Что это значило? Сняли засаду?

Или все же затаились, ждали?

Нет, хантер до охоты довольно плохой источник дохода.

Да, взял со всех по одному, положенному системой очку базовых характеристик, умений и развития. Мутагена и опыта получил около сотни тысяч, мути II – шесть.

И все. Не имелось при себе навыков и других полезностей. Но я не расстроился. Два разведчика, и по паре приборов на базе ASK от кибердокторов до очков визуализации.

Нормально.

Видимо более высокого уровня контролировали и прикрывали мелких, не успевших еще достичь возможности привязки устройств.

Броню даже снимать не стал.

Все же DDS третьи – мощные штуки.

И уходить отсюда нужно, как можно скорее, слишком нашумел.

Так…

Движения вроде бы на той стороне нет…

– Это мы! – раздалось позади чуть издалека. Едва молот в том направлении не отправил, но вроде бы не вздрогнул.

Кивнул, не оборачиваясь.

Орать, почему вы не выполнили мой приказ?

Устраивать истерику?

Смысл?

Они уже здесь.

Суки, тупые анимэшние суки!

А там что?

Мля!

Дрогс! И около десяти ваос-даргов! Рванули сейчас от автозаправки, где должна была поджидать вторая засада хантеров.

Мокрица неслась стремительно, как скоростной поезд по рельсам, в нашем направлении. Рядом с ней, угрожающе выставив клинки, перепрыгивали через препятствия переростки богомолы.

Обернулся, обе мадамы только в ладоши не хлопали.

Лица хищные, у Веры даже ноздри раздувались, Алиночка же губы облизала.

Сбылась мечта идиоток!

– Не вмешивайся! – закричала Хикари.

Вот мокрица достигла половины пути до моста.

Кланлидерша, низко пригнувшись, сорвалась с места, с шелестом доставая свои клинки из ножен. За ней с глефой наперевес, предварительно рисовано крутанув ее, рванула Сакура.

Мчались они навстречу дрогсу, не менее красиво перепрыгивая через всякий хлам, чем дарги. Мокрица же снесла с легкостью пробку на дороге, расшвыряв автомобили с такой силой, что Ауди, кувыркаясь, свалилась на крутой склон беерга, здесь набирая скорость, прыгая и гремя, хлопая дверцами, устремилась вниз, а затем в фонтанах брызг погрузилась в воду.

Сиреневая высоко подпрыгнув, не менее, чем на пять метров, совершила двойное сальто и, распластавшись белкой-лятягой воткнула свои клинки в броню монстра на боку. Используя инерцию, и оттолкнувшись руками от рукоятей мечей, взмыла вновь вверх, умудрившись достать их, провернув в ранах, отчего сразу забили фонтаны черной жижи, заливая пыльный асфальт.

Зеленоглазка, так же в прыжке невообразимым образом увернувшись от лезвий дарга, рубанула сверху с такой силой, что развалила на две части порождение безумных рогатых гениев, моментально удлинившимся лезвием, вспыхнувшее пламенем.

А я что стою?

Щит из инвентаря в левую руку, даже на долю секунды показалось, что черепа в верхнем углу в предвкушении сверкнули глазами. Чуть не подмигнул им. Молот в правую и вперед.

– Идииииоооот! – проорала Валентина, обнаружив меня неподалеку.

В чем-то она была права.

У меня имелся лук, опять же этот шакрам. Мог помочь и издалека. Но, если с этими курицами что-то случилось бы, первый пострадавший – я. А так, может и успею. Еще до конца не ощущались, точнее не мог прочувствовать местные реалии, когда худенькая девчонка с навыками и с характеристиками, может дать фору любому не просто спортсмену, а любому воину шаолинь со «старой» Земли, с легкостью гнуть подковы, прыгать на несколько метров, поднимать автомобили.

Впрочем, я никогда не врал сам себе. Глупо.

Толкнул на такое действо меня и адреналин, точнее его недостаток из-за быстротечной и очень рутинной схватки с хантерами, а по факту их быстрого убийства.

Мне же этот наркотик, сколько не давай, все мало. Сожру ложками, выпью кружками, закачаю литрами, залью ведрами!

Молодецкий размах, молот запустить в замершего и готового к прыжку возле парапета, успел отметить, как тварь снесло в реку. Успел пригнуться, щитом отбить, чертов костяной клинок еще одного. Звон. Еле удержал щит.

Вот это силища!

И в отмах им же.

Заточенный до бритвенной остроты край щита с легкостью преодолел сопротивление и лапы, и черепа, располовинив зубастую башку.

Глаза черепов вспыхнули фиолетовым.

Красиво, мля!

А молот уже в руке, ну где, где, мать его так, следующий?

В это время дрогнула земля под ногами.

И в тот же миг раздался мерзкий свист. Он будто ввинчивался в мозг, плавил его, давил на барабанные перепонки. С трудом сдержал порыв упасть на землю, спрятаться, забиться в щель, прижать ладони к ушам. А затем все кончилось.

Быстро обернулся. Мокрица сдохла, не знаю, что с ней сотворила Хикари, но сейчас из-под нее растекалась та самая черная жижа.

Но это еще не все!

Девки замерли, а напротив меня троица даргов. Ну, твари!

Молот только летел в первого, как будто кто-то выключателем щелкнул. Все богомолы свалились. И застыли без движения.

Вновь осмотреться.

Обе боевички слегка запыхались. Но лица довольные, как будто в лотерею тысяч так сто выиграли. Не миллион. Неожиданно кланлидерша вперилась в меня.

– Ты почему ослушался моего прямого приказа?! – зло сузила глаза, полыхнувшие фиолетовым.

Рядом так же скалилась подруга, но жгла меня зелеными лазерами.

Стояли они красиво. Молодцы, девочки, лучшего подарка сегодня после встречи с вами мне еще не доводилось получать.

Все усиления.

Стремительный прыжок.

Среагировать дамы не успевали. Схватил их обеих за тонкие шеи. Со страхом ожидал хруста, но, как и предполагал, анимэшки оказались крепкими, куда тому железу. Вторая модернизация все же. Да и показали они, чего стоили. Шаг и я на парапете, держу их над черной водой. Обе схватились руками за мои, перебирали ногами, силились что-то сказать, хрипели, сипели. Я перевел взгляд с одной на другую, пришлось поворачивать голову.

– Еще. Раз. Вы. Не выполните. Мои. Приказы. Как. Надлежит. Точно. В срок. Я. Вас. Скормлю. Рыбам, – посмотрел вновь, те закивали головами, мол, поняли, но я еще не закончил, – Командир здесь один. Я. И только я!

Подержал еще секунд пять – десять до полного осознания реальности, а затем швырнул их назад. Сам же стоял и смотрел в глубины, откуда показались бритвенно-острые плавники, клацали пасти, доедая дарга.

Почему так? Жестоко?

Нет.

Я за них отвечаю, а не они за меня. И точка. А если против, все пряники вам, но и кнут тоже!

[1] Флетчер Кнебель

2

Постапокалипсические картины наблюдать лучше всего не вживую, а на экране телевизора или монитора. Гнетущее впечатление, особенно, если задуматься, и когда на горизонте дым поднимался из окон шестнадцатиэтажки-свечки, но не слышно до сих пор бессознательно ожидаемого рева сирен спасательных служб, как-то неожиданно не просто понимаешь, но осознаешь, а точнее пробирает до печенок мысль — конец, конец старому миру.

И неизвестно, каким будет новый и будет ли.

Последнее время дозиметр дерьма, которое меня окружало, особенно человеческого, зашкаливал. Но могло ли быть по-другому, учитывая, что я туда нырнул с головой и не хочу пока выплывать?

Думаю – нет.

В мутной водице легче рыбу ловить.

Если бы бродил по эльфийским кущам, в окружении добрых хоббитов, фей, всяких принцесс — безусловно, там найти погань сложновато. Все такие добрые, пушистые, пони розовые, радуги, потому что все есть, ровно по Маслоу, но главное, цивилизация и Закон, где преступник боится высовывать голову, здесь же… Здесь он сам Закон. Наивность высшей пробы, нырнуть в бочку с нечистотами и испражнениями, и думать, что алмаз, даже существующей, но лежащий на дне, как только он его возьмет в лапку, станет чистым и сияющим.

Поэтому, велком в наш Ад.

Сейчас ветер играл обрывками проводов, недовольно гудел в трубах, цеплялся за перекуроченные металлические конструкции. И выл, выл, выл.