С началом активных боевых действий в мае 1940 года все три французские легкие механизированные дивизии в составе 1-й группы армии выдвинулись в Бельгию для действий вместе с английским экспедиционным корпусом. 1-ю DLM придали 1-й армии, две остальные объединили в 1-й механизированный кавалерийский корпус под командованием генерала Приу, который 12—13 мая 1940 года в районе Гамблу и Намиюра задержал на два дня продвижение XVI немецкого танкового корпуса, уничтожив при этом 64 немецких танка. Однако затем корпус расформировали, а его соединения распределили по пехотным¹ корпусам. Вскоре 3-ю DLM собрали вновь, но это ничего уже не меняло — союзники в Бельгии потерпели сокрушительное поражение и отступали к Дюнкерку, чтобы эвакуироваться в Англию, бросив все вооружение и технику.

Также бездарно были использованы все три французские танковые дивизии, сконцентрированные на франко-бельгийской границе. 1-я DCR, входившая в состав 9-й полевой армии, должна была атаковать части немецкого XIX танкового корпуса, но нехватка топлива и бесконечное отступление с мелкими стычками прекратили существование дивизии уже через три дня после прибытия на передовую. 2-ю танковую дивизию разделили на отдельные части и разместили их в районе переправ через реку Уазу. Через несколько дней кровопролитных боев все танки были выведены из строя.

В составе 2-й полевой армии сражалась 3-я DCR, которая также потеряла материальную часть в оборонительных боях на подступах к Уазе.

В течение всего периода боевых действий единственным танковым соединением, использовавшимся по назначению, оставалась 4-я танковая дивизия генерала де Голля. Сформированная уже после начала боевых действий, она представляла собой сложный конгломерат частей различного уровня подготовки. На 11 мая 1940 года в ней имелось 215 танков различных типов.

Силами до нескольких танковых батальонов де Голль наносил фланговые удары по немецким частям. Этот тактический прием принес свои плоды — наступление немцев на несколько дней было задержано. Но общая картина выглядела безнадежно — французская армия проиграла битву, кампания на Западе подошла к концу.

В целом, оценивая французскую кампанию 1940 года, оказалось, что не число танков, а тактика их применения решает исход сражений. Бронетанковые силы Франции не смогли эффективно действовать крупными соединениями, а танки распылялись по всему фронту. Очень редко французы пытались использовать танки в наступлении в качестве основной боевой силы, а если и пытались, то использовали недостаточное количество машин. В лучшем случае в атаку шла одна неполная танковая дивизия. В результате, наткнувшись на сильную оборону противника, оснащенную в достаточном количестве противотанковыми средствами, атака захлебывалась. Таким образом, действия французских танковых соединений не выходили за рамки предвоенных представлений и характеризовались стремлением использовать танки в качестве САУ артиллерийской поддержки, отсутствием маневра.

Легкий разведывательный танк для кавалерийских соединений. Разработан фирмой Renault в 1933 году. В 1933— 1934 годах выпущено 123 единицы.

Серийная модификация:

корпус и башня клепаные, с рациональными углами наклона. Двигатель смещен к правому борту, а башня — к левому. Пулемет монтировался в башне в шаровой установке.

AMR состояли на вооружении разведывательных подразделений механизированных пехотных и кавалерийских дивизий и бригад. На 2 сентября 1939 года в армии числилось 120 машин этого типа, из которых 110 находились в Европе, а 10 остальных — в колониях.

В каждой из 5 кавалерийских дивизий (DLC) в драгунских полках (RDP) числилось по 23 машины AMR 33 в двух полуэскадронах.

Эти танки принимали участие в боях мая — июня. 1940 года зо Франции. Несмотря на хорошую проходимость и высокую скорость, главным недостатком AMR 33 являлась тонкая броня и слабое вооружение.

В ходе боевых действий большинство машин этого типа попало к немцам. Получив наименование Pr.Sp Wg. VM 701 (f), AMR 33 использовались в вермахте и войсках СС в качестве легкой танкетки.

AMR 33VM

БОЕВАЯ МАССА, т: 5.

ЭКИПАЖ, чел.: 2.

ГАБАРИТНЫЕ РАЗМЕРЫ, мм: длина — 3504, ширина—1540, высота—1727, клиренс —350.

ВООРУЖЕНИЕ: 1 пулемет Reibei калибра 7,Ь мм.

БОЕКОМПЛЕКТ: 2500 патронов.

БРОНИРОВАНИЕ, мм: 5-13.

ДВИГАТЕЛЬ: Reinstelia, 6-цилиндровый, карбюраторный, рядный, жидкостного охлаждения; мощность 82 л.с. (62,6 кВт).

ТРАНСМИССИЯ: 6-скоростная коробка передач.

ХОДОВАЯ ЧАСТЬ: четыре опорные обрезиненных катка на борт, четыре поддерживающих катка, ведущее колесо переднего расположения; подвеска маятниковая, с листовыми рессорами.

СКОРОСТЬ МАКС, км/ч: 60.

ЗАПАС ХОДА, км: 200.

ПРЕОДОЛЕВАЕМЫЕ ПРЕПЯТСТВИЯ: угол подъема, град.—40; высота стенки, м —0,61; ширина рва, м —1,5; глубина брода, м—0,65.

Улучшенный вариант машины AMR 33. Разработан и производился фирмой Renault с 1935 года. До 1940 года изготовлено 200 единиц.

Серийные модификации:

AMR 35ZT— первый серийный вариант. Корпус и башня танка клепаные, с рациональными углами наклона. Компоновка аналогична AMR 33. Вооружение состояло из 7,5-мм или 13,2-мм пулемета. Изготовлено 167 единиц.

AMR 35ADFI — командирский вариант AMR 35ZT, оснащенный радиостанцией. Изготовлено 13 единиц.

AMR 35ZT2 — вместо пулемета в башне установлена 25- мм пушка. Боекомплект—78 выстрелов. Изготовлено 10 единиц.

AMR 35ZT3 — 25-мм пушка установлена не в башне, а в корпусе танка. Изготовлено 10 единиц.

AMR 35ZT

К сентябрю 1939 года в войсках находилось 129 AMR 35 и 10 AMR 35ZT2 и ZT3. Они использовались в 1-м и 4-м драгунских полках 1-й и 2-й механизированных дивизий кавалерии, по 69 машин в каждом. В 7-й (1-я DIM) и 6-й (3-я DIM) танковых группах разведки имелось по четыре AMR 35 модификации ZT2 и ZT3.

После поражения Франции большая часть танков этого типа была захвачена немецкими войсками и использовалась в вермахте в качестве гусеничной базы для 8-см самоходного миномета.

БОЕВАЯ МАССА, т: 6,6.

ЭКИПАЖ, чел.: 2.

ГАБАРИТНЫЕ РАЗМЕРЫ, мм: длина—3850, ширина—1630, высота — 1880. клиренс — 320.

ВООРУЖЕНИЕ: 1 пулемет Hotchkiss калибра 13,2 мм.

БОЕКОМПЛЕКТ: 750 патронов.

БРОНИРОВАНИЕ, мм: лоб корпуса — 12, борт и корма—10. крыша и днище —6, башня —13.

ДВИГАТЕЛЬ: Renault, 4-цилиндровый, карбюраторный, жидкостного охлаждения; мощность 80 л.с. (59,7 кВт), рабочий объем 5841 см³.

ТРАНСМИССИЯ: 4-скоростная коробка передач, дифференциал.

ХОДОВАЯ ЧАСТЬ: четыре опорных обрезиненных катка на борт, четыре поддерживающих катка, ведущее колесо переднего расположения; подвеска — маятниковая, с поперечными резиновыми рессорами.

СКОРОСТЬ МАКС, км/ч: 55.

ЗАПАС ХОДА, км: 180.

ПРЕОДОЛЕВАЕМЫЕ ПРЕПЯТСТВИЯ: угол подъема, град. — 40; высота стенки, м — 0,61; ширина рва, м — 1,5; глубина брода, м —0,6.

Легкий танк огневой поддержки кавалерии. Разработан фирмой Renault в 1934 году. В конце 1935 года выпуидено 12 единиц.

Серийная модификация:

корпус клепаный, с рациональными углами наклона. Двухместная башня.

Все танки АМС 34YR были отправлены во французское Марокко в 1-й полк африканских стрелков, дислоцированный в Рабате. В сентябре 1939 года предполагалось заменить их на 16 новых танков Н39 фирмы Hotchkiss.