Потребности в более мощных бронированных машинах армия Италии в те годы не испытывала как в сипу географического положения, так и по политическим причинам. Сухопутная граница страны составляла всего 20% от общей протяженности и к тому же проходила по горной местности, подчас не позволявшей использовать не только танковые подразделения, но даже отдельные машины. Поэтому приоритет отдавался авиации и флоту. Кроме того, курс на «воссоздание Римской империи», провозглашенный Муссолини, предусматривал расширение государственных границ главным образом за счет африканских территорий, где не предполагалось встретить серьезного отпора. Именно так и произошло в ходе агрессии против Абиссинии (современная Эфиопия), мужественно сопротивлявшейся армии которой нечего было противопоставить итальянским танкеткам и броневикам, кроме нескольких грузовиков, вооруженных пулеметами. Иначе дело обстояло в Испании, где танкетки Итальянского экспедиционного корпуса встретились с республиканскими танками Т-26 и БТ-5 советского производства, превосходившими их по всем параметрам, да к тому же сведенными в полки и бригады.

Именно опыт, приобретенный в Абиссинии, и особенно в Испании, стимулировал развертывание итальянских танковых соединений. Fla 10 июня 1940 года, когда Италия объявила войну Англии и Франции, тем самым вступив во Вторую мировую войну, она имела три танковые и три подвижные дивизии, а также несколько отдельных танковых полков и батальонов.

Первоначально в итальянскую танковую дивизию входил один полкберсальеров (моторизованная пехота), танковый полк четырехбатальонного состава (164 танкетки L3) и артиллерийский полк. В таком составе 131-я танковая дивизия «Чентауро» принимала участие в боевых действиях 1941 года против Греции и Югославии. В январе 1941 года в Ливию была отправлена 132-я танковая дивизия «Ариэте», включавшая танковый полк трехбатальонного состава, полкберсальеров, артиллерийский полк и инженерную роту (5700 человек при 117 танкетках L3). В конце 1941 года, в связи с поступлением на вооружение средних танков М13/40, штатную структуру дивизий изменили. Теперь в полку насчитывалось 157 танков, а в дивизии — 189. В состав артиллерийского полка были включены два дивизиона самоходной артиллерии, по 8 САУ в каждом.

В 1942 году началось формирование моторизованных дивизий: 101-й «Триесте» и 102-й «Тренто», в них предполагалось включить по танковому батальону.

В Северной Африке наряду с танковыми дивизиями итальянцы сформировали и использовали три отдельные танковые группы и специальную танковую бригаду. С разгромом в 1943 году германо-итальянской группы армий «Африка» все эти части и соединения перестали существовать.

На европейском театре военныхдействий, кроме 131-й дивизии «Чентауро», применялись и все три подвижные дивизии итальянской кавалерии, получившие название «Челере»— конная. Последние включали два кавалерийских полка, полк берсальеров, танковый батальон (61 танкетка), артиллерийский полк и роту саперов. 1-я и 2-я дивизии «Челере» находились на территории Югославии, а 3-я — на Восточном фронте, в составе 8-й итальянской армии. В августе 1942 года в подвижные дивизии аместо танкеток L3 начали поступать легкие танки L6/40.

В мае 1942 года на базе кавалерийских соединений для действий в Северной Африке сформировали три разведывательные полковые группы (по существу три неполных танковых батальона) танков L6/40 (по 30 машин в каждой), а также кавалерийский батальон бронированных машин (16 АВ40/41).

3-я дивизия «Челере» была разгромлена в декабре 1942 года под Сталинградом. Две другие оставались в Югославии вплоть до капитуляции Италии.

Накануне высадки союзников в Сицилии итальянские бронетанковые силы на Апеннинском полуострове включали вновь сформированные бронекавалерийскую дивизию «Ариэте II» и танковую «Чентауро II» (последнюю предполагалось оснастить немецкими танками «Пантера» и САУ StuG.HI), а также множество мелких частей и подразделений. Они не смогли оказать существенного сопротивления англо-американским войскам ни в Сицилии, ни затем в континентальной Италии.

В конце августа 1943 года Муссолини был отстранен от власти, а новое правительство подписало с союзниками документ о перемирии. После его опубликования 8 сентября 1943 года итальянская армия в течение нескольких дней была разоружена немецкими войсками. Дивизия «Ариэте» несколько дней обороняла Рим, пока король и правительство не выехали из страны, а затем сдалась немцам. Дивизия «Чентауро», так и не получив технику, была распущена. Итальянские же танки начали поступать непосредственно в вермахт.

Что касается боевого применения танковых войск, то следует подчеркнуть, что для итальянских соединений было характерным стремление к ведению маневренных боевых действий в наступлении и обороне. В отдельных случаях танковые части использовались для самостоятельного удерживания важных рубежей и районов.

Сильной стороной итальянских танковых дивизий была их полная автомобилизация. Танки и моторизованная пехота перевозились к месту боя на большегрузных автомобилях с прицепами. Артиллерия монтировалась либо на гусеничной (Semovente), либо на колесной (Autocannoni) базе.

Материальная часть итальянских танковых частей (танки М13/40 и М14/41, САУ М40 и М41 75/18, бронеавтомобили АВ 40/41) вполне соответствовала условиям североафриканского театра военныхдействий вплоть до конца 1942 года, хотя противостоять английским «матильдам» и «грантам» уже не могла. К середине 1943 года были разработаны и испытаны новый танк Р26/ 40 и новые САУ. Несмотря на некоторую архаичность конструкции, вооружение этих боевых машин позволяло на равных сражаться с американскими и английскими танками.

Однако мизерное производство боевой техники, а также неспособность итальянских предприятий освоить немецкие лицензионные образцы (StuG.NI и «Пантера»), при аналогичном положении в других отраслях промышленности, сделали продолжение войны невозможным. Еще не проиграв окончательно войну в военном отношении, Италия проиграла ее экономически. Капитуляция была неизбежна.

Легкие танки

Cairo d'assalto Fiat 3000

Первый серийный итальянский танк, разработанный на основе французского FT17 сразу же после окончания Первой мировой войны. Фирмой Fiat с 1921 по 1930 год изготовлено 152 единицы.

Серийные модификации:

Fiat3000A (L5/21) — корпус и башня клепаные, конфигурация корпуса и подвеска аналогичны французскому танку Renault FT 17. Вооружение — 2 пулемета Fiat калибра 6,5 мм (с 30-х годов Fiat 35, Fiat 37 калибра 8 мм). Боекомплект 3440 патронов. Экипаж 2 человека. Изготовлено 100 единиц.

Fiat 3000В (L5/30) — отличался от модификации А установкой 37-мм пушки. Изготовлено 52 единицы.

В феврале 1939 года в Королевских вооруженных силах числилось 90 танков Fiat 3000А с пулеметами Fiat 35(37) калибра 8 мм и 37 танков Fiat 3000В, которыми оснащались батальоны танков прорыва (carro di Rottura), приписанных к нескольким танковым полкам.

С началом Второй мировой войны они ограниченно применялись в Греции (1940 г.) и при отражении англо- американского десанта на Сицилию: тогда две роты танков Fiat 3000 закопали в землю и использовали в качестве неподвижных огневых точек.

Бронетанковая техника Франции и Италии 1939-1945 - img_27.jpg

Fiat 3000А

Бронетанковая техника Франции и Италии 1939-1945 - img_28.jpg

Fiat 3000В

ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ ТАНКА Fiat 3000В (L5/30)

БОЕВАЯ МАССА, т: 5,9.

ЭКИПАЖ, чел.: 2.

ГАБАРИТНЫЕ РАЗМЕРЫ, мм: длина - 3750 (4290 с «хвостом»), ширина — 1670, высота — 2200, клиренс — 280.

БРОНИРОВАНИЕ, мм: лоб -16, борт—16, крыша — 6, башня —16.

ВООРУЖЕНИЕ: 1 пушка Model 30 37/40 калибра 37 мм.

БОЕКОМПЛЕКТ: 68 выстрелов.

ДВИГАТЕЛЬ: Fiat, 4-цилиндровый, карбюраторный, рядный, жидкостного охлаждения; мощность 63 л.с. при 1700 об/мин, рабочий объем 6235 см³.