Оба призрака с заунывными воплями рассеялись эктоплазмой еще на подлете, стоило лишь грохнуть пистолетам Стефана. Уж чего-чего, но боеприпасов специально против нежити у крайне меткого потомственного охотника было с избытком. Чары же ожидаемо не оказали на Олега ни малейшего воздействия, если не считать нагревшуюся буквально на пару градусов кирасу, втянувшую в себя все враждебное волшебство. Злобно ухмыльнувшись, чародей по параболе отправил заготовленный шар куда-то в туманную дымку, надеясь поразить вражеские тылы…Создаваемые заранее и отнюдь не одну минуту волшебство было достаточно стабильным, чтобы прожечь себе дорогу через кроны деревьев, но по всей видимости волшебнику не повезло угодить прямиком в ствол, поскольку взрыв случился еще в воздухе. Впрочем, ударная волна выполнила свое главное предназначение, одновременно и нарушив концентрацию создателя тумана, и разметав его на отдельные клочки. Точное количество скрывающихся между деревьев фигур оценить было сложно, но дар оракула принялся нашептывать чародею, что их там больше сотни. Причем намного.
-Ага, вижу какого-то урода в рогатом шлеме, вокруг которого парочка духов вьется, - Стефан встал рядом с Олегом, приникнув глазом к прицелу огромного вампиробойного ружья. Секунды две он молчал и не двигался, а после из дула с грохотом достойным горного обвала вырвался настоящий столб огня, вытянувшийся вперед на полметра. – Все, теперь у этих уродов на одного чародея меньше.
Стоило лишь туману окончательно рассеяться, как по друзьям открыли теперь уже гораздо более меткий огонь из множества ружей, заставив их юркнуть за бревна частокола. Стефан убрал обратно за спину винтовку со слишком дорогими для обычных орков боеприпасами и снова взялся за пистолеты, а Олегу свистящие вокруг пули только прибавили прыти в создании новых чар. Сложно сказать, как долго намеревающиеся штурмовать усадьбу орки продолжали бы огневую подготовку, но по всей видимости кем-то они все-таки управлялись, поскольку ночную тишину разорвал зычный рев и нелюди поддержав его своими криками побежали беспорядочной толпой в атаку. Впрочем, Олег попытался несколько охладить их пыл, швырнув огненный шар примерно в тот район леса, откуда вроде бы исходил командный рев. И даже попал, во взметнувшейся вспышки пламени было видно как разлетались в разные стороны темные силуэты. Поддержал его и Стефан, метнув вроде бы единственную в их арсенале гранату и тем то ли убив то ли тяжело ранив пятерых или шестерых нелюдей и повалив на землю ударной волной много большее их количество, после чего стремительно отступил вглубь поселка, занимая место за импровизированным укреплением.
Тело Олега слегка качнулось, когда ему в плечо ударила пуля. Практически тут же еще одна клюнула в живот. Третья, отставшая от товарок лишь на секунду, заставила захрустеть прямым попаданием коленную чашечку, а четвертая замерла прямо перед лицом, чтобы спустя секунду брякнуться на землю. Магические барьеры, защищавшие чародея, наконец-то исчерпали все резервы. Ну, кроме того, который создавался шлемом и защищал исключительно самую важную для любого волшебника часть тела – голову. Впрочем, чародей не испугался и не удивился. Во-первых, броня выдержала, а боль от появившихся синяков он благодаря заранее наложенным чарам даже не почувствовал. А во-вторых, рано или поздно, это должно было произойти и, если честно, он ожидал данного события еще минуты две назад. Определенно новый комплект защитных амулетов являлся куда более качественным, чем предыдущий.
-Эти орки какие-то феноменально храбрые, раз будучи лишенными какой-либо защиты ударов боевой магии не боятся, - отстраненно подумал Олег, отходя к своей баррикаде и создавая новый шар из пламени. Время для сотворения заклятия у него было: самые резвые из нелюдей даже не добежали до проема ворот, поскольку упали сраженные пулями Стефана, а те которые бежали за ними все-таки проникли внутрь периметра…И получили по две-три стрелы каждый, после чего рухнули и затряслись в ужасных судорогах. Сами по себе коротенькие палки с острыми наконечниками явно не могли оказать такой мгновенный эффект, тем более орки носили плотную кожаную одежду, зачастую усиленную элементами бронирования в виде железных пластин, неизбежно ослаблявшую проникающее действие наконечников. Следовательно, дело было в отраве. Похоже, раздавленная в шприце ядовитая лягушка была у пигмеев отнюдь не единственной. – Или феноменально тупые.
После того, как у ворот полегло свыше четырех десятков нелюдей, остальные несколько забуксовали перед маленькой горой из мертвых тел и все-таки изволили сообразить, что это не единственный путь внутрь частокола. А после рванули внутрь через словно специально оставленные для них проломы. И даже сообразили пустить первыми наиболее тяжелобронированных бойцов, из-за чего их маневру сопутствовал частичный успех. Стефан отстреливал тех, кто по-прежнему лез через главный вход, а Олег мог прикрыть только одно направление, да вдобавок практически впустую израсходовал очередной огненный шар, швырнув его в прикрывающего лицо щитом нелюдя, облаченного в изрядно побитые ржавчиной, но все равно прочные латы, от которых отскакивали стрелы пигмеев. Нет, получившая в живот заряд магического пламени пародия на рыцаря рухнула на бегу, а после чуть-чуть покаталась по земле и затихла, испуская вонь паленого мяса, однако почти вся энергия файербола либо безвредно расплескалась в стороны, либо оказалась поглощена его телом. Ну, может идущие следом за своеобразным живым щитом орки получили пару легких ожогов, не более.
-Гар-ра! – На Стефана налетел зеленокожий безносый громила, вооруженный утыканной гвоздями дубиной примерно двухметрового размера. Ударом своей устрашающей палицы из-за головы орк попытался буквально размазать пристрелившего так много его сородичей человека…И, должно быть, очень удивился, когда получил пинок в живот и оказался отброшен на несколько шагов, поскольку сила с которой его лягнули сделала бы честь и призовому скакуну.
Выпустив из пистолетов последние патроны в упор, а после выронив их прямо на землю, маг-егерь подхватил заранее приготовленный для боя топор и широким взмахом смел еще пару орков, легко снеся их головы с плеч. Правда, затем ему пришлось изрядно поднапрячься, чтобы вооруженный кривым иззубренным тесаком орк в широкополом шлеме с открытом лицом не смог достать открывшегося после удара человека. Грубое и тяжелое лезвие попыталось оттяпать Стефану руку возле локтя, но в последний момент сибирский татарин успел отвести её назад и потому клинок лишь самым кончиком соскользнул по броне, ранее бывшей гордостью какого-то американского боевого мага. А в следующее мгновение бронированный кулак обладателя улучшенных мускулов словно атакующая змея метнулся в ничем не защищенное лицо нелюдя и раскроил его лоб ничуть не хуже боевого молота.
Для Олега пора относительного комфортного расстрела противников с безопасной дистанции тоже закончилась, когда на баррикаду запрыгнул вооруженный двуручным цепом орк, явно намеренный вступить в ближний бой. Вот только способный дробить камень замах не достиг своей цели, поскольку кое-как стащенный в единую груду мусор стал разъезжаться в разные стороны, и потерявший равновесие нелюдь полетел мордой вперед, умудрившись приземлиться прямо на голову и свернуть себе шею. Причем все это даже было проделано почти без помощи телекинеза, чародей лишь немного подправил силой треакторию полета противника, а после развернулся к следующему врагу, обогнувшему изрядно сократившуюся в размерах кучу хлама…Чтобы увидеть, как тот падает на спину, зажимая зубами хвостовое оперение стрелы, вонзившееся ему прямо в открытую пасть.
В один момент жаркая тропическая ночь сменилась морозом, более подходящим Северному полюсу. Топор Стефана почему-то застрял в стене здания и потому обладатель гладкой лысины и улучшенного тела перешел на менее привычное оружие, а именно жезл. Поток невероятного холода, бьющий из его был подобен брандспойту с жидким азотом. Попавшие под струю этого морозного пара орки как правило даже не успевали закричать, раскалываясь на мелкие кусочки красного льда. Правда, артефакт проработал всего секунд тридцать, прежде чем тяжело дышащий и видимо исчерпавший за столь короткое время большую часть магического резерва сибиряк деактивировал оружие, сделанное вампирами и принялся выдирать топор из плена обугленной древесины. Делать это ему никто не мешал – в радиусе двадцати метров враги просто кончились, а те которые стояли дальше настолько впечатлились увиденным, что подходить ближе не спешили. К сожалению, их уже толкали в спины новые орки, которым конца и края видно не было.
