– Что, плоховато оттолкнулся? – ехидно хмыкнул Рэнд, прикрывая скепсисом легкую зависть к подобного рода прыжкам.

– Нет, мосье, напротив, вполне достаточно, – отозвался довольный маг, складывая руки на груди и поглаживая свой волшебный перстень. – Я выбрал место переноса.

– Тогда чего мы ждем? – удивился вор, уж больно ему не терпелось приступить к делу.

Вместо ответа Лукас положил руку на плечо более низкорослого Рэнда и нажал на камень перстня. Как всегда, заклинание телепортации сработало безупречно. Напарники оказались в ярко освещенном фонарями тюремном дворе, довольно далеко от ограды, вдоль которой шла широкая, метра в три, полоса странного мелкого песка, светящегося призрачным нежно-голубым, как сердитый дух Рогиро, цветом.

– Какой красивый песок и в таком мрачном месте! Зачем? – удивилась Мирей.

– Да уж не заключенных радовать. Красивый? Это, подруга, песок-прилипала, – мрачно хмыкнул Рэнд, не испытывая никакого восторга от созерцания удивительного зрелища. – Во многих тюрьмах имеется. Стоит на него ступить кому-нибудь тяжелее мелкой птицы – прилипнешь так, что втроем не отдерут, да он, зараза, еще звенеть и стонать начнет на все лады и в себя затягивать. Звук дикий, даже мертвого из земли подымет, вся стража вмиг примчится.

– Теперь ясно, почему не охраняется стена, – заметил Лукас, не столь детально, как Рэнд, знакомый с внутренним устройством тюрем.

– Да, по такому мягкому песочку далеко не пробежишь, – скривился вор и прибавил, осматриваясь. – Хотя здесь и до полосы песка вряд ли доберешься, если невидимкой прикинуться не сумеешь. Посты арбалетчиков кругом: вон на крышах, на вышках во дворе, а внизу караулы с мечами расставлены.

– Но, как вы уже заметили, мосье Рэнд, нас это ни в коей мере не должно беспокоить, потому что сейчас наша задача – не сбежать из тюрьмы, а войти в нее, – резонно возразил маг коллеге, несколько увлекшемуся процессом рекогносцировки с привычно-воровской точки зрения.

Сейчас напарники стояли как раз между Домом стражи – аккуратным двухэтажным зданием, сложенным из того же серого камня, что ограда, с бытовыми постройками, притулившимися рядом, – казармами и хозяйственными помещениями, рядом с которыми были даже разбиты ровные газоны, поросшие жесткой щеткой травы и мелкими голубыми цветами. Наверное, начальнику тюрьмы, или как его там называли в Дориме, было не чуждо чувство прекрасного и художественный вкус. Оттенок цветочков в точности повторял окраску песка-прилипалы у ограды. С другой стороны находилась собственно тюрьма – огромное мрачное сооружение с единственной дверью в торце. Здание узилища, как успел объяснить посланцам богов лорд Дрэй, имело форму колодца, то есть обладало собственным внутренним двором, не имевшим сообщения с двором тюрьмы, в котором сейчас находились дерзкие пришельцы. Коридоры внутри шли по всему периметру здания. На Дом стражи и площадь Костров выходили только окна караулок, где отдыхали стражники, и коридоров, по которым они передвигались. Сами камеры если и имели узкие щели оконцев, то лишь во внутренний двор тюрьмы. Посланцам богов предстояло проникнуть в тюрьму и спуститься по лестнице из коридора вниз, на третий подземный этаж, где содержали несчастных драконов. Выше в подземелье располагались камеры с менее опасными узниками: убийцами и насильниками. Мелких воришек и жуликов, а также знатных узников содержали на наземных этажах.

Войти в здание тюрьмы со двора можно было только через относительно широкую – смогли бы спокойно разминуться два человека – дверь, у которой, как и перед оградой, скучала пара стражников с копьями, грезя об окончании смены, кажущейся бесконечной, как всякое относительно бездельное времяпрепровождение на работе.

– Ну что, опять прыгать будешь? – поинтересовался Рэнд. – Дверь-то в тюрьму хоть и не заперта, а мимо этих амбалов не пройдешь, если ты только сквозь них просочиться не побрезгуешь, в какое-нибудь желе обратившись. Но я на такое в жизни не пойду, они небось мыться-то строем в общественную баню хорошо если раз в полгода ходят!

Дюжие стражники, настолько заросшие бородами, что по их лицам сложно было сказать, как часто они моются, стояли так, что своими массивными телами загораживали обе створки двери. В столь поздний час окна светились только на третьем этаже, скорее всего, там располагалась одна из караулок тюремщиков.

– Мм… – Лукас задумчиво покосился на охранников, дремавших вполглаза, намертво вцепившись в копья. Миновать их действительно не было никакой возможности, а прыгать ему больше не хотелось, мосье вообще не любил повторяться, творя заклинания. Он считал это вульгарным и не достойным своих талантов.

Значит, следовало придумать что-нибудь новенькое! Магу в голову пришла отличная идея, лукаво заблестели глаза. Он настроился слегка поразвлечься, мотивируя свой поступок тем, что его задумка внесет в ряды доблестной сонной стражи сильную суматоху, во время которой они с Рэндом без проблем навестят тюрьму как и полагается цивилизованным посетителям – через дверь. А пока во дворе будет царить хаос, посланцы богов спокойно обтяпают свое дельце.

– Мадемуазель Мири, как по-вашему, из какого дерева изготовлены копья стражи? – вежливо поинтересовался Лукас, подходя поближе к двери.

– Ясень, – с ходу, но несколько неуверенно ответила жрица и тут же повторила, уже не сомневаясь в своих словах: – Да, ясень.

– Отлично, это нас устраивает, – разулыбался маг и, подумав несколько секунд, зашевелил пальцами, бормоча, или как выражался Рэнд, «шарманя», себе под нос:

Зная, насколько маг любит позерство и яркие эффекты, Фин приготовился к восхитительному шоу и не был разочарован в своих ожиданиях.

Едва Лукас прочел заклинание, копья в руках стражников начали судорожно подергиваться и мелко вибрировать, дрожь становилась все сильнее с каждой секундой. Почуяв неладное, мужики разом стряхнули с себя ночную дремоту и с недоумением уставились на личное оружие, начавшее подавать странные, противоестественные признаки жизни.

– Перт, что это с ними? – охрипшим голосом испуганно пробормотал один из стражников, все крепче сжимая подергивающееся копье.

– Чтоб я знал, Хуч, – изумленно ответил второй.

– Может, это нам кажется? – принялся искать очевидное оправдание Хуч.

– Двоим сразу? Не, так не бывает, и пить ведь не пили больше положенного, всего-то по паре кружек пивка, – возразил Перт.

– А не Черный Дракон землю колеблет? Вот они и того, – поспешно выдвинул еще более неправдоподобную версию первый.

– Не, вздор. Мы-то стоим, как стояли, – не поверил в локальное землетрясение напарник, – даже не шатаемся.

Надо отдать должное выучке охранников, даже не зная, что творится с копьями, древки из рук они не выпустили. Те вырвались сами! Резко сорвавшись с места с такой силой, что незадачливую стражу отбросило к двери и изрядно об нее приложило, копья взмыли вверх, как ракеты. Они пронеслись по воздуху, словно брошенные сильной рукой медалиста-копьеметателя, и воткнулись в газоны у Дома стражи, зарывшись в землю на треть, после чего застыли неподвижно. Зато вокруг них стало образовываться какое-то легкое зеленое марево.

– Что вы долбитесь, олухи? Третью стражу захотелось постоять? – Дверь в тюрьму решительно распахнулась, поддав стражникам по мясистым частям пониже спины, и появился еще один сурового вида бородач, судя по его изысканно-вежливому обращению с караулом и величине бороды, старший по званию.

– Видать, так, – подхалимски подтвердил еще один плюгавый, начинающий лысеть охранник, высунувшись из-за спины супербородача.

– Оно, э-э, само, там, улетело, – смог выдавить ошарашенный всем происходящим Перт и махнул рукой в сторону газона, ныне причудливо декорированного парой копий.