Дальнейшие испытания проходили в устье р. Тайн 15 сентября на различных скоростях вплоть до 17,5 узлов. Торпедный аппарат, из которого было уже сделано 150 (!) выстрелов, вел себя безупречно. По словам упомянутого выше журнала, отмечено, что отклонение торпед, выпущенных из аппаратов даже на 17-узловом ходу, настолько мало, что его можно было не принимать во внимание.

При испытаниях артиллерии сделали по три выстрела из каждого 305-мм и 152-мм орудия и по четыре из малокалиберных пушек, что и по нынешним понятиям совсем немало. Мардер (Marder) в его "Анатомии британской морской мощи" ("Anatomy of British Sea Power"), ссылаясь на свой источник, писал, что Япония предлагала передать "Яшима" и его собрата в распоряжение британского адмиралтейства во время англо-германского кризиса в начале 1896 г. Англо-японский союз действовал, война с Китаем была выиграна, поэтому наверняка такое предложение имело место. Тем более, что при серьезном конфликте их бы попросту могли реквизировать, как это позднее было сделано с "Султаном Османом I" ("Sultan Osman I").

В 1901 г., во время перевооружения, численность экипажа "Яшима" составляла 736 человек. К началу русско-японской войны "Яшима" входил в состав второго подразделения первого боевого отряда первой эскадры. Командовал кораблем капитан 1 ранга X. Сакамото. Этот боевой отряд действовал в Жёлтом море и в районе Порт-Артура с февраля по декабрь 1904 г.

"Яшима" принял участие в краткой первой стычке с броненосцами русского флота у Порт-Артура 27 января 1904 г. "Яшима" был привлечён и к первой бомбардировке Порт- Артура 10 марта 1904 г., принёсшей крепости крайне малый материальный ущерб. Он также принял участие и во второй бомбардировке 22 марта, где "Фудзи" и "Яшима" были назначены для ведения перекидного огня из Голубиной бухты. Оба корабля выпустили вместе около 200 12-дюймовых снарядов, но добились лишь минимального ущерба.

Продолжая входить в состав части эскадры, наблюдающей и блокирующей Порт-Артур, "Яшима" 15 мая 1904 г. подорвался на мине, которая поразила броненосец в 12 час. 5 мин. пополудни в среднюю часть корабля с правого борта, на минном поле, незаметно (днём ранее) поставленном минным заградителем "Амур". Пятью минутами позже другая мина поразила и "Хатсусе".

Поврежденный корабль взял на буксир броненосец "Шикишима". Состояние "Яшима" неуклонно ухудшалось. Повреждённый корабль и его буксировщик встали на якорь примерно в пяти милях к северо-востоку от Встречной горы, и экипаж, применив в борьбе за живучесть все возможное, организованно покинул его в 17 ч. 41 м. Личный состав взяли на борт бронепалубные крейсера "Сума" и "Такасаго". Вскоре после этого броненосец затонул.

Хотя японцы прекрасно умели секретить информацию о своих потерях, мнение о том, что потеря "Яшима" была сохранена ими в тайне до окончания битвы при Цусиме (весной следующего года), выглядит сомнительно. В. Семенов в книге "Расплата" писал, что "По японским сведениям, в тот день, в виду Порт-Артура, в расстоянии 10 миль проходили в строе кильватера броненосцы "Хатсусе", "Яшима" и "Шикишима" и легкие крейсера "Касаги" и "Тацута". "Хатсусе" пошел ко дну через 50 сек. после того, как наткнулся на мину. "Яшима", также наткнувшись на мину, с трудом держался на воде (не дошел до Японии, затонул по дороге), и оставались один броненосец и два легких крейсера, хлопотавших около подбитого, почти погибающего "Яшима".

Продольный разрез, верхний вид и план барбетных установок, стоявших на броненосцах "Фудзи" и "Яшима".

Русские источники свидетельствуют: "про участь броненосца "Яшима" до сих пор было только известно, что 2 (15) мая русские офицеры в Порт-Артуре видели с Сигнальной горы, что один из броненосцев типа "Фудзи" наскочил на подводную мину в 10 милях от Ляотешана, был взят на буксир и уведён в Японию броненосцем "Хатсусе", с тех пор о "Яшима" не было никаких сведений. Но недавно в осведомлённом английском журнале "Engineer" появилось извещение о том, что повреждённый броненосец типа "Фудзи" был броненосец "Яшима" и что во время буксирования его в Сасебо он затонул, не дойдя 20 миль до порта".

28 июля, как известно, этот броненосец в морском сражении не участвовал. Японцы имели основания скрывать его гибель, так как, по предположениям русских офицеров, вероятно, рассчитывали в скором времени заполнить его опустевшее место в списках новым судном, контрабандным способом добытым на стороне. В то время в Англии для Японии строились два броненосца, "Катори" и "Кашима" (16700 т), и вновь были заказаны ещё четыре броненосца по 18750 т.

После падения Порт-Артура адмирал Того в своём приказе по флоту благодарил команды всех судов за их блестящую службу отечеству и при этом перечислил все погибшие суда, но об утрате "Яшима" он ни одним словом не обмолвился. Известно было, что вся команда броненосца была спасена". Не исключено, что на нашей второй эскадре ожидали встретить в бою "Яшима" и другие новоприобретенные корабли: союз Британии и Японии при поддержке США продолжал действовать.

Вошедшие в строй в конце 1897 г. "Фудзи" и "Яшима" оказались удачными кораблями, но тем не менее они уже значительно уступали в водоизмещении, вооружении и броневой защите заложенному в начале следующего года эскадренному броненосцу "Шикишима". Четыре следующих за ними броненосца: "Шикишима", "Хатсусе", "Асахи" и "Микаса" были заказаны Японией английским судостроителям для выполнения программы 1896 г. и первоначально в отечественной литературе считались совершенно однотипными.

Но разница между ними была заметной. "Шикишима", как и "Фудзи", строился по чертежам инженера Дж. Макроу на той же верфи "Теймз Айрон Уоркс" в Блекуолле и был заложен 29 марта 1897 г. Первый килевой пояс положили уже в начале апреля (спущен 1 ноября 1898 г.), и по контракту броненосец должен быть готов к плаванию через 27 месяцев после начала постройки. Но вошел в строй он несколько позднее – 26 января 1900 г. О каких- либо штрафных санкциях, связанных с задержкой, неизвестно. Видимо, обе стороны пошли на уступки.

Броненосец имел наибольшую длину 133,5 м, по ватерлинии – 126,5 м, между перпендикулярами – 121,9 м, ширину – 23 м, среднюю осадку – 8,3 м. Нормальный запас угля – 700 т, (полный – 1722 т, по другим данным — 1320 т), чего было достаточно для достижения дальности 4000 миль 10-узловым экономическим ходом (по другим данным, на 5000). В то время подобный запас топлива считался явно небольшим. Так, на английском броненосце "Маджестик" нормальный запас угля был на 200 т больше (почти на 30%). Впрочем, все японские броненосцы того времени строились с уменьшенным запасом угля с учётом ограниченного театра будущих действий. До Перл Харбора было еще очень долго.

Сэкономленный вес обязательно шёл на усиление артиллерийского вооружения и броневой защиты. Поэтому "Шикишима" и получил на два 152-мм и четыре 76-мм орудия больше, чем "Маджестик". Стальной корпус строился по ставшей уже традиционной бракетной системе с угловыми проходами по бортам, служившими угольными ямами. Корабль имел двойное дно клетчатой системы, которое в оконечностях соединялось с водонепроницаемыми платформами и, таким образом, тянулось по всей длине броненосца. Завал бортов в верхней части корпуса был менее заметен, чем у "Фудзи". Глубина корпуса равнялась 13,3 м. Водоизмещение броненосца составило: нормальное 14850 т, полное 15453 т.