И он повесил трубку.

За ужином Кэтрин рассказала, что их сынишка сегодня играл во дворе с соседскими мальчишками. Как и положено мальчишкам, они все вокруг перевернули вверх дном. После ужина Грэг вышел из дома и внезапно замер, увидев у лестницы надпись, сделанную ярко-красным маркером:

Грэг изумленно рассматривал надпись. Кто, скажите на милость, придумал, что мальчишки и девчонки должны враждовать?! Почему же возникла надпись? Был серьезный повод?

Может быть, потребность в общем враге – и есть характеристика успешного племени? Неужели нам тоже нужен общий враг?

Мысли теснились в голове Грэга. Он вспомнил, как его родители и друзья постоянно ругали правительство, которое принимает неправильные решения, – не важно, кто в тот момент находился у власти. Обвинять других в чем-то – это всего лишь способ самоутвердиться, а еще – обменяться мыслями и мнениями, не вступая ни в какую борьбу. После беседы с Батчем многое стало понятным.

Грэг нашел на столе блокнот с такими желтенькими листочками, которые можно оторвать и приклеить. Он оторвал листок и написал:

В задумчивости он прилепил листок к портфелю, выключил свет и пошел в спальню. Мысли о племенах и о враге, которому нужно противостоять, полночи не давали ему уснуть.

– Племена? – переспросил Дэннис. – При чем здесь племена? Мы что, будем раскладывать священный костер посреди завода и танцевать вокруг него в набедренных повязках и с копьями в руках? – Дэннис забавно замахал руками и очень лихо исполнил танец войны прямо возле стола для совещаний. Из кармана его рубашки вылетела ручка.

В этот момент в дверь заглянула Мэгги. Увидев, что Дэннис пляшет, подпрыгивает и бьет себя руками по груди и по животу, она замерла, раскрыв рот от изумления.

– Входи, женщина! – закричал Дэннис. – Станцуй со мной новый танец войны!

Дэннис схватил Мэгги за руку и потащил ее в комнату.

Глаза Мэгги блеснули озорным огоньком – она сразу включилась в игру. Вдвоем с Дэннисом они пустились в пляс – это была странная смесь вальса с чирлидингом. Вскоре они запыхались и, громко хохоча, упали на стулья.

Грэг наблюдал за ними с некоторым удивлением.

– Слушайте, нам надо почаще устраивать такие танцы! – воскликнула Мэгги. – Будет гораздо веселее работать.

Дэннис показал на Грэга:

– Вот кого надо благодарить. Это в его голову пришла такая роскошная идея.

Все еще улыбаясь, Мэгги поднялась.

– Я зашла напомнить, что производственное совещание – через час. Снова надумаете потанцевать – позовите меня! – она подмигнула Дэннису и ушла.

Дэннис посмотрел на Грэга.

– Что ты там говорил про племена? Объясни-ка мне еще раз.

Грэг пересказал ему свой разговор с Батчем, стараясь не пропустить ни одной детали. Дэннис внимательно слушал, наморщив лоб.

Когда Грэг дошел до замечаний Батча и своих собственных наблюдений, Дэннис посмотрел на Грэга с явным одобрением.

– Звучит заманчиво! И как бы нам создать такое племя на «Тэралоджик»? Племя с сильной мотивацией.

– Не знаю, – ответил Грэг. – Я знаю только, что «Кэйп Индастриз» – действительно мощная организация, хотя и небольшая. Если мы сможем создать что-то похожее – победа будет за нами. Как же Батч всего этого добился? А? Я все равно узнаю! Даже если ты меня не поддержишь.

Дэннис поднял брови, и они почти исчезли под челкой.

– Я поддержу, – ответил он сдержанно. – Давай уже начнем.

Грэг широко улыбнулся:

– Я знал, что ты примешь вызов!

– Надо бы найти какое-нибудь племя для изучения. Вот все характеристики племени и вычислим, – придумал Дэннис.

– Пошли сначала сходим на производственное совещание, – усмехнулся Грэг. Он встал и подошел к двери.

В комнате было людно. Грэг начал совещание.

– Приветствую всех. Давайте сразу перейдем к делу. Как обстоят дела с заказом для «АзияКомНэт»? – спросил он, глядя на Рона, который в ответ, как обычно, поправил очки.

– Дата отправки заказа по-прежнему шестое августа, – пробормотал он, покрываясь испариной.

– Это на две недели позже назначенного срока, – резко сказал Грэг.

По комнате разнесся шум. Грэг вспомнил о племенах. Где искать общего врага?

– Мне каждый божий день звонят из главного офиса и выясняют, что с заказом. Если мы не придумаем, как выполнить заказ быстрее, мы все не задержимся на этом заводе.

Повисла гнетущая тишина.

– Но наш самый большой враг – это даже не главный офис. Гораздо больше меня тревожит другое. «Тэралоджик» – один из лучших заводов в стране по производству плат, но мы никак не можем объединить наши усилия. Наши конкуренты только и ждут, чтобы мы провалили заказ для «АзияКомНэт» – тогда они смогут отнять у нас выход на китайский рынок и дискредитировать нас в глазах остальных заказчиков.

Он посмотрел на коллег. Все они внимательно слушали его.

– Если это случится, мы потеряем множество выгодных сделок. И это загонит нас в такую пропасть, из которой мы никогда не сможем выбраться.

Теперь уже все взгляды были прикованы к Грэгу.

– Сейчас я расскажу вам о наших конкурентах.

Грэг стал описывать производственные мощности, маркетинговые стратегии и размеры конкурирующих компаний, которые размещались по всему миру.

Слушали его с таким безраздельным вниманием, что становилось ясно: никогда прежде никто не говорил с людьми об этом.

– Если мы не сплотимся и не дадим отпор этим хищникам, они нас уничтожат.

В комнате наступила полная тишина.

– Я знаю, многим кажется, что новое руководство завода представляет для вас какую-то угрозу. И я почувствовал это, когда приехал сюда. Это нормальное желание – ощущать себя в безопасности в своем коллективе. Чтобы жизнь шла в привычном ритме. И все-таки ваш противник – не я.

В комнате послышались смешки.

– Главный офис тоже нам не враг. Да, они любят совать нос в наши дела. Но они вовсе не хотят погубить нас. А вот наши конкуренты не теряют ни минуты – все ищут, как бы выбить у нас почву из-под ног. Мы должны дать им отпор. Не позволим использовать наши слабости против нас самих!

Атмосфера в комнате заметно изменилась. Исчезла настороженность. Возникла настоящая озабоченность судьбой завода.

– Я постараюсь сообщить каждому из вас как можно больше о наших конкурентах. Тогда нам будет легче одолеть их.

Все в комнате закивали головами.

– Сможете найти о них еще какую-нибудь информацию – пожалуйста, сообщите нам.

Эл, руководитель отдела технической эксплуатации, поднял руку:

– Мы поищем информацию в Интернете и доложим о результатах.

Грэг удивился и порадовался: Эл, постоянно мрачный, угрюмый и замкнутый, вдруг проявил активность. Глаза его сверкали: он рвался в бой! Дэннис посмотрел на него с искренним изумлением и подмигнул Грэгу.

– Ну… это отличная идея! – нашелся Грэг.

– Кстати, многие наши конкуренты используют технологию, которую мы сейчас пытаемся внедрить, – заметил Дэннис.

И снова ответил Эл:

– Эта технология поможет нам справиться с конкурентами?

– Безусловно! – воскликнул Дэннис, – прежде всего применение этой технологии ускорит выполнение заказа для «АзияКомНэт».

– Кто занимается внедрением новой технологии? – уточнил Эл.

– Мы с Майком, – ответил Дэннис.

– Дайте мне взглянуть на технические характеристики, и я подумаю, как это получше сделать, – сказал Эл. Грэг не смог удержаться от улыбки. Атмосфера в комнате стала совершенно другой. Впервые он почувствовал: настрой людей изменился!

Грэг и Дэннис возвращались с совещания и обсуждали эту резкую перемену в отношении людей к делу.

– Как все это здорово! – сказал Дэннис. – Если такой эффект вызван всеми этими штуками, связанными с племенем, то мы должны создать это злополучное племя как можно скорее!