— Как пожелаете, мой господин. — поклонился Сэдрик по завершении ритуала, после чего дух из сферы завершил контакт. — Что ж, теперь можно и демонами заняться. Не буду жалеть ни капли энергии, дарованной мне господином. Чем крупнее будет моя армия — тем сложнее будет ее одолеть. — решил Сэдрик, приступая к призыву.

В первую очередь нужно было подумать о месте. Даже если временно уменьшить армию с помощью магии, все равно понадобится приличный запас места, чтобы всей армии хватило пространства до окончания призыва. При этом место должно быть уединенным, в идеале вдали от людей. Таким идеальным местом стал огромный некрополь, куда Сэдрик и переместился со всем необходимым инвентарем. Когда-то давно этот некрополь принадлежал его наставнику, но чем старше тот становился, тем меньше ему нравилось там жить. А вот Сэдрику жилище наоборот пришлось вполне по вкусу. Некрополь был огромный как небольшая пирамида Египта (можно было даже подумать что это и есть пирамида Египта, только летающая и в жутком оформлении), и парил он так высоко и далеко в океане, что туда никогда не ступала нога исследователя. Идеальное место для уединения и для воплощения самых тайных злых замыслов…

Сначала маг озаботился экономией места. Для этого как нельзя кстати пришлось заклинание уменьшения. Оно способно уменьшить цель до размера жука. Можно конечно выбрать и любой другой размер, но этот вышел самым оптимальным для целей Сэдрика, ведь даже в самом маленьком пространстве пометится огромное количество солдат.

Следующие дня два маг провел за формированием армии: призыв демонов, уменьшение их в размерах, организация самого процесса сражения и конечно же перекусы! Будучи темным магом Сэдрик мало нуждается в обычной еде, предпочитая вытягивать жизненную энергию из своих противников, но даже ему иногда бывает необходима еда чтобы быстро восстанавливать магические и жизненные силы, когда времени на поиск жертв или битву нет. А перед большой битвой покушать лишним точно не будет. Больше всего Сэдрику нравилась сотворенная выпечка. Да-да, вполне обычная выпечка, созданная полностью с помощью магии. В свое время Сэдрик заполучил это заклинание из дневника одного мага, с которым он имел дело сражаться. После пробы сотворенного яства наш герой понял, что ничего другого он теперь есть не хочет, ведь самое вкусное он в буквальном смысле способен создать сам. А еще сотворенная еда не портилась и могла храниться бесконечно: создал ее когда есть возможность и можешь хоть годами хранить ее у себя на полках и она будет свежей. Главное только хранить в какой-нибудь емкости или чем-нибудь прикрыть, а то от слоев пыли защита у сотворенной еды не продумана..

Перекусив парочкой булок с чаем, наш герой продолжил приготовления. В итоге огромная зала была практически полностью заполнена мелкими светлячками, которые на самом деле являлись замаскированной уменьшенной армией демонов. Наполнением войск Сэдрик озаботился серьезно: в строю были демоны разных видов для разных ситуаций. В ближнем бою способны сражаться крупные особи, вооруженные огромными топорами или мечами. В дальнем бою вполне могли помогать простые бесы, кидающие огненные шары во всех до кого дотянутся, а суккубы могли своими чарами обернуть врагов против них самих. Еще в строю присутствовали охотники на магов: чем-то похожи на собаку, но имеют измененную более уродливую форму черепа, с щупальцами, торчащими из головы. Назначение гончих было хватать магических существ и сжимать их своими щупальцами, вытягивая из жертв магическую энергию или рассеивая благотворную магию, действующую на врага. Ослабив такого противника любой демон-воин просто просто уже сам заняться жертвой гончей, ибо защититься той почти нечем. Еще эти животные были практически невосприимчивы к магии противника, правда при этом они сами очень уязвимы в ближнем бою и к урону от оружия. В итоге комбинируя все виды демонов получилась армия на все возможные случаи и исходы.

По завершении призыва осталось лишь решить как привести всю эту ораву к месту битвы.

— Осталось дело за малым. Нужно лишь определиться как переместить всю эту армию к пункту назначения..

Тут в размышления мага вмешалась его магическая сфера, вновь наполнившись тьмой от присутствия духа.

— Мне кажется все достаточно просто. — шипел дух, подсказывая магу возможный путь решения. — Просто можно воспользоваться транспортом, который туда всех учеников и доставляет..

— То есть порталом?

— Да. — утвердительно прошипел дух.

— Портал не пропустит ни одно темное существо! Если я прикоснусь нему меня либо разорвет на куски, либо дико покалечит. Не говоря уже о призванных демонах.

— В обычном случае да. Но не забывай главного, Сэдрик. Ты был избран моим помощником! С обычным темным магом возможно бы так и случилось, но заключив со мной союз ты стал сильнее любого рядового темного мага. Если сосредоточишься и направишь свою темную энергию в портал, то сможешь нарушить или перепрограммировать его защитные алгоритмы. В результате ты с армией вполне сможешь пройти через портал к пункту назначения, а если перепрограммировать его, то противники не смогут прислать подкрепление — портал просто не пустит “не темных” существ.

— Гениальная идея, сэр! Спасибо за подсказку! Именно так я и сделаю. — на радостях выкрикнул Сэдрик, после чего вернулся к планированию своей операции. — Хорошо, для начала я тогда нанесу визит к нашему целевому порталу, а дальше если все удачно сложится, то открою еще один чтобы доставить войско из некрополя к пункту назначения. А дальше дело за малым: развернуть всю армию и отыскать зал, где хранятся все магические знания академии. Ох, сегодня меня ждет большая охота… — ехидно выкрикнул маг и растворился в только что созданном портале, приступив к выполнению своего плана.

Оказался Сэдрик в лесу, совсем неподалеку от портала. Дабы сохранить секретность замысла нельзя было телепортироваться прямо к порталу — возле него запросто мог кто-то оказаться и рассказать всей округе. А так любых прохожих можно будет усыпить прямо возле него, тем самым исключив вероятность досрочного обнаружения.

К счастью магу повезло и проход к порталу был абсолютно свободен. Подойдя ближе, маг не дожидаясь защитной реакции запустил в портал поток темной энергии, заставляя его отключить защиту и программируя его на недопуск любых не темных существ. По завершении заклинания портал стал выглядеть жутким и черным, всем своим видом показывая насколько сильно он был осквернен темными силами. Удовлетворенный результатом Сэдрик на мгновение телепортировался в свой заготовленный зал, где создал еще один небольшой проход, который доставлял бы участников сражения прямо к порталу в академию. Получился легкий и прямой маршрут, разрушить который уже никак не получится.

Взяв с собой первых несколько демонов, Сэдрик уже был готов зайти в портал к академии, как пусть ему преградил яркий свет. Сначала маг подумал что это сломалась программа портала, но спустя мгновение перед ним возникла Элана.

К сожалению для мага, Верховная Жрица все же почувствовала его присутствие и явилась чтобы остановить его.

— Ты же не думал Сэдрик, что я проигнорирую безумие которое ты задумал? Сдавайся сейчас же если не хочешь, чтобы это были последние моменты в твоей жизни…

Эти слова возможно были сказаны с целью напугать мага, но на Сэдрика они не возымели никакого эффекта. Скорее наоборот, они вызвали у него приступ громкого смеха.

— Как же ты предсказуема, Элана. Я даже начал грустить, боялся что ты совсем не попытаешься мне помешать. — ехидничал маг. — Но все же ты тут. И ты первая испытаешь на себе мощь моей армии. Здесь тебе некому будет помочь, а могущество твое уже не такое сильное как раньше. Интересно, есть ли у тебя вообще шансы?

— Я так понимаю это отказ. Ну хорошо, пеняй на себя. — огрызнулась Элана и начала битву. — Священная кара!

Произнеся заклинание, Элана не поверила своим глазам: ее магия, которая раньше могла сокрушить врага, практически не нанесла Сэдрику урона. Его лишь немного обожгло, как будто маг сам обжегся горящей палкой. И это очень испугало Элану: хоть ее могущество ослабело за годы правления, но это точно не тот эффект, которого она ожидала… Следующая пара заклинаний также практически не возымела эффекта: легкие царапины или ожоги, но никакой боли или агонии от мага не ощущалось.