На нем – голая женщина. Появляется жрец. Одна за другой девушки подают ему свечи. И становятся на колени, касаясь лбом пола. Высоко задранные задницы смотрят на зрителей. Мужчина наклоняет свечи над животом лежащей. Капает на тело горячим воском. Жертва изгибается, явно имитируя боль. Смысл сей пантомимы мне не ясен. Скорее всего, «артисты» просто хотят показать какие-то элементы БДСМа.

Вскоре жрецу преподносят рулон тонкой клеенки. Он медленно обматывает ею девушку с головы до пят, незаметно проделав две дырочки возле носа. Пусть дышит. Добренький. Мне надоедает стоять на полусогнутых ногах, и я снова усаживаюсь.

Мимо проходит мужчина в белых брюках и здоровается. Киваю. Не помню, кто это такой. Мало ли. Ведущие говорят что-то пафосное и банальное. Как на вручении «Оскара». Под музыку привязывают толстую девушку к колонне. Другая толстая девушка подходит к ней с кнутом в руке и начинает хлестать по спине. Это длится минут пять. Зрители, затаив дыхание, наблюдают. Мне становится скучно. Я вижу несколько знакомых. Шепнув Вове, иду к ним. Кто-то задевает меня плечом и извиняется. Это снова мужчина в белых брюках.

– Извините, Оксана.

– Мы знакомы?

– Нет, просто видел ваши фото. Если вы не против, давайте познакомимся. Меня зовут Илья.

Оглядываю его с ног до головы. Вполне привлекательный. Лет 30– 35. Высокий, голубоглазый. Не в моем вкусе, как обычно.

– Можно угостить вас? – спрашивает он. Осторожно берет меня под руку и направляет к бару.

– Почему бы нет?

Пока на сцене идет очередной номер – показ корсетов, мы стоим возле стойки и потягиваем мартини. Илья говорит что-то малозначительное.

– Расскажи что-нибудь о себе лучше, – прерываю его.

– Хм… Я бы с удовольствием послушал о вас.

– А что обо мне слушать? Я садистка.

– Я знаю.

– Какой ты, а… Так много знаешь.

– Мое хобби – информация.

– А профессия твоя – шпион?

– Практически.

– В этом месте я должна закрыть рот рукой и понимающе закивать?

– Вы ничего не должны, Оксана, я так думаю.

– Мне нравится, как ты думаешь. А что ты думаешь по поводу боли?

– Признаться, я не очень часто о ней думаю. Мне ближе подчинение, нежели мазохизм. Однако я уверен, что все можно изменить. Было бы ради кого меняться.

Мне определенно приятны его слова. Правильные. Общаемся еще минут пять. Но он успевает рассказать очень многое. Как только увидел он мое фото в Интернете, сразу же решил обязательно со мной познакомиться. И на бал пришел только ради меня. Опыт в «теме» у него не большой. Но желание было с детства. Спрашивает, с кем я на балу. Отвечаю, что с моим другом.

– Вернее, мы сейчас учимся быть друзьями. Но у нас это пока плохо получается.

– Вот как? То есть вы на завершающей стадии ваших отношений?

– Я не назвала бы это завершающей стадией. Скорее, переходом к иной форме. Хотя я не хочу сейчас об этом.

– Извините, не хотел вас раздражать.

– Ладно, проехали.

– Оксана, а можно задать вам вопрос?

– Конечно.

– Как вы думаете, возможна ли такая вещь, как тематический брак?

– То есть, когда оба партнера в «теме»?

– Да.

– Такой глупый вопрос. Конечно, возможен. И таких семей очень много. Мой будущий муж обязательно будет мне подчиняться. По крайней мере, в спальне. С иным я просто не уживусь. Да и вообще, мне не интересны мужчины с традиционными желаниями.

– Как здорово, Оксана. Так хорошо то, что вы говорите.

– Не знаю, хорошо или плохо. Зато знаю, чего хочу.

– А детей?

– Само собой. В свое время. Близнецов.

– Да вы что? А у меня есть брат-близнец. Удивленно вскидываю брови:

– Надо же. И вы с ним очень похожи?

– На фото я порой не всегда могу понять, где он, а где я.

– И вы с ним дружите? Обо всем говорите?

– Да.

– А ты ему рассказывал о своих наклонностях?

– Да… Его это, между прочим, тоже интересует. Хотя и не в столь выраженной форме.

– Слушай, прикольно, давай подробности!

Мы разговариваем еще пять минут. И я вспоминаю о Вове. Когда я к нему подхожу, он строит обиженное лицо.

– Извини, рыбочка, немного заговорилась. Но думала только о тебе. И у нас не романтический ужин. Это все-таки тусовка. Мне интересно пообщаться с давними приятелями.

– Я видел, как ты увлеченно беседовала с одним таким у бара.

– Родной, ты что, ревнуешь? Очень странное у тебя поведение!

Еще полчаса я убеждаю его в своей бесконечной преданности. Меня удивляет и радует его мини-истерика. То требует меньше любви и больше дружбы, то недоволен, когда я так и веду себя. Это значит, что… Это что-то да значит… Улыбаюсь про себя и глажу Вову по волосам.

Полночь. Звучит вальс. Самые отважные выходят на сцену и начинают танцевать. Мы с Вовой тоже направляемся туда. Он говорил, что хорошо знает этот танец. Проверим. После трехминутного позора возвращаемся за столик. Не могу сдержать смех:

– Вовочка, ну ты хоть бы заранее меня предупредил, что понятия не имеешь, как двигаться в вальсе. Я бы хоть тебя подучила маленько, – смотрю, как он напрягает скулы. Мне становится еще веселее.

Бал в самом разгаре. Шоу-программа окончилась. Теперь в различных уголках зала начали работать плей-зоны. Это минимально оборудованные места, где желающие могут устроить короткий публичный экшен. Желающих оказывается много. Эксгибиционизм вообще распространенное явление. А уж в среде извращенцев и подавно. Мы с Вовой решаем ехать домой. Ко мне подходит Илья.

– Оксана, можно вас на минутку? Отхожу в сторону и вопросительно молчу.

– Можно я вам позвоню? Задумываюсь на пару секунд и диктую ему свой телефон.

26 лет, январь

Пришла с работы домой и обнаружила, что в целом 17-этажном доме и двух соседних нет электричества. Очень мило. А ко мне скоро придут подруги. Я, Оля и Василиса решили устроить маленький девичник. Просто попить вина и погрустить.

На улице грязная январская погода. На столе горят две толстые свечи – красная и синяя. Пустую бутылку сменяет полная. Оля курит, выглянув в окно. Вдыхает прохладный вечерний воздух. Мы с Васей кутаемся в одеяло, сидя на диване… Как всегда в такие моменты, хочется говорить о вечном.

–Я, девчонки, в последнее время размышляю вот о чем. Считается, что когда человек любит, то он готов ради любимого на очень многое. Только все чаще замечаю, что если для одного это значит Землю перевернуть, то для другого верх жертвы– посуду помыть… О чем это говорит? У людей разные темпераменты? И тот и другой любят, но просто вот такой разный менталитет? Или же второй просто думает, что любит, а на самом деле нет? Как, как все это понимать?

– Масечка, это говорит о том, что все люди разные и любовь у всех тоже разная – Оля закрывает окно и прыгает к нам на диван:

– Один может залюбить до смерти, а другой не способен. Просто не способен. Но это не значит, что первый любит сильнее. Темпераменты и самовыражение разное. Мне кажется, надо судить по поступкам, искренние ли у человека чувства. Обещать «я тебе люблю, трамвай куплю» каждый горазд. И еще, знаешь, когда мужчина говорит «я тебя люблю», именно в тот момент он так и думает, верит в это сам. Но через какое-то время эмоции могут пройти… Любовь проверяется временем, разными ситуациями и поступками! Не надо делать мужчин несчастными, надо просто вовремя дать им пендаля!

– Ты хотела сказать: не надо делать себя несчастной – надо вовремя дать пендаля мужчине? – отвечаю я, потягивая вино.

– Ты зришь в корень…

– Ну опять же, если судить по делам… Девочки, вот если бы вы любили мужчину и знали, что он просто умирает без садизма… Неужели бы вы не могли хотя бы раз в месяц пару часов потерпеть боль, зная, что этим вы его спасаете?

– Конечно бы я могла…

– И я могла бы, – просыпается Вася.