— Где вас носит? Я тут ваших котов спасаю! Держите!

И он сунул ей в руки рыжуху, которая сразу же начала вырываться и царапаться.

— Это не мои коты, — возмутилась Лена. — Это дворовые! У меня котёнок.

— Его тут нет. Держите второго.

— Да не надо мне, — на автомате отказалась Лена, а мужчина пошёл обратно, разводя руками волны, как на озере, ворча:

— Не надо ей… Сама меня припахала котов спасать и теперь отказывается!

Ну, вообще справедливое замечание, да. Лена спустила кошку на сухое место, и рыжуха прижалась всем телом к ступеньке подвала, мелко дрожа. Её полосатый товарищ тихонько подвывал, похоже, уже согласный на всё, даже чтобы его взяли в руки. Мужчина аккуратным, но точным движением, снял его с трубы и прижал к груди:

— Ну всё, уважаемый товарищ. Выбираемся отсюда.

Он догрёб до ступенек и, едва не навернувшись, выбрался на сушу. Сказал, осмотрев свои мокрые штаны:

— Предлагаю перейти на ты, поскольку у нас тут уже почти интим. Коля.

Он протянул ладонь, и Лена пожала её:

— Лена. А котёнка так и не нашли…

— Да не сунулся бы он в подвал с водой. Найдётся, поверь мне.

Коля спустил кота на пол и попытался отряхнуть штаны, но покачал головой:

— Всё, моё свидание накрылось медным тазом. Пустишь обсушиться?

Лена застыла. Да, спасатель кошек помог ей! Да, она испортила ему свидание и праздник! А вдруг он всё-таки вор? Пустить его домой, самой открыть двери? А красть-то особо нечего, деньги в банке, бриллиантов ещё не купила…

— Пущу, — ответила Лена. — Если скажешь, откуда у тебя отмычки.

— Это по работе. Я опер. Могу показать удостоверение. Ещё вопросы будут? — сказал он с усмешкой.

Лена помотала головой и принялась подниматься по лестнице. Улыбка играла на её губах. А не такой уж и плохой этот чёртов Новый год!

А что же котёнок, спросите вы?

А он сидел под дверью на коврике. Как маленький и невинный новогодний Купидон. Увидев его, Лена воскликнула:

— Так вот ты где! А я из-за тебя людей дёргаю!

— А у меня из-за него вообще свидание сорвалось, — пробурчал Коля совсем не сердито и, наклонившись, поднял котёнка на руки. — Чего ж ты хозяйку пугаешь под Новый год?

— Я не хозяйка, — уже привычно отказалась Лена. — У меня никогда не было кошек.

— Теперь будет. Сушиться-то пойдём, или ты передумала?

Коля сунул ей котёнка, и пришлось взять, обнять пушистую тёплую кроху. Лена кивнула. Детские мечты сбываются иногда очень странным образом. А ещё дедушка Мороз любит шутить…

— Пойдём и не передумала, — сказала она Коле. — Ты очень кстати. Я не умею открывать шампанское.

Конец.