— Мне пора обратно, пока меня не хватились. Будь осторожна. И пусть свет оберегает тебя в пути! — крикнула на прощание Элана и скрылась из поля зрения.

Еще несколько секунд я стояла не двигаясь, пытаясь осмыслить то, что здесь произошло. Из потока мыслей вывела меня Сандра, ухватившись руками за мое плечо.

— Ну и быстро же ты стала бегать, подруга. — проговорила она, слегка запыхавшись. — Так, а теперь не расскажешь мне что здесь произошло?

— Да так, спасла от бандитов девушку, которая оказалась той самой Верховной Жрицей Эланой. — решила я вкратце пересказать ситуацию. — В благодарность она подарила мне этот артефакт — показала я на амулет. — Если верить ее словам, то он способен усиливать в нужные моменты мою магическую силу. И в момент действия эффекта мой внешний вид якобы тоже меняется. — загадочно разглядывала я подаренный мне кулон.

— Это же прекрасно! — воскликнула Сандра. — Нет, нападение врагов и прочее это безусловно плохо, но подобный подарок- точно прекрасно! — решила она себя поправить. — Может испытаешь его?

— Думаю лучше не сейчас. Пойдем уже в таверну, нас заждался ужин. — сказала я и мы вместе пошли к задуманному пункту назначения.

Тем временем в укромном переулке на окраине города шла настоящая ругань:

— Бестолочи! Все что от вас требовалось это убить Верховную Жрицу! Я специально проинструктировал когда и где нанести ей визит, дал зелья, благодаря которым можно было пусть на короткое время, но полностью противостоять ее магии. Неужели это так сложно? — орал на двух бандитов маг в балахоне.

— Простите, но у нас не получилось. — промямлил один из двойки.

— Это я уже понял. — не переставал злиться Сэдрик. — Только может объясните как так вышло, что под действием зелий вы все равно не успели выполнить приказ?

— Мы почти сделали это, сэр. — немного мямля начал рассказ первый из братьев. — Когда мы с братом собирались нанести решающий удар выскочила еще одна девчонка. Она тоже была жрицей. От одного ее заклинания нам уже изрядно поплохело.

— Что? — удивленно крикнул темный маг.

— Мы сталкивались ранее с магами или другими жрецами, но эта сила не шла ни в какое сравнение с тем, что мы видели ранее… — продолжил рассказ напарник. — А учитывая что банка зелья у нас была всего одна, то нам пришлось бежать. Еще пару-тройку таких заклинаний мы бы точно не выдержали.

— Еще одна жрица? Откуда? Все известные миру жрецы живут в храме Света, никто из них не щеголяет поздним вечером по городу! — строил догадки маг. — Как она выглядела? Как ее зовут?

— На улице уже темновато было, мы не видели ее внешности. Вроде ничем не выделяющаяся девушка с волосами чуть ниже плеч. Убегая мы слышали, что ее подруга окликнула ее как Кэти. — почесывая голову вспоминали братья.

— Ясно. Проваливайте. И не смейте никому рассказывать обо всем что тут происходило. Иначе я найду вас, и уничтожу… — мелькнул угрожающий взгляд сквозь капюшон.

Парни лишь кивнули и ушли молча от греха подальше. А Сэдрик вошел в заброшенное здание неподалеку и спустился в подвал, где пошевелив подсвечник открыл потайной вход. Лестница вниз была длинной в виде спирали, спускаясь по ней кажется будто спускаешься в вечность. Пройдя изрядно длинную лестницу маг вошел в типичную комнату мага — с котлом, склянками, книгами. В центре комнаты на фигурном пьедестале стояла крупная магическая сфера. Ее Сэдрик использовал для некоторых заклинаний, в том числе и чтобы видеть видения.

— Поверить не могу. — рычал маг у себя в комнате. — Весь план коту под хвост из-за еще одной жрицы. Я должен выяснить кто она и разобраться с этой проблемой, пока она не разрушила весь мой замысел окончательно.

Сэдрик подошел к магической сфере и потоком своей энергии пытался призвать видение:

— Тааак, похоже наши два акробата уже встречали эту девушку в деревне. Люди встретившие ее утверждали, что она обладает силой Света, но свою магию она продемонстрировать не смогла, и те не обратили на нее внимания. Даже подстроенный ими случай с тюрьмой не охладил ее пыла. — рассматривал маг отрезки прошлого в видении. — Похоже Элана действительно втайне от всех провела обряд призыва, другого объяснения всему этого нет. И эта девчонка здесь лишь с одной целью — разрушить перекос баланса в сторону тьмы. Но, черт возьми… Интересная девушка, как ни крути. — ехидно разглядывал маг портрет Кэти в сфере. — Не владей она силой Света я бы с радостью взял такую в союзники, но судьбой нам предначертано быть врагами. Не переживай, красавица, я обязательно устрою нам достойную встречу. — злорадно засмеялся маг. Казалось, что содержимое комнаты запрыгало от его смеха…

Вот мы и пришли. Я распахнула дверь той самой таверны и стала осматриваться. Изнутри разносился приятный аппетитный запах, подогревающий и так уже нагулянный аппетит. Сев за столик в ожидании мы стали принюхиваться к этому чудесному запаху, от предвкушения у меня даже слюнки потекли. А когда нам принесли ужин мы с подругой принялись усердно его уплетать, попутно обсуждая дела минувших дней.

Съев немного еды я вдруг вспомнила встречу с Эланой несколько мгновений назад, ее подарок, бой ради ее спасения. Размышляя над произошедшим я сама того не осознавая стала ковырять ложкой в тарелке, что разумеется привлекло внимание Сандры.

— Почему ты перестала есть? Тебе не нравится еда? — задалась вопросом подруга.

— Нет, что ты. Все очень вкусно. — вышла я из потока мыслей. — Просто размышляла над тем что произошло и похоже слишком увлеклась.

— Мне конечно не понять, но… Если взять с одной стороны нападение на Элану и твою битва с наемниками, то это плохие события. Но с другой стороны ты давно ждала с ней встречи и еще стала сильнее благодаря ее подарку — магическому амулету. И это уже хорошие события. В целом если все это правильно осмыслить, то не так уж все и плохо.

— Да, но. Я незнаю как управлять его силой. Как вызвать этот эффект “боевого аспекта”?

— Еще буквально чуть больше месяца назад ты могла лишь нечаянно вызвать вспышку света или бросить случайный световой шар. Я не твой учитель и возможно не понимаю в этом до конца, но я вижу что ты становишься сильнее и опытнее. И с этим нюансом ты обязательно справишься, я уверена! — подбадривала меня подруга.

— Спасибо! Умеешь же ты приободрить. — улыбнулась я, продолжив уплетать свой ужин.

— Да не за что. — пробубнила проглотив кусок Сандра. — Кстати, работники сказали что с ремонтом и обстройкой будет закончено через пару дней. А после можно будет заселяться.

— Правда? Уже? — удивилась я. Надо же, кажется только вчера начался этот ремонт, а теперь все работы будут закончены и я смогу жить в новом доме.

— Кстати, мы еще обставили небольшую конюшню. — подытожила Сандра. — Это ты у нас можешь путешествовать по ключевым местам с помощью порталов, у меня такой роскоши нет. — хихикнула она. — Поэтому два наших жеребца будут располагаться в новой конюшне: у нас и участок просторный, и травка свежая — хоть целыми днями жуй.

— Хорошая идея! — кивнула я. — Получается надо будет теперь позаботиться о праздновании новоселья.

- “Ново”-чего? — ее удивленный взгляд ненадолго вогнал меня в тупик.

— Новоселье — день когда человек или семья покидают старое пристанище и вселяются в новое жилище. — пыталась я максимально понятно рассказать нашу земную традицию. — У вас такой день не празднуют?

— Н..Неееет. — протянула она. — Первый раз о таком слышу.

— А в нашем мире празднуют. И я предлагаю здесь сделать тоже самое. Немножко культуры другого мира думаю никому не повредит — улыбнулась я.

— Удивительно, сколько еще интересного есть в вашем мире? — начала фантазировать Сандра.

— Много чего… Очень много… — протянула я, после чего вернулась к обсуждению. — Так, а список гостей у нас будет не таким уж большим. Твой отец, ты… Элану не пригласишь по понятным причинам… А больше я никого и не знаю… — внезапно осознала я всю печаль ситуации.