Женщина мяла руки и явно волновалась, глядя то в пол, то по сторонам. Она продолжила слегка дрожащим голосом:

— И таким образом, этот маг, имени которого мы не знаем, однако точно знаем о его связях с Фисироцем, является вторым человеком после Фисироца, к которому я разрешаю применять крайние меры. Если не сможете его поймать — убейте!

Встав с кресла, Элеонора подошла к выстроившимся в ряд странницам. Осмотрев тех, кто был на задании, она спросила:

— Почему вы так и не смогли определить, где они?

— Мы не понимаем, — начала оправдываться одна из них.

— Там всё было, как будто она в пещере. — тут же перебила вторая.

— Но нет, это не пещера, — вмешалась Граса. — Это слишком глубоко под поверхностью, словно разлом в коре планеты.

— Только как они туда попали, мы не понимаем. Там по логике должны быть входы, но видение говорит, что входов туда нету.

— Что ж, видение не может обманывать, — Элеонора была явно опечалена. — Если бы одна ошиблась, а тут сразу трое... Не может быть...

Повернувшись, она пошла к креслу, но тут же остановилась, и начала кругами расхаживать по залу.

— Опасен, очень опасен. — повторяла она еле слышно. — С каких это пор ты стал для нас недосягаем?...

С того момента, как Элеоф впервые оказался за гранью привычного мира в пространственном разломе, он долгое время туда не возвращался. Человеческое тело оказалось настолько не готово к подобным перемещениям, что они явно грозили поначалу тяжёлыми последствиями в виде головных болей и полного упадка сил.

Полностью адаптировать тело к новым энергиям, которые позволяют проникнуть в пространственный разлом, не удавалось. Однако удалось хоть немного снять последствия их воздействия, применяя довольно интересные камни с далёких гор на пустошах. Камень назывался хавелин, и помимо всего прочего, он обладал неярким синим свечением. Зарядив россыпь хавелина от металлической болванки, которая была, в свою очередь, заряжена энергией мощного источника на месте силы, Элеоф получил таким образом комбинацию энергий, способную восстанавливать энергетические каналы после такого сильного удара, как перемещение тела сквозь пространственный разлом.

В конечном итоге маг получил относительно действенный рецепт для восстановления физического тела: после перемещения лежать на россыпи заряженного хавелина, по возможности так же обложить камнями тело.

Ещё дважды шагнув в разлом и обратно, он опробовал этот метод на себе и пришёл к выводу, что энергетика восстанавливается, а вот тело вполне может серьёзно пострадать. Однако пока действенных способов восстановления тела не придумано, перемещаться через каверны придётся так, как есть. И созревший план в голове Элеофа будет реализован уже в скором времени.

Она проснулась от ужасной головной боли. Открыв глаза, она обнаружила себя в полной мгле. Попытавшись переключиться с прямого зрения на энерговидение, она поняла, что тело неспособно на это. Голова болела, кости ломило, включить свои способности было нереально, она снова стала обычным человеком.

Попытавшись ощупать окружающее пространство, она обнаружила, что плотно завёрнута в одеяло. Вытащив из под одеяла руку, девушка почувствовала холод окружающего пространства. Рука отправилась обратно. Тело съёжилось, представив, что вот-вот нужно будет вылезти из под тёплого одеяла и двинуться на ощупывание местности.

Через некоторое время девушка услышала в полной тишине чьё-то дыхание. Поняв, что она в ловушке, она оставила попытки выбраться.

— Чего тебе надо от меня? — спросила она и услышала в окружающем пространстве сильное эхо.

— Говори тише. — послышался издалека усиливаемый эхом шёпот.

— Я сейчас вообще закричу! — ещё громче сказала она, подперев тело локтями и приподнявшись.

— Как тебя зовут? — спросил голос.

— Вот ещё! Так я тебе и... — на этой фразе девушка закашлялась.

— Здесь очень холодно. Залезай обратно под одеяло. — сказал голос после того, как кашель утих.

Оказавшись снова под одеялом, девушка обнаружила, что её тёплый плащ на ней отсутствует.

— Ты украл мою одежду! — прошептала она без сил.

— Твой плащ лежит под тобой. Я подстелил его, потому что на камнях жёстко.

Нащупав рукою плащ, Ална обнаружила под собою сухую солому.

— Кто ты?

— Тот, кого вы дважды пытались убить. — мужчина в темноте повысил голос. — И ловите много лет, и будете ловить всю свою недолгую жизнь.

Продумав в голове идею о том, что нужно что-то предпринимать, Ална попробовала связаться телепатически с девушками из ордена. Однако все энергетические каналы были перебиты, тонкие тела были даже в худшем состоянии, чем физическое тело.

— Я не буду ничего тебе говорить — прошептала девушка. — Я просто сама сейчас умру.

Тут она услышала эхо приближающихся шагов. В темноте что-то светилось.

— Не бойся. — шёпотом сказал приближающийся человек. — Это восстановит твои силы.

Ална была не в силах сопротивляться и лежала неподвижно. Она увидела, как в темноте появилось светящееся нечто. Оно опустилось прямо ей на голову, и Ална почувствовала подушечку из каких-то плотных тканей, внутри которой сиял синий свет. По ощущениям подушечка была довольно тяжёлой и давила на голову. Но это давление не усиливало боль, а напротив, расслабляло голову и тело. Боль постепенно начала уходить, пока незнакомец, присев рядом, наливал что-то в какую-то ёмкость.

Вскоре он протянул стакан с горячей настойкой из трав и сказал ей:

— Выпей.

— Ещё чего! Отрваить меня решил? — отозвалась Ална.

Мужчина демонстративно наклонился возле её уха и выпил содержимое стакана. Запах, донёсшийся до носа, был запахом привычных горных травяных настоек. Мужчина вытащил её руку из под одеяла и вложил в неё маленький кувшин с настойкой.

— Здесь очень холодно. Чтобы сохранить тепло, пей.

— Ты меня надолго здесь запер? — возмущённо проговорила Ална, отхлёбывая настойку.

— Не запер. — из уст незнакомца вырвался смешок. — Замуровал.

— Отпусти меня! — попыталась договориться девушка. — Я никому не расскажу об этом месте.

— Ну конечно, не расскажешь! — засмеялся маг. — Сразу же своим транслируешь, как только выйдешь наружу. С одной оговоркой. Если выйдешь.

— Я тебе покажу «если»! — начала угрожать девушка. — Если хоть один волос упадёт с моей головы, то в ближайшее время здесь будут странницы, и ты ответишь...

Прервать гневную тираду заставил сильный смех мужчины, отзывающийся эхом, от которого начинало звенеть в ушах.

— Тише ты! У меня голова болит! — умоляюще произнесла она.

— Уже, девочка, уже. — шёпотом с усмешкой произнёс мужчина. — Они уже здесь.

Поняв, что её пытаются дурить, девушка не произнесла ни слова. Мужчина забрал светящуюся подушечку и она скрылась где-то во мраке его карманов.

— Значит, думаешь, за тобой придут? — мужчина встал и пошёл вдаль. — У тебя кувшин, грейся, когда поймёшь, что никто за тобой не придёт и отсюда не выбраться, дай мне знать.

— «Да чтоб ты провалился» — подумала Ална.

Через некоторое время вокруг стало тихо. Подождав немного, она услышала, как мужчина заснул. Приготовившись вылезти и попытаться нанести ему удар, Ална тихо стаскивала с себя одеяло. Передвигаться в темноте, конечно, не было завидной перспективой, однако делать что-то нужно было. Через некоторое время Ална услышала, как мужчина встаёт, и замерла. Постояв несколько мгновений, он сделал несколько шагов. Затем всё стихло. Причём стихло насовсем.

— «Не мог же он замереть и беззвучно стоять в одной позе?» — подумала она.

— Эй! Кто ты? Что ты делаешь? — вопрошала девушка.

Ответа не было. В этом странном замкнутом пространстве теперь находилась только она.

— «Значит, выход там!» — решила девушка.

Голова болела уже меньше, сил в теле не было вообще, жутко хотелось спать. Но, поборов в себе сонливость и разбитость, Ална скинула с себя одеяло. Отовсюду повеяло холодом. Тело было вынуждено мобилизоваться. Вытащив из под себя плащ, Ална надела его и встала. Она двинулась туда, где только что «исчез» мужчина. Ощупывая пространство вокруг руками и ногами, она дошла по скользким камням до каменной стены. Ощупав её, никаких признаков выхода странница не нашла.