— Забыл спросить, а главный тренер он кто, японец?

— Да не, казах… Сугир зовут. Но мужик мировой. И боец не из последних. Лет десять назад призером Европы стал.

Разминочный комплекс не отличался какой-то сложностью, растяжка рук, ног, спины. Затем Серега заставил меня попотеть на беговой дорожке, и тут я еще раз убедился, что спортсмен из меня аховый — выдохся меньше чем через минуту.

— Что-то брат, ты хилый совсем. Может болеешь чем? А то откинешься еще тут. — Довольно заржал парень.

— Болел. Выздоровел уже, — пытаясь отдышаться, простонал я.

— А, ну ладно, ты близко к сердцу не принимай, я ж пошутил. — Слегка сконфузился спортсмен.

— Нормально, что после бега?

А после, началось знакомство с тренажерами. И я понял, что бег — еще не самое страшное на сегодня. Хотя, как мне сказал под конец тренировки мой молодой наставник, первое время все нагрузки он сделал щадящие, чтобы мышцы привыкли. Было бы чему привыкать.

Пока я осваивал тренажеры, присмотрелся к людям в зале. Всего посетителей было человек двадцать. Как и ожидалось, на профессиональных спортсменов походили только тренеры, остальные ничем не отличались от стандартных обитателей городских офисов.

Пузатый дядька в противоположном конце зала, неумело, но с большой отдачей колотил грушу, видимо представляя лицо босса. Рядом с ним два мужика средних лет отрабатывали друг на друге броски. Неподалеку от меня худой парень, усердно сражался с навешенным на тренажер железом.

Глядя на все это — я окончательно расслабился, белой вороной тут не буду.

Домой попал ближе к девяти вечера, сходил в душ, перекусил и буквально выключился от усталости.

Утром встать не смог.

Как же все болит. Просто все. Ныли мышцы начиная от пяток и заканчивая шеей.

Беременной каракатицей я дополз до душа, забрался в ванну и минут двадцать отмокал. Немного полегчало, но только немного.

Сегодня у меня был какой-то день открытий: первое — ходить, не сгибая ноги можно. Второе — выглядит это крайне странно. Третье — люди странных людей не очень любят.

Василий Павлович, когда меня увидел, удивленно вздернул брови, уточнил все ли со мной в порядке? Но получив объяснение лишь усмехнулся:

— Главное, что не понос.

— Так себе шутейка, — скривился я, — мне ведь сегодня еще весь день на ногах.

— Пройдет к обеду, вот помню, по молодости пошли на волейбол, ох как потом тело болело.

Интересно, он специально все слова с буквой “о” использует? Знает ведь про особенность своей речи, но видимо развлекается человек.

Как бы то ни было, Палыч оказался прав, к обеду боль из мышц почти исчезла, напоминая о себе легким дискомфортом, да периодическими всплесками при резких нагрузках.

Вечером, я переборол себя и все же пошел на тренировку. В этот раз Серега не стал меня мучить силовыми нагрузками, а после легкой разминки выделил боксерские перчатки, подвел к груше, объяснил правила работы с ней и оставил в одиночестве.

Так прошла неделя. Днем работа, вечером спортзал.

С каждым днем, приближающим субботу, росло внутреннее беспокойство. В пятницу наступил пик душевного разлада, пришлось даже отложить тренировку, меня начало потряхивать.

Чего врать, было страшно, в прошлый раз я не знал, чего ждать, и был более спокоен. Теперь все иначе. Но не идти нельзя. Анастасиус — не то существо, которому можно отказать. И сбежать не получится — найдут, и наказание будет ужасным. Воспоминания о боли никуда не исчезли.

Страх рос, но вместе с ним в душе рождалась решимость. Прорвемся! Будем жить!

Глава 3

Пять утра. Тишина. Рассвет еще далеко, но свет в квартире выключен. Глаза неподвижно смотрят в темноту, разрываемую фарами редких машин. Тело растворяется в черноте ночи. Мысли. Страх. Решимость.

Ровно в девять я стоял возле лифта, который повезет меня на минус пятый этаж. Стоял и чувствовал спокойствие, возможно даже умиротворение. Весь вечер и ночь во мне кипели страсти, перемешивались в один коктейль ненависть, страх, обреченность, жажда жизни… Все выгорело. Я принял судьбу.

Вильгельм не изменился с нашей прошлой встречи ни на йоту. Каменное лицо и холодный взгляд.

— Доброе утро, могу я где-нибудь переодеться? — Лишиться одежды второй раз мне категорически не хотелось.

— Комната за углом, — Вильгельм махнул рукой. — Не заставляйте мастера ждать.

Вероятнее всего, он имел в виду Бруцкого, интересное обращение, надо бы узнать больше.

Портальная комната положительных эмоций не вызвала, как и Анастасиус, стоящий в центре.

— Я смотрю ты неплохо подготовился, разумно, а вот это придется оставить, — топорик, закрепленный на рюкзаке дернулся, оторвал петлю и едва не уронил меня не пол.

— Я разве не упоминал, что убивать ты можешь только ножом? — Взгляд серых глаз буквально протыкал насквозь. — Может тебе напомнить?

— Не надо, — капля холодного пота потекла между лопаток.

— Вот и отлично, — заиграла улыбка на лице Бруцкого — маска доброжелательного бизнесмена вновь встала на свое место. — Тогда не будем тянуть время, нож и компас лежат на столе. Надеюсь сегодня добыча не разочарует меня.

Переход прошел буднично, вспышка света и мир Сехмет распахнул свои далеко не ласковые объятия.

В этот раз я решил не торопиться. Внимательно осмотрел место появления, сверился с компасом, определив направление, куда предстоит пойти. Внутренние ощущения, как и обещал Бруцкий усилились, думаю в следующий раз компас уже не понадобиться.

Подрываться раненой лошадью и бежать к порталу, как в прошлый раз не стал. Глупо совершать одну и ту же ошибку дважды. Вместо этого достал бинокль. Не слишком навороченная версия с десятикратным увеличением и камуфляжной расцветкой. Его я выбрал из-за невысокой цены. На покупку монстров стоимостью с подержанную машину я бы не согласился. Но даже дешевый бинокль вполне справлялся со своими обязанностями показывая не самые красочные окрестности.

Уныние, вот, какое чувство вызвал безжизненный мир. Ни птиц, ни травы, ни деревьев. Одни камни, паутина и грибы. Хотя, на границе видимости, в мареве теплого воздуха, поднимающегося от земли, протыкали небо пики горного хребта. Расстояние, до которого я не представлял даже приблизительно.

Малоприятный мир, единственный плюс которого — отсутствие насекомых. И то не факт, слишком мало я знаю об этом месте.

Шестилапых кроликов поблизости не наблюдалось, лишь метрах в трехстах обнаружилось подозрительное шевеление, но дальности бинокля не хватало, чтобы определить источник движения точнее.

Бродить по незнакомому миру, изображая Джеймса Кука не хотелось, он, насколько я помню, не слишком хорошо кончил, а повторять его судьбу в мои планы не входило. Поэтому я медленно, контролируя каждый шаг, и поминутно прикладываясь к биноклю, начал поход к порталу.

Опасность обнаружилась минут через десять: полдюжины тварей копошились в земле на расстоянии около ста метров от меня. Проблема заключалась в том, что холмистая местность не давала возможности увидеть обитателей мира издалека. Но, видимо зрение не являлось сильной стороной лысых кроликов — они меня не заметили. Или, что хуже, не подали виду.

Вступать в схватку с толпой агрессивных тварей оказалось бы фатальной ошибкой, пришлось медленно обходить их, закладывая приличную дугу.

Во второй раз мне повезло — на склоне холма “пасся” одинокий кролик. Выглядел он довольно болезненно — тусклая шкура, замедленные движения. Идеальный кандидат для охоты.

Глядя на будущую добычу, я пожалел, что у меня отсутствует дальнобойное оружие. Один выстрел — один труп. И никаких тебе рисков. Даже арбалет был бы отличной альтернативу ножу. Но, боюсь Анастасиус отберет любое приспособление для убийства. Тварь в балахоне.

Единственный вариант не вступать в близкий бой — кинуть в кролика камнем, вдруг пришибет, но вероятность попасть в розовую тушку стремилась к нулю. Умение точно бросать снаряды не входило в список моих талантов. Несмотря на это, я все же поднял крупный камень лежащий поблизости, мало ли.