Мед включает ряд органических кислот (яблочная, винная, лимонная, молочная, щавелевая) и витамины.

Азотистые соединения представлены преимущественно белками. В цветочных сортах их меньше, чем в падевых. Они играют важную роль, так как многие из них являются ферментами – биологическими катализаторами обменных процессов, но пищевая ценность их невелика.

Органические кислоты содержатся в меде в небольших количествах. Это яблочная, молочная, глюконовая, лимонная, янтарная, винная, щавелевая и другие.

Гречишный, донниковый, вересковый и некоторые другие виды меда имеют более высокую кислотность.

Минеральные вещества, обнаруженные в меде, – калий, кальций, магний, натрий, сера, фосфор, хлор, железо, йод, кобальт, марганец, медь, фтор, цинк. Мед содержит и ряд таких элементов, как: алюминий, бор, литий, молибден, никель, свинец, серебро, стронций, сурьма, титан, хром и другие.

Все эти вещества – важные компоненты физиологических и биохимических процессов.

Например, цинк и марганец способствуют росту, развитию и размножению, играют важную роль в процессе кроветворения, регулируют обмен веществ. Цинк повышает остроту зрения, увеличивает продолжительность действия гормона поджелудочной железы – инсулина.

Роль витаминов в организме огромна. Витамины необходимы для нормального протекания обменных процессов. При недостатке или отсутствии в пище того или иного витамина, а также при повышенной потребности организма в витаминах развивается заболевание гипо– или авитаминоз.

Так, витамин В₂ (рибофлавин) необходим для нормального обмена белков, жиров и углеводов; кроме того, он улучшает зрение. Цвет меда в значительной степени также зависит от рибофлавина. При недостаточности витамина В₆ (пиридоксина) появляется мышечная слабость, повышается раздражительность и т. д. Поэтому витамин В₆ применяется при некоторых заболеваниях нервной системы. Витамин Н нормализует жировой обмен, предохраняет печень от избыточного отложения в ней жира.

Фолиевая кислота необходима для нормального кроветворения, при ее недостатке в пище развивается малокровие. Витамин К уменьшает кровоточивость, повышая свертываемость крови. Витамин С (аскорбиновая кислота) принимает участие в самых разнообразных биохимических реакциях, протекающих в организме. Он необходим для нормализации окислительно-восстановительных процессов. При его недостатке развивается цинга (скорбут).

Витамины в меде улучшают его усвояемость как пищевого продукта.

Мед:

• не раздражает слизистую пищеварительного тракта (в виде раствора);

• легко и быстро усваивается организмом;

• быстро освобождает необходимую энергию;

• позволяет людям с активным образом жизни, расходующим много энергии, быстро восстанавливать силы;

• легче всех других сахаров пропускается почками;

• оказывает естественное слегка послабляющее действие;

• оказывает успокаивающее влияние на организм;

• является доступным и относительно недорогим продуктом.

Важными лечебными свойствами меда являются:

• иммунобиологическое (повышение устойчивости организма к заболеваниям);

• бактерицидное (противомикробное);

• противовоспалительное;

• отхаркивающее и противокашлевое;

• противоаллергическое;

• обезболивающее;

• восстанавливающее.

Мед, собранный с различных растений, отличается по запаху, виду, вкусу и составу. По мере увеличения количества пыльцы (она очень богата витаминами) содержание витаминов в меде увеличивается, причем они прекрасно сохраняются.

Известно, что употребление рафинированных продуктов, обедненных микроэлементами, витаминами и другими необходимыми биологически активными веществами, становятся причиной целого ряда заболеваний.

Мед поможет удовлетворить потребности человека в необходимых веществах и тем самым улучшить рацион, сделать его более качественным и, следовательно, защитить организм от возможных заболеваний.

Пчелы дарят много сортов меда. Мед различают по ботаническому, региональному и технологическому признаку.

По ботаническому происхождению мед делится на

• цветочный;

• падевый;

• смешанный.

Цветочный мед различают монофлерный и полифлерный. Монофлерный мед получается из нектара одного из главных медоносных растений – липы, гречихи, подсолнечника, акации белой и др. Он определяется по цвету, вкусу, внешнему виду, запаху, консистенции, содержанию доминирующей цветочной пыльцы и другим признакам. Полифлерный – мед, собранный с разнотравья. Он также подразделяется на лесной, луговой, степной, фруктовый, горнотаежный и др.

Падевый мед пчелы делают из экскрементов насекомых. Это темный мед со слабым ароматом. По сравнению с цветочным падевый мед имеет более слабые бактерицидные свойства.

Смешанный мед – смесь цветочного и падевого медов. В зависимости от преобладающего источника, с которого он получен, его относят к сборному цветочному меду или падевому меду.

Региональный признак указывает республику, край или область, где произрастают медоносные растения. Различают сорта меда, получаемые, например, с башкирской или дальневосточной липы, а полифлерный мед различают по месту его сбора (например, горный, степной или луговой).

Технологический признак означает способ добывания и обработки меда: центробежный, сотовый, секционный, прессованный. Так, центробежный мед получается при откачивании его из сотов на медогонке, сотовый – в естественной упаковке, идеально чистый и зрелый. Секционный сотовый – мед, заключенный в специальные секции, изготовленные из тонкой фанеры или пищевой пластмассы, секция вмещает около 500 г меда. Прессованный – получаемый отжатием; соты при этом портятся. При вытапливании меда из сот качество его ухудшается.

О качестве меда часто судят по его виду, запаху, вкусу. По цвету, аромату и вкусу можно определить сорта меда. Различают светлый, средний и темный мед. Многие сорта меда отличаются друг от друга не только основной окраской, но и множеством разнообразных оттенков. Сорт меда можно определить и по его ароматичности. Некоторые сорта имеют нежный, приятный аромат, но встречаются сорта меда с неприятным запахом (табачный, каштановый и др.).

Вот описание некоторых распространенных сортов меда.

Акациевый мед принадлежит к одному из лучших сортов меда. Из нектара, собранного с 1 га душистых цветков белой акации, пчелы вырабатывают 1700 кг меда. С одного дерева хорошая пчелиная семья способна собрать 8 кг меда.

Только что выкачанный мед:

• прозрачен;

• кристаллизуется медленно мелкозернистыми кристаллами, после чего становится белого цвета;

• содержит 40% фруктозы (самый сладкий сахар в природе) и 36% глюкозы;

• обладает умеренно выраженными противомикробными и протистоцидными свойствами.

Применяется как общеукрепляющее средство, при бессоннице, желудочно-кишечных, желчных и почечных заболеваниях.

Липовый мед – наиболее высококачественный, пользующийся большим спросом сорт.

Этот мед:

• обладает приятным ароматом липы;