Следует отметить, что с появлением вооруженных подразделений — войск СС, организация как бы разделялась на две части — войска СС и обычная или общая СС, формировавшаяся либо на постоянной основе, либо временно, как строевые, так и резервные подразделения. В отллчие от войск СС они, как правило, не имели собственных знаков отличия, штандартов и названий.
Провинившиеся солдаты войск СС могли быть переведены в общую СС, но и сами войска СС пополнялись за счет обычной СС, однако эти две структуры существовали самостоятельно.
В 1929 г. в СС была принята система специальных званий и знаков различия, аналогичная введенной ранее в СА. Знаки различия размещались на петлицах. Рядовой, младший начсостав, младшие и старшие офицеры носили знаки различия только в левой петлице, а фюреры от штандартенфюрера и выше — на обеих петлицах. В правой петлице рядовые, унтер-офицеры и младшие офицеры носили номер своего штандарта. Петлицы были черного цвета с белыми, серебристыми или серыми знаками.
Первоначально в СС было всего 9 званий, позаимствованных у СА и обозначавших командные должности:
— рядовой эсэсовец (СС-ман);
— шарфюрер СС;
— труппфюрер СС;
— штурмфюрер СС;
— штурмбанфюрер СС;
— штандартенфюрер СС;
— оберфюрер СС;
— группенфюрер СС;
— обергруппенфюрер СС.
19 мая 1933 г. было введено восемь дополнительных званий: штурмман СС, ротенфюрер СС, обершарфюрер СС, обертруппфюрер СС, оберштурмфюрер СС, штурмхауптфюрер СС, оберштурмбанфюрер СС, бригадефюрер СС.
В мае же 1933 г. на правом плече формы появился погон. Эти погоны должны были носиться вместе с петлицами и обозначать принадлежность эсэсовца к определенному подразделению.
В августе 1934 г. помимо должности рейхсфюрера СС, то есть имперского руководителя охранных отрядов было введено и специальное звание «рейхсфюрер СС», а также новые знаки различия (ранее Г. Гиммлер носил знаки обергруппенфюрера СС).
15 октября 1934 г. система званий СС была реорганизована. Добавлены два низших звания — кандидат в члены СС и кадет CC.
Некоторые звания стали звучать по-другому:
— шарфюрер СС — унтершарфюрер СС
— обершарфюрер СС — шарфюрер СС
— труппфюрер СС — обершарфюрер СС
— обертруппфюрер СС — хауптшарфюрер СС
— штурмфюрер СС — унтерштурмфюрер СС
— штурмхауптфюрер СС — хауптштурмфюрер СС.
Знаки различия на петлицах обозначались сочетанием полосок или дубовых листьев и четырехконечных звездочек. Кроме того категории личного состава различались по погонам.
Ниже приводятся звания и знаки различия СС, и примерное соответствие этих чинов к армейским чинам вермахта:
Рядовой и младший начальствующий состав: а) эсэсман (рядовой): гладкая левая петлица; на черной форме — узкий погон, состоящий из 4 черно-белых сутажных шнуров с черным кантом; на серой (полевой форме) — черный гладкий погон с окантовкой по роду войск; б) штурмман (ефрейтор): погоны (как у рядового); петлица — с одной сдвоенной серебристой полоской; в) роттенфюрер (обер-ефрейтор): погоны (как у рядового состава); петлица — с двумя сдвоенными серебристыми полосками; г) унтершарфюрер (унтер-офицер): одна звездочка на петлице; на черной форме — узкий погон (как у рядового состава), на серой форме — черный погон с окантовкой, обшитый серебристым галуном по сторонам поля, кроме нижней; д) шарфюрер (унтер-фельдфебель): одна звездочка и одна сдвоенная полоска на петлице; на черной форме — узкий погон (как у рядового состава), на серой форме — черный погон с окантовкой, обшитый серебристым галуном по всем сторонам поля; е) обершарфюрер (фельдфебель): две звездочки по диагонали на петлице; на черной форме — узкий погон (как у рядового состава), на серой форме — черный погон с окантовкой, обшитый серебристым галуном по всем сторонам поля с одной звездочкой; ж) хауптшарфюрер (обер-фельдфебель): две звездочки и одна сдвоенная полоска на петлице; на черной форме — узкий погон (как у рядового состава), на серой форме — черный погон с окантовкой, обшитый серебристым галуном по всем сторонам поля с двумя звездочками; з) штурмшарфюрер (хауптфельдфебель): две звездочки и две сдвоенных полоски на петлице; на черной форме — узкий погон (как у рядового состава), на серой форме — черный погон с окантовкой, обшитый серебристым галуном по всем сторонам поля с тремя звездочками.
Средний начальствующий состав: а) унтерштурмфюрер (лейтенант): три звездочки по диагонали на петлице с серебристой окантовкой; на черной форме — узкий погон, состоящий из 4 серебристых плетеных шнуров с черным кантом; на серой (полевой форме) — гладкий погон, состоящий из 6 серебристых сутажных шнуров, с окантовкой по роду войск; б) оберштурмфюрер (старший лейтенант): три звездочки и сдвоенная полоска на петлице с серебристой окантовкой; на черной форме — узкий погон (как у унтерштурмфюрера), на серой форме — погон (как у унтерштурмфюрера), но с одной золотистой звездой; в) хауптштурмфюрер (капитан): три звездочки и две сдвоенных полоски на петлице с серебристой окантовкой; на черной форме — узкий погон (как у унтерштурмфюрера), на серой форме — погон (как у унтерштурмфюрера), но с двумя золотистыми звездами.
Старший начальствующий состав: а) штурмбанфюрер (майор): четыре звезды по углам петлицы; на черной форме — узкий плетеный в три шнура погон, на серой форме — гладкий плетеный погон на подбое, по роду войск; б) оберштурмбанфюрер (подполковник): четыре звезды и сдвоенная полоска на петлице; на черной форме — узкий погон (как у штурмбанфюрера), на серой форме — погон (как у штурмбанфюрера), но с одной золотистой звездой. в) штандартенфюрер (полковник): на обеих петлицах по диагонали вышитые канителью прямые дубовые листья; на черной форме — узкий погон (как у штурмбанфюрера), на серой форме — погон (как у штурмбанфюрера), но с двумя золотистыми звездами.
Высший начальствующий состав: а) оберфюрер (не имеет аналогов): на обеих петлицах по диагонали вышитые канителью двойные дубовые листья; на черной форме — узкий погон, сложного переплетения из серебристых шнуров, на серой форме — серебристый погон, как у штандартенфюрера, с двумя золотистыми звездами. б) бригадефюрер (генерал-майор): до 1942 г. — двойные изогнутые дубовые листья и звездочка на петлицах, после — тройные прямые дубовые листья; на черной форме — узкий погон (как у оберфюрера), на серой форме — генеральский погон, сплетенный из двух золотых и серебряного жгута на светло-сером подбое. в) группенфюрер (генерал-лейтенант): до 1942 г. — тройные изогнутые дубовые листья, после — тройные прямые дубовые листья со звездочкой на петлицах; на черной форме — узкий погон (как у оберфюрера), на серой форме — генеральский погон с одной серебристой звездой; г) обергруппенфюрер (генерал): до 1942 г. — тройные изогнутые дубовые листья со звездочкой, после — тройные прямые дубовые листья с двумя звездочками; на черной форме — узкий погон (как у оберфюрера), на серой форме — генеральский погон с двумя звездами; д) оберстгруппенфюрер (генерал-полковник): тройные прямые дубовые листья с тремя звездочками; на черной форме — узкий погон (как у оберфюрера), на серой форме — генеральский погон с тремя звездами; е) рейхсфюрер: тройной пучок дубовых листьев, окруженный не замкнутым венком из дубовых ветвей; погоны (на всех видах форменной одежды) — (как у оберфюрера) с тройными дубовыми листьями.
Для управления и руководства подразделениями и службами СС был создан штаб, часто называвшийся личным штабом рейхсфюрера СС.
Штаб состоял к 1942 году из четырех главных управлений: главное управление CС (впоследствии — по личному составу), главное оперативное управление, главное управление по вопросам расы и поселения и главное административно-хозяйственное управление. а) Главное управление СС
