Я смотрела в глаза Алиасу, который казалось, всё слышал.

— Тома, выйди, пожалуйста, — попросил наместник жену.

Алиас встал, а я продолжала сидеть.

— Итак, Кэйт, — продолжил наместник, когда мы остались втроём. — Я бы не хотел, чтобы ты повторила судьбу своей сестры. Я виноват перед вами. Если бы не мое согласие, вы бы не стали участницей всей этой истории. Это с моего согласия вас, как Кэйт Гофман, стерли из всех архивов. Я не ожидал, что он посмеет поднять на вас руку.

Я с трудом дышала. Я смотрела на Алиаса и не верила. Он знал с самого начала, что я Кэйт. Знал и искусно притворялся.

— Я дам вам своё покровительство. Вы сможете вернуться домой, если такого будет ваше желание.

Моё сердце пропустило удар. Он знал кто с самого начала! Он говорил, что любит меня! И я говорила. Для него это всё игра? Заменил одну сестру на другую. А как же дети? Зачем было показывать меня им. Они же привязались ко мне. Я полюбила их.

Алиас опустил глаза, но ни словом не обмолвился. Он всё спланировал заранее. Он планировал влюбить меня в себя. Он издевался надо мной, наказывал за то, что я говорила, что не Берта! Он сломал мою прежнюю жизнь! Куда теперь мне возвращаться? Как я могу бросить племянников? Он же не даст мне их увести с собой. Он же клялся, что не отпустит. Он клялся мне, что не отпустит меня никогда. Он знал, что я Кэйт! Знал, что я рано или поздно узнаю, но продолжал ломать комедию. Зачем?

— Но, возможно, вы захотите остаться на Новомане и завести себе нормальную семью. Начать всё с начала с другим манаукцем. У нас много достойных претендентов…

Зачем он притворялся, что я Берта? Зачем стер все данные обо мне? Он заменил её имя моим? Я стала его официальной женой без свадьбы, без проволоки.

— А Алиаса я накажу. Его осудят…

Его осудят, накажут! А как же дети? С кем останутся дети? Я заморгала, понимая, что со мной! Он все сделал, чтобы я стала официальной женой и официальной матерью племянников! Он всё просчитал! Даже этот допрос!

— Всё, хватит! — хлопнула я по столу рукой и встала. Слезы душили.

— Для объявления покровительства требуются свидетели, — не скрывая своей радости, остановил меня ши Шияна.

В столовую вошли чета Махтан и жена наместника.

Мы с Алиасом стояли друг напротив друга. Между нами были стол и гора недосказанности, стена непонимания и безмолвия. Расчетливый чертов извращенец.

— Итак, шия Тамино, мы слушаем вас, — подгоняла меня, шия Махтан.

Я усмехнулась.

— Думаю пора заканчивать этот фарс. Я Берта. У меня не было никакой амнезии, я просто обманывала всех.

Алиас поднял на меня взгляд, полный восхищения. Гад! Как же я его ненавидела сейчас. По правде, надо было наврать с три короба и стать единственным опекуном племянников, но я прекрасно понимала, что этим всё не закончится. Мне не хватит сил бороться с их бабушкой, и она отберёт у меня детей. Не хватит ума не запороть бизнес. И, к своему позору, я осознавала, что не смогу забыть ЕГО. Никогда! Слишком сильно полюбила!

— Кэйт, остановись, — наместник попытался заставить меня замолчать.

— Да. Я Берта. И да, я попала в аварию. Я хотела изменить жизнь, и изменила. Жила по поддельным документам, придумала себе сестру-близнеца. Но прожив без мужа год, поняла, какую глупость совершила. А когда он меня нашёл, испугалась, что не простит. Идея с амнезией была сама удачная. Он мне поверил. Он никогда меня не бил, шия Махтан. А синяки на теле появляются и от самого шикарного секса. Голова в такие моменты отключается и не соображает, что делаешь, где и как. Неловкое движение, невовремя подвернувшийся косяк. Думаю, и у вас появляются синяки после бурной ночи. Так что перестаньте совать свой нос в наши семейные дела. И я никогда не попрошу у вас покровительства, янарат, так как знаю, что вы небезразличны ко мне, но я люблю мужа.

— Что? — опешил наместник, возмущенный до глубины души.

— Кош? — удивленно позвала его жена.

А мне было плевать на всех. Я вышла в коридор на негнущихся ногах. Тело била крупная дрожь. Алиас шёл за мной следом, я чувствовала его спиной. Развернувшись, я накинулась на него и начала бить по лицу. Он не уклонялся. Стоял и ухмылялся.

— Ненавижу тебя! Ненавижу! — рыдала я, молотя его грудь кулаками. — Как ты мог! За что?

— Прости, — тихо шептал он и попытался обнять. Но я вырвалась, отскакивала и снова бросалась на него с кулаками.

— Хоть капля правды была? Ты хоть в чем-то говорил мне правду?

Я хотела выбить из него признания. Хотела услышать оправдания. Алиасу быстро надоело быть мальчиком для битья. Он легко поднял меня за талию, прижал к стене и поцеловал, сминая мое сопротивление.

— Вот правда, Кэйт. Я люблю тебя. С ума схожу от ревности. Боюсь потерять.

Он шептал, вперемешку с поцелуями, смотрел в глаза, ища ответы на своё признание. Я обняла его за шею, рыдая.

Ненавижу его! Ненавижу, но люблю!

Кошир

Признание Кэйт привело всех в шок.

— Так и знала, что она не изменилась.

— Изменилась, — возразила, шия Шияна. — Любимый, а что она сказала по поводу тебя и неё? — осторожно спросила она мужа. — Ты же мне клялся.

— Тома, прошу! Я сам в шоке! Нет у меня никаких к ней чувств! — попытался успокоить он жену и даже обнял.

Хотя всё внутри него негодовало. Скромница оказалась строптивой кобылкой. Взбрыкнула, ещё и зубы показала. Зачем она ему солгала? Зачем выгораживала Алиаса? Ведь понятно же, что разозлилась. Такое нельзя было простить. А она продолжала за него заступаться. Неужели так сильно влюбилась? Настолько крепко полюбила убийцу своей сестры, что простила ему всё?

Из коридора послышались странные звуки. Махтан и Кошир первыми бросились к двери. Но и пару шагов не успели сделать, как замерли, глядя на целующихся Тамино.

Алиас заметил их и отстранился, крепко прижимая к себе жену, усмехнулся, скалясь ровными зубами так, что у янарата внутри всё похолодело. Тамино отвернулся, и покинул резеденцию наместника, ведя под руку Кэйт.

— Он такой страшный, — передернула плечами Линда. — У меня от его улыбки мурашки по коже.

— У меня тоже, — шепнула Тамара.

Янарат обнял жену за плечи, притягивая к себе ближе. Почему-то ему казалось, что Тамино обставил его по всем статьям. Он теперь даже шантажировать его не сможет, после такого громкого признания Кэйт, ведь никакого убийства не было.

Он повернулся к Викраму и задумчиво спросил:

— Ты так ничего и не нашёл подозрительного во взрыве на шахтах Шиянара. Может стоит открыть шахты и посмотреть, что та?.

Махтаны переглянулись, но Тамара прижала ладонь к груди мужа.

— Перестань его дразнить. Лучше делами займитесь. Мы хотим организовать брачное агентство.

— Да, — кивнула Линда, — думаем сманить сюда настоящих добрых и отзывчивых женщин.

— Будем выбирать для манаукцев невест из простых женщин, которым нужны сильные мужчины.

Янарат рассмеялся, поражаясь продуманности Тамино. Вторую жену он себе выбрал из простых.

— Сукин сын, — в восхищении шепнул янарат.

Мы вернулись домой ближе обеду. Я окунулась в ставший привычным мир особняка. Я провела с детьми несколько часов, наслаждаясь каждой минутой их общества. После ужина я вошла в кабинет к Алиасу. Сидя в кресле, он задумчиво окинул меня взглядом, чуть приподнимая бровь в немом изумлении.

Да, я приготовилась для нашего свидания. Скинула шелк халата. Черные чулки, темный ажур прикрывал груди, тонкая черная вязь нитей трусиков. Волосы забраны в высокий хвост. Алая помада на губах. Я стояла и ждала, когда он позовёт. Взмах руки и я шагаю, переступая в туфлях на высоких каблуках, сажусь на стол. Его ладонь ложится мне на бедро. Я раздвигаю ноги. Взгляд красных глаз темнеет. Он склоняется к животу, прижимается губами к черным кружевам.

— Кэйт, — шепчут его губы, а пальцы больно впиваются в кожу.