У-у-у… блин, как больно!

– Нам нужно поговорить! – внезапно сказала Дина.

– Вчера… поговорили…

– Эри, ты меня не понял…

– Я все прекрасно понял! Пусти! – сказал я, почувствовав, как во мне ворохнулся гнев.

Так, все… я расслабился, я спокоен, я совершенно спокоен! Я не буду вцепляться ей в горло… на этот раз. Все потом. А сейчас я спокоен, я совершенно спокоен…

– Как хочешь, – сказала Дина, поднимаясь на ноги.

Да, я так хочу. И еще я хочу кой-куда. И это важнее твоих сердечных переживаний…

Спустя пять минут я сидел на своей походной постели и растирал кисти рук. Чувствительность к ним уже вернулась, но горели они огнем. И нога горела. Задрав штанину, я обнаружил под ней здоровенное красное пятно. Ожог! И на штанах, снизу, прожженные дырки.

В костер меня вчера, что ли, занесло?

Чертов ошейник! В кустах я первым делом, нет, вторым делом попытался его стянуть с себя, но не тут-то было! На мои попытки он стал сжиматься, сдавливая горло. И так плотно сидел, палец не просунешь, а тут еще меньше стал!

Он еще и магический! Вот гадство!

То, что я не ошибся в своих выводах, подтвердила Дина.

Увидев меня, вылезшего из кустов с покрасневшим лицом из-за пережатого горла, она подошла ко мне и сказала:

– Не пробуй снять, или он тебя задушит. И еще. Уйдешь от меня больше чем на километр, он тоже начнет сжиматься! Понятно?

Тварь!

Не дождавшись от меня ответа, Дина резко отвернулась, а я пошел к себе, руки тереть. Мне никто не мешал. Вокруг меня сновали варги, готовясь к отъезду, но ко мне не цеплялись. Издали поглядывали и все. Правда, Рима предложила позавтракать.

Небось опять горелости, у нее без них не бывает…

Но я подумал и согласился. Неизвестно еще, когда в следующий раз кормить будут…

Второй день мы движемся по территории Этории, в сторону славного города Морхейма. Ну что сказать про это славное государство, или княжество, или что там еще у них? Побогаче будет, побогаче. Дороги поровнее и поширше. Постоялые дворы у дорог побольше и почище.

Но так, в целом обычное Средневековье. Обещанных Бинко кровавых игр местных жителей я не увидел, никто тут никому горло не рвал. Не каторжникам, ни друг другу. Все чинно-мирно. Правда, все встреченные мною мужчины имели на левой стороне груди ярко-красный круглый значок, а на мой ошейник местные варги тайком бросали очень заинтересованные взгляды, а потом переводили их на Дину, которая была сама невозмутимость.

Заметив, что я рассматриваю красный значок трактирщика, Дина просветила меня на его счет.

– Интересуешься? – сделала она движение головой и бровями в направлении моего взгляда.

– Любопытствую, – ответил я.

– Могу рассказать.

– Да я и сам узнаю. Спрошу кого-нибудь. Риму, например… – ответил я.

Дина нахмурилась:

– Ты не желаешь со мной разговаривать?

Я промолчал, не считая нужным отвечать на ее вопрос.

– Если бы ты тогда выслушал меня, то сейчас не обижался бы. Ты бы понял, что у меня просто не было другого выхода!

– Выход есть всегда, – ответил я.

– Не в этом случае. Все мужчины, живущие в Этории, носят знак, который показывает, что они граждане нашего анклава и находятся под защитой его законов.

– Защитой от кого? – поинтересовался я.

– Ну… я, наверное, не совсем правильно выразилась. Я хотела сказать, что он показывает, что на них распространяются те же законы, что и на варг…

Понятно, от кого защита. От своих. Похоже, насчет кровавых оргий Бинко не соврал. Знак – это запрет трогать местную рабочую скотину. А то если всем мужикам глотки повырывать, кто ж работать-то будет? Самим придется. Да и торговля тогда умрет на корню. Торговцы за тридевять земель будут объезжать такое гостеприимное место.

– И что же это за законы? – спросил я.

– Ну… это такие законы… в которых говорится о равных правах…

– Ты меня обманываешь! – обличительным голосом сказал я.

– Почему? – немного растерялась Дина.

– Ты все время что-то недоговариваешь, что-то от меня скрываешь, – обиженно сказал я, – я не могу тебе доверять!

– Эри… я… – Дина замолчала.

– Ты нехорошая! – без тени сомнения в голосе сказал я.

Услышав мое детское заявление, Дина выпучила глаза.

А ты как думала? Любви захотелось? Будет тебе любовь! Вот тебе для начала мальчик-капризуля. Посмотрим, как ты с ним сладишь. А потом еще есть такая штука, как муки ревности. Вижу, ты еще та собственница. Думаю, мои показушно-теплые отношения с другими варгами вряд ли тебе понравятся. Это будет отличной шуткой для тебя, дорогая!

– Эри, ты ведешь себя прямо как ребенок! – растерянно произнесла Дина.

– Которого ты постоянно обманываешь, – ответил я. – Думаю, что правдивую информацию мне следует узнавать у кого-нибудь другого. У Римы или Жаклин…

– У Римы? – приподняла вверх правую бровь Дина.

Ага, вот и объект для травли – Рима! Видать, наше с ней валяние в кустах глубоко запало тебе в сердце, Динуля! И эта кашеварница-отравительница тоже пусть свое получит. За мое купание в озере и попытку принуждения меня к рабскому труду. Это ж надо, заставлять княжича драить котелок! Думала, что ей все сойдет с рук? Это она зря…

Итак, у меня есть теперь динамо-машина: Дина плюс Рима. И если я не буду лениться ее крутить, то остаток моего путешествия пройдет под яркие сполохи электрических разрядов. А потом у меня есть еще Жаклин, Эльвира и Линелла. Они ведь тоже могут поучаствовать!

Настроение у меня резко пошло вверх. Повеселимся?!

Дина

– Фух! Наконец-то я дома! – произнесла я, входя в прихожую.

– С прибытием, леди, – сделала поклон встречавшая меня домоправительница Ярина, – надеюсь, путешествие было удачным?

– Вполне, – кивнула головой я.

Если бы этот паршивец еще не мотал мне нервы…

Последние три дня до Морхейма были просто ужасны. Этот большеглазый гаденыш нашел способ отомстить мне за ошейник! Я только зубами скрипела, когда видела, как он, улыбаясь, шепчет что-то на ухо Риме. И с другими тоже любезничал. Улыбка во все зубы и куча комплиментов: «Эльвира, как у тебя сегодня красиво лежат волосы! Жаклин, а что это у тебя за такой интересный шарфик! Я его раньше не видел! Тебе очень идет!» Тьфу! А меня как будто рядом нет. Подчеркнуто-отстраненно-холодно – леди Дина, леди Дина!

Так обидно! А эти дуры еще уши поразвесили и летят на его речи, как мотыльки на огонек.

Глаза от меня прячут, а сами все к нему липнут. А он и песни под гитару им, и смешинки какие-то рассказывает, так что они под стол уползают. Однако стоит только мне подойти, как он замолкает. Негодник такой!

Но я сразу поняла, зачем он это делает, и ни разу не сорвалась за эти три дня. Хотя одна Арист знает, чего мне это стоило! Было, правда, сильное желание струны на гитаре оборвать, но и тут я сдержалась. Никуда он не денется. Я же чувствую, что он по-прежнему восхищается мной и любит меня. Только на первом месте у него теперь обида. Хорошо, я подожду. Обида пройдет, не сможет он против варговских чар устоять. Тогда он прощения у меня и попросит… Очень хорошо попросит…

Попросит?

Я обернулась на стоящего сзади меня Эриадора, который, прищурившись, оглядывал прихожую.

Попросит! Только ему придется очень сильно постараться… чтобы я его простила… Я, тоже прищурившись, окинула Эри взглядом.

– Леди, у нас гости? – вывела меня своим вопросом из раздумий Ярина.

– Ах да, – вспомнила я, что ничего не сказала про Эри, – это княжич Эриадор! Он будет жить у меня. Подготовь комнату на втором этаже.

– Слушаюсь, – поклонилась Ярина, – что-нибудь еще?

– Мыться, есть и отдыхать, больше ничего! – ответила я.

– Вода уже греется, еда готовится! – снова кивнула головой домоправительница.

– Отлично! – сказала я ей.

– Эри, проходи, – скомандовала я княжичу, – и чувствуй себя как дома!

– Но не забывай, что ты в гостях… – ответил этот негодник, проходя в зал мимо меня.