— Тоже шнуровка, — внезапно охрипшим голосом ответила я и зачем-то добавила. — И спереди крючочки есть…

Даня решил пойти по более интересному пути. Обняв меня, положил подбородок на плечо, и взялся за низ корсета, начав аккуратно, один за одним, расстёгивать пресловутые крючки.

— Выглядишь чертовски соблазнительно, Полечка, – от его тихих слов стало жарко, а когда ладонь Дани проникла под жёсткую ткань корсета, меня как током шибануло – ни-фига себе, мать, как он на тебя действует… – О, так это не всё ещё? — удивился он, нащупав нижнюю рубашку. – Однако…

— Может, прекратишь комментировать? – не выдержала я, нервно огрызнувшись, и не зная, куда девать руки.

Ответом стал негромкий довольный смех, и Даня продолжил ловко расстёгивать корсет.

— Ты каждый день это носишь? — полюбопытствовал он, отбросив наконец пыточную вещицу, и мне сразу стало легче дышать. Хотя, легче ли?.. Губы Данилы пропутешествовали вдоль изгиба шеи, отчего я слабо вздохнула, откинув голову и прикрыв глаза, а его ладони накрыли грудь и чуть сжали.

— Нет, только по праздникам, — э-э, это мой такой томный голос?!

— Хорошо, — тихо прошептал Даня, и медленно провёл руками вниз, к краю не шибко длинной нижней сорочки. — Эту броню слишком долго снимать…

Он на мгновение отстранился и потянул подол вверх, и я послушно подняла руки – тонкая тряпочка полетела на пол, на мне осталась единственная деталь одежды, не считая чулок. Что-то подсказывало, последние снимать с меня не будут… Тут Данила развернул к себе, и поскольку три толстые свечи на каминной полке давали достаточно света, я почувствовала себя жутко неуютно. Меня давно так не рассматривали, пристально, неторопливо, аж захотелось прикрыться руками, и я сделала движение…

— Даже не думай, – Даня ухватил за запястья, удержав руки, на его губах появилась довольная улыбка. – Для своих лет, Полечка, ты как-то слишком стеснительная. Надо исправлять, и срочно.

М-м, а я не против, собственно, особенно когда ты так целуешь меня… Очень скоро остатки смущения улетучились, и все проблемы временно отступили – мой кузнец отлично справился с отвлечением меня от тяжких мыслей. Вообще, от всяких мыслей кроме одной: как мне, чёрт возьми, хорошо с ним!.. И пусть приличия катятся в преисподнюю, никто нам свечку не держит. Кстати, чулки всё же остались на мне, я оказалась права. Ненадолго, но остались. А засыпать на плече любимого мужчины просто офигительное удовольствие…

Следующие несколько недель До отъезда в Таверию я потом вспоминала с большим удовольствием: пожалуй, лучшее моё время, проведённое на посту королевы, даже несмотря на угрозу свадьбы и назойливого жениха. Но обо всём по порядку.

Вообще, я уже проснулась, но глаза было открывать лень, как и вставать. Дела могли подождать, ничего срочного на сегодня не предполагалось всё как обычно, так что к бумагам в кабинете можно приступить ближе к обеду. Если что, у меня есть отмазка – устала после приёма. Ну а что, почти правда… Таки устала. Только никто же не будет знать, что не совсем после приёма, да? Зажмурилась, расплывшись в улыбке, и медленно потянулась, чувствуя, как приятно ноют мышцы.

— Ну ты спать, твоё величество, — раздался ехидный голос, и надо мной склонился улыбающийся Даня. – Тебя с собаками искать не будут, часом?

— Да большинство этих дармоедов тоже едва глаза продрали, – отмахнулась я и смачно зевнула. — И вообще, мне, между прочим, редко удаётся просто так поваляться в кровати утречком…

— И сейчас не удастся, — заявил мой блондин, и его ладони легли на подушку по обе стороны от моей головы. – Просто так поваляться уж точно…

Ой. Ну, против поцелуя я ничего не имею против, как и против того, что ладони Данилы скользнули вдоль тела, стягивая одеяло… «Полина. Приводи себя в порядок, к тебе Манило идёт! – ворвался в мою голову голос Аристарха. — Он узнал, что мы вчера сняли стражу с охраны твоих покоев и убрали патруль из-под окон спальни!»

Я испуганно вздохнула, дёрнув головой, и с сожалением прервала упоительный поцелуй.

— Ч-чума на этого придурка неугомонного!.. – сквозь зубы процедила, настойчиво выбравшись из таких уютных объятий, и вскочила с кровати.

— Герцог твой, что ли? — Даня проявил удивительную сообразительность, но при этом с его лица не сходила весёлая ухмылка, а сам он даже не думал вставать. — Аристарх тревогу поднял?

— Да блин, у него теперь расширенные полномочия, — фыркнула, торопливо выудив из недр гардеробной домашнее платье, и натянула его прямо на голое тело – надеюсь, женишок не будет рассматривать меня слишком пристально. — Может ломиться ко мне в покои практически в любое время кроме ночи, — сердито глянула на невозмутимого Данилу. — Так и собираешься валяться? Затяни, а, – подошла и остановилась спиной. Нет, всё же надо вопрос пуговиц поднять, надоели эти дурацкие шнуровки.

— Ну, мне пока торопиться некуда, — спокойно ответил мой блондин, на удивление ловко справившись с платьем, и неожиданно коснулся губами изгиба шеи, отчего я чуть не подпрыгнула и нервно хихикнула – ну знает же, что у меня здесь очень чувствительное место! – Я подожду здесь, пока ты спровадишь этого Манило, — шепнул он многообещающе, на мгновение обняв и прижав к себе.

Хмыкнула, слегка покраснев, и не сдержала улыбки. Вот чёрт, ну что он со мной делает, а, веду себя, как шестнадцатилетняя девчонка…

— Тогда ни звука, – обернулась и строго посмотрела в весёлые глаза, сейчас серебристые, как лунная дорожка на воде. – Ты обещал не усложнять мне жизнь!

В приоткрытую дверь донёсся стук, и я вздрогнула – вот же, быстрый какой. Хорошо хоть, хватило вежливости не врываться без предупреждения… Хотя, попробовал бы, ага, гостиная на замок закрыта. Воспользовавшись моей секундной растерянностью, вредный Данька прижался к моим губам в кратком, но страстном поцелуе.

— Иди – шепнул и легонько подтолкнул в сторону соседней комнаты.

Глубоко вздохнув, и постаравшись унять взбесившееся сердце, всерьёз, видимо, решившее сломать мне рёбра, я направилась в гостиную и плотно прикрыла дверь в спальню. После чего нацепила на лицо невозмутимое, но немного недовольное выражение, и открыла назойливому утреннему гостю. Хотя, утреннему – бросив взгляд на часы, обнаружила, что время близится к полудню. О-у, по всем меркам, безбожно проспала, обычно мой день начинается часов в девять утра. Но повод того стоил… Стоп, отставить воспоминания, мне сейчас Брайсу лапшу на уши вешать и приправлять соусом болоньез, чтоб интенсивнее употреблял.

— И незачем так ломиться, — прохладно произнесла я, демонстративно зевнув, и уставилась на Манило недовольным взглядом. — Могу я хотя бы один день поспать спокойно, милорд?

— Полина, — он пристально Оглядел меня, и стоило больших трудов не поёжиться и не скрестить руки на груди. — Почему вы сняли охрану?! Могу я войти?

Молча посторонилась, пропустив его, и поспешно устроилась в кресле – а ну как приставать начнёт, на почве нервных переживаний, зачем мне такой геморрой?!

— Присядьте, — спокойно предложила, одновременно чутко прислушиваясь – в спальне царила тишина. Надеюсь, Дане не придёт шальная мысль отмочить какую-нибудь шуточку… Вроде чувство юмора у него не настолько испорченное. Надеюсь. А то отправлю спать к Аристарху на ближайшую неделю. – И прекратите истерику. Скажите, герцог, вы хотите поймать того, кто стоит за всеми этими покушениями? — изогнула бровь, глядя на него и внутренне усмехнулась.

Почему-то осознание того, что еще не женившись на мне толком, Брайс уже обзавёлся призрачными, но роскошными рогами, веселило несказанно. Ну и пусть не совсем прилично и красиво, между прочим, я не девственница, и вообще не из этого мира. Внешне все правила соблюдаю, а что там на самом деле происходит за дверьми моих покоев, никого кроме меня не касается. Звание королевы не позорю, и ладно.

— Очень хочу, – сердито отозвался он, а взгляд тёмных глаз то и дело останавливался на круглом вырезе домашнего платья, и спускался ниже, блуждая по моей фигуре. Мм, угу, считайте, на мне просто тоненький атласный халат, без корсажа даже, точно повторяющий силуэт. Мысленно потёрла лапки: ну-ну, смотри, но не трогай, не про тебя всё это, Брайсик.