочисленных ухоронок. На душе было спокойно, как бывает всегда после принятого решения. Может и не самого удачного (насколько я узнаю уже этой ночью), но принятого. И если оно окажется неверным, то уже через пару-тройку часов я могу начать примерять на себя личину корпоративного раба. Возможно даже приму предложение Стебниковой и пойду батрачить под ее начало, а может в помощники к Юрико напрошусь, у нгас с нею определенно намечается конструктивный диалог. А если я прав… Что ж если я прав значит к создателям игры у меня появится на один вопрос больше и лучше бы им не попадаться на моем пути. К слову положение шестеренки в механизме «Инфотека» весьма поспособствует моему знакомству с людьми придумывающими и воплощающими свои иезуитские идеи. Хоть какой-то плюс будет в моем проигрыше. Эта мысль заставила меня улыбнуться. Ищите везде плюсы и вам никогда не грозит уныние. И даже если вас собрались утопить, то подобно герою одного анекдота всегда можно обрадоваться тому что вас ведут купаться.
С этими мыслями я и вернулся в игру – сытый и спокойный. Наверное с подобным настроем римские гладиаторы провозглашали свое вечное «Аве Цезарь, моритури ту солютант». Дремавший дотоле Щен увидев мою «ожившую» тушку радостно гавкнул и с помощью мотающегося из стороны в сторону хвоста доложил что за время моего отсутствия на вверенном ему объекте происшествий не зафиксировано. За что получил суровое командирское спасибо и был всячески обласкан.
Вдоволь наигравшись с питомцем я завалился на лежанку и вновь погрузился в сочинение наставницы Китии. В сложившейся ситуации это было единственное мудрое решение из доступных мне. Нет ничего хуже чем догонять и ждать. Особенно если в конце этого самого ожидания тебя скорее всего ждет гибель, причем по своей собственной глупости. Говорят китайцы, а они те еще мастера хитромудрых пыток, в свое время активно использовали именно ожидание смерти что бы либо сломать человека, либо вдоволь над ним поиздеваться. Такое ожидание по сути куда как страшнее самой смерти. Когда каждый скрип, каждый шорох, каждый шаг может стать предвестником твоей гибели можно и кукушкой поехать. Да и в повседневной жизни нет ничего более тягомотного чем ждать. Неважно чего – новой серии любимого сериала, своей очереди на приеме к врачу или встречи с девушкой. Так что обязательно надо чем-то себя отвлечь. И чтение, на мой взгляд – один из лучших способов. Так что «Букварь» в зубы и вперед – изучать мудрость накопленную оркой за годы жизни.
На этот раз я взялся за чтение более вдумчиво и не стал перепрыгивать со страницы на страницу. А потому вместо учебника по дипломатии и большой советской энциклопедии в одном получил помесь мемуаров и авантюрного романа повествующего о нелегкой доле начинающего наемника и уже вполне сформировавшегося изгоя. И хоть на страницах и не говорилось прямо почему у Китии возникли проблемы с ее родом, то что они есть и орка не может более вернутся в родное становище было более чем понятно. Если бы я держал в руках что-то из фэнтези я бы предположил что мне дали книгу без первых глав, в которых описывается становление героя. Обьяснением этому могло быть то, что изначально наставница писать не умела и первые страницы были исписаны хоть и аккуратными но все же неуклюжими каракулями, как будто писавший только привыкал к перу. И писал он про то, что происходит с ним прямо сейчас, не вдаваясь в прошлое, не отрицая, а принимая его. Первые страницы столь отличались от того что я прочел до этого, что Я даже ради интереса в какой-то момент перескочил в середину талмуда что бы убедиться что за время моего отсутствия в игре книгу никто не подменил. Убедился – не подменили. Все ироничные комментарии и препирательства между квартетом остались на месте. Как и заметки о встреченных на пути народах и городах. Даже интересно что же толкнуло наставницу Китию на путь языкознатца и почему «авантюрный роман» постепенно уступил место «научпопу». Явно что-то как минимум необычное – встреча, событие а может и то и другое вместе. Хотя тяга к знаниям у юной орки ощущалась с первых страниц. Все же мне почему-то кажется что создатели «Отражений» врядли задумывали расу орков книжниками, и уже только само ведение этого «дневника памяти» делало мою наставницу особенной, отличной от ее соплеменников.
От этих размышлений меня оторвала внезапная вспышка молнии заставившая даже зажмурится. Тут же по ушам ударил добежавший как всегда с опозданием раскат грома. По крыше застучали, редкие, но тяжелые капли с каждым мгновением становясь все чаще и чаще. И вот уже стук по крыше слился в единую нескончаемую мелодию. Щен, дотоле мирно лежавший у меня в ногах встряхнулся и подбежал к двери. Гроза ему явно пришлась не по душе, что он и выразил возмущенным лаем.
- Ну и пустобрех же ты, братец. – не удержался я от комментария убирая книгу в сторону. – То белок гоняешь, теперь вот стихию обгавкиваешь. Тебе не стыдно?
Судя по всему угрызений совести мой питомец, бросая вызов стихии, не испытывал никаких. Ибо продолжал лаять не умолкая заходясь все сильнее и сильнее, начиная буквально захлебываться им. Дело явно было не в стихии. Что-то скрытое во мраке и прячущееся за звуком грозы приближалось к дому И это что-то явно не нравилось моему отважному собакену - шерсть на загривке у него встала дыбом и он оскалив зубы и глухо рыча начал понемногу отходить от двери. Ну что же вот и пожаловала моя долгожданная гостья. Настало время проверить – прав ли я в своих предположениях, а если не прав с какой скоростью Притворщица способна захомячить одного излишне впечатлительного кендера в замкнутом пространстве. Щена вот только жалко. Глупость собираюсь совершитья, а вот пострадаем мы оба. Спрятать бы его куда. Так что бы он сразу не выбрался с одной стороны, а с другой что бы до него Притворщица добраться не смогла при всем ее огромном желании. А еще что бы эта хвостатая бестолочь не кинулась мне помогать когда меня есть будут. Лари для этой цели не подходят. Может подвал какой есть? Ну чисто что бы самогонный аппарат прятать когда правоохранительные органы с рейдом нагрянут. Как-то в прошлый раз я внимание не уделил этому вопросу. Я вообще не особо себя утруждал поисками особенно во время нашего первого знакомства с Притворщицей более увлеченный перетаскиванием всего чего можно к двери, нежели разглядыванием того что под ногами творится. Впрочем и зависать надолго я тут не собирался – хотел просто переночевать а потом утром двинутся дальше. И если бы черт не дернул меня на сон грядущий вернуться в игру так бы все и было. У меня с этим рогатым всю жизнь так – он дергает, а я расхлебываю.
На мое счастье небольшой подпол таки нашелся. Прямо посреди комнаты, под столом. Удивительно как я на него внимания не обратил когда мебель обратно двигал. Являл собой он небольшую яму под крепким досчатым полом закрывающуюся сверху еще более крепкой крышкой на тяжелых массивных петлях. Вот сюда Щена и определим. И не стоит на меня сердится мой хвостатый друг, это для твоего же блага делается. Самому бы сюда случись чего нырнуть бы да милая тваринка сдается мне эту крышку вместе с полом выдерет если увидит что я сюда нырнул. Да и не запирается он. Крышка конечно тяжелая, но вот засовов изнутри не предусмотрено. И я хорош. Нет что бы как в игру вернулся, если не перед тем как из нее вышел, вопросом безопасности хоть как-то озаботится, пути отступления предусмотреть, пару тузов в рукав припрятать. Нет – завалился читать, словно домой после работы вернулся. Вроде здоровый мужик, не глупый, надеюсь, а веду себя как безмозглый школяр из паршивого фанфика по Гарри Поттеру. Хорошо хоть о безопасности питомца напоследок подумал, хоть тот и пытался активно возражать, чем немного реабилитировался в своих собственных глазах. На меня внезапно нахлынул приступ злости на себя самого. На свою бестолковость вполноте проступившую этим вечером. Прав отец называя меня болваном, как есть прав. Ладно я принял решение рискнуть свой виртуальной жизнью. Это мое право. Но о питомце то уже спасавшем ее можно было позаботится заранее? Но нет, я чисто самурай у которого нет цели, а есть только путь уже смирился с неизбежным а потому решил забить вообще на все. Типа кому суждено быть съеденным будет съеден, а потому можно смело прыгать с крыши вниз головой. Болван, как есть болван. Так что кому и стоит стыдится так это не Щену, испуганно запнувшему меня за руку, когда я опускал его в яму под полом, а мне за то что головой думать не хочу.
