-Ну, не совсем брод, мы так называем самое узкое место, где к тому же до дна остается лишь пара метров. Там слишком мелко для морских чудищ и даже акул, а потому можно переплыть с острова на остров без лодки, чем пигмеи, как правило, и занимаются, если им лень возиться с лодками и не жалко мочить одежду. – Пояснил инквизитор. – Кстати, ваша стычка с орками произошла именно рядом с этим местом. Определенно, они там ждали в засаде тех, кто мог бы попытаться прийти к нам на помощь или же наоборот, людей бегущих из нашего несчастного монастыря.
Вслед за первым мальчишкой-пигмеем прибежал второй, и он в отличии от своего предшественника несся куда быстрее, был почти полностью покрыт потом и голосить начал задолго до того, как добрался до беседки.
-Леди Маргарет преследуют, - увяла улыбка инквизитора. – И, кажется, врагов очень много, у них даже есть с собой големы или автоматроны, если мальчишка со страху не перепутал крупного рыцаря с боевой машиной…
-Порадуемся, что враги сами облегчают задачу своего уничтожения. Если не в наших интересах устраивать генеральное сражение, то только и остается, что бить его по частям. – Олег начал накладывать на себя одно усиливающее заклятье из арсенала целителей за другим и одновременно легким телекинетическим постукиванием по лысине поманил Стефана, который сидел недалеко в тени дерева и был занят тем, что методично изготавливал зачарованные пули, попутно уничтожая очередной кувшин вина из монастырских запасов. Простой комочек свинца, если нанести на него парочку совсем простеньких рун, мог превратиться в грозное оружие…Жаль только хранились подобные боеприпасы совсем недолго. Сделанные дилетантами, они бы стали опасны для своего обладателя уже через считанные часы, так и норовя взорваться прямо в стволе. Впрочем, в этой весьма узкой области сибирский татарин польского разлива мог считаться как минимум крепким профессионалом, его творения наверняка не утратили бы стабильность и через несколько суток, а то и целую неделю. – Антуан, вы сейчас драться можете? А летать умеете?
-Да и…Не совсем, - смущенно признался инквизитор, аура которого не позволяла однозначно отнести своего обладателя к третьему или четвертому рангу, являя собой нечто среднее. Впрочем, для большинства служителей различных религий и культов личное могущество являлось лишь одной из составляющих их возможностей, которую дополняла помощь покровителей. В том случае, если на молитвы отвечали, конечно же. – К сожалению, я страдаю довольно постыдной слабостью…А именно – страхом высоты. Нет, если глаза закрою, все будет в порядке, но тогда надо, чтобы кто-нибудь держал меня за руку и тем показывал, куда лететь!
-Хорошо, тогда готовьтесь, сейчас мы полетим на выручку леди Маргарет, - Остров был не сказать, чтобы сильно большим и Олег обоснованно считал, что за счет левитационных артефактов им удастся за самое короткое время преодолеть большую часть дистанции до места боя или хотя бы её большую часть. Да и промахнуться при всем желании не удастся – странно еще, что они прямо отсюда звуков боя не слышат, если там действительно боевая техника в дело пошла. Все же популярные в этом мире гибриды рыцарских доспехов с магическими боевыми роботами практически всегда комплектовались как минимум одним тяжелым орудием, пригодным для поражения целей на большом расстоянии. – Стефан, у тебя левитационный пояс готов к работе? А если заряд кончится – сможешь его своими силами подпитать? Нам тут предстоит отправиться спасать одну прекрасную даму от злых датчан.
-Ну, вроде да, - не слишком уверенно пожал плечами маг-егерь. – А дама сильно прекрасная?
-Нам то какая разница? – Фыркнул чародей, беря в одну руку свой посох, а в другую слегка трясущуюся в ожидании перед неизбежным ладонь инквизитора, а после медленно поднимаясь в воздух. Впрочем, сцепивший зубы намертво и крепко зажмурившийся Антуан действительно боролся с силой земного притяжения сам и мешал полету не больше, чем связка воздушных шариков. – Я женат, а у тебя так вообще целых две супруги.
-Не целых две, а всего две, - поправил его Стефан, тоже отрываясь от земли. – Между прочим, это маловато. Это я тебе ответственно заявляю как тот, у которого когда-то было их три!
Последние слова своего друга Олег скорее угадывал, чем слышал, поскольку поднял себя телекинезом в воздух и сорвался в полет на максимальной скорости, которую только могли из себя выжать его левитационные артефакты, одновременно набирая высоту. По направлению на то место, где они со Стефаном вступили в бой с орками, в небо поднимались тоненькие, но тем не мене достаточно отчетливые струйки черного масляного дыма и не следовало долго думать, чтобы догадаться о их источнике. Кто-то кого-то жег. И, как подсказала боевому магу его интуиция и опыт полученный на фронтах четвертой мировой войны, обычно подобное загрязнение воздуха после себя обеспечивает разбитая боевая техника. Может, нефтепродукты в качестве топлива она в данном измерении обычно и не использовала, но вот дающей копоть смазки в любых движущихся частях всегда имелось предостаточно.
-Как жаль, что артефакт с солнечным копьем не мог успеть перезарядиться, - мелькнула в голове чародея печальная мысль, когда он помимо мелькающих под ногами деревьев увидел водную гладь и располагающееся сразу за ней поле боя. Группа из несколько десятков человек вышла из глубины крупного острова к самому узкому месту пролива, где в джунглях было протоптано нечто среднее между дорогой и тропинкой. А после, очевидно, они стали переправляться при помощи пары небольших лодок, не то притащенных с собой, не то стоящих где-нибудь на берегу в зарослях кустарника. Вот только раньше, чем хотя бы треть народа успела преодолеть водную преграду, появились враги. - Держу пари, всего одного попадания в бункер для боеприпасов хватило бы, чтобы у этих ходячих самоваров сдетонировала боеукладка!
Островитяне, свалив на берег пролива тюки, мешки и прочие пожитки, ютились за выросшим из песка полукруглым валом и по мере возможностей пытались отстреливаться из-за этого полевого или скорее пляжного укрепления от штурмующих их датчан. Силы противника оказались представлены сотней солдат в единообразной униформе темно-синего цвета, на сей раз вполне обычных, а не орков, а также пятеркой почти одинаковых четырехметровых человекоподобных машин с коротенькими ногами и бочкообразным торсом. Правая рука у пилотируемых големов имела вполне нормальную пятипалую кисть, пригодную для сражений или для работы, а левая представляла из себя легкое орудие, соединенное с расположенным на спине ранцем чем-то вроде очень крупной пулеметной ленты. Точнее, изначально их было пять, сейчас же на ногах осталось только две единицы легкой бронетехники, а остальные лежали измятые, словно по ним долго и старательно колотили множеством кувалд и чадили дымом. По меньшей мере полтора десятка вражеских пехотинцев тоже валялись тут и там, истекая кровью. Увы, остальные уже карабкались на песчаный вал или пытались обойти его с флангов, а за постепенно осыпающейся стеной окровавленных тел хватало. К тому же ответственная за возведение какого-никакого но укрепления особа помочь своим людям не могла. Парочка все-таки обогнувших препятствие пилотируемых големов прижимала к воде хрупкую женскую фигурку в неуместно пышном на фоне дикой природы розовом платье, не обращая внимания на щелкающие по броне пули. Смещаясь то туда то сюда с невероятной скоростью и поднимая на мелководье целые фонтаны брызг волшебница пока умудрялась избегать выстрелов из их орудий и взмахов громадных железных кулаков, но на попытки контратаки у неё не хватало то ли сил, то ли времени.
-Антуан, вы в порядке? – Прокричал Олег, вертя головой по сторонам в попытках найти Стефана…И не обнаруживая его. Отстал ли сибирский охотник или заблудился – здесь сейчас и сейчас его не было. А бой на дальнем берегу пролива тем временем и не думал утихать, а потому каждая секунда промедления могла стоить жизни кому-нибудь из союзников. В первую очередь следовало вывести из строя вражескую бронетехнику и у чародея имелись неплохие шансы это сделать. Пусть телекинетические удары, пламя или даже собранный из окружающегося пространства заряд концентрированной некроэнергиии вряд ли бы с первого раза оказали ощутимое воздействие на прочную броню, наверняка к тому же снабженную защитными рунами, но опытный техномаг мог попытаться взять под контроль эти волшебные механизмы или как минимум расстроить работу их систем внеся помехи...А еще на крайний случай оставались имплантированные в его ноги артефакты, моментально творившие действительно мощные чары, пусть даже и предназначенные сугубо для ближнего боя. Но за небом противник вроде бы не следил, следовательно можно было попробовать свалиться големам прямо на голову в прямом и переносном смысле. И отчекрыжить её. – Антуан?!
