— Ив? — решилась я на вопрос.

— Все нормально. Я думаю, что это недоразумение сейчас будет улажено, — голос Ива звучал спокойно и уверенно. Это спокойствие передалось и нам с Майкой, потому как мы дружно выдохнули.

— А откуда ты знаешь? Ты изучал троллий язык?

— Нет. Оперение на стрелах белое, это значит, что они из племени Лид, просто не признали. Бывает.

— Бывает? — вдруг заорала Лид, перейдя на всеобщий. — Да они чуть в моего мужа не попали. Да я им все уши откручу, когда доберусь.

— Ну, это вряд ли. В смысле они бы вряд ли попали, но тебе виднее, дорогая. Хочешь, откручивай, — меланхолично проговорил Ян, продолжая крутить в руках стрелу. — А кстати, милая, она отравлена?

— Разумеется, отравлена. Еще бы эти олухи не отравленными стрелами пользовались. Точно без ушей тогда останутся.

Пока Лид объясняла обстановку заборчик из стрел опустился и на тропинку рядом с нами высыпался большой отряд троллей. И я смогла наконец-то их рассмотреть. Выглядели они, скажем прямо, очень устрашающе. Огромный рост — наверно, если их распрямить, то они бы сравнялись с Яном, но тролли всегда ходят сутулившись, из за этого казалось, что у них горб на спине. Огромные руки непропорционально длинные, и когда тролль стоял, опускались практически до земли.

Когда смотришь на тролля, все кажется длинным: ноги, руки, нос. Но самые длинные уши. Ох уж эти уши. Прибауток, шуток и поговорок про уши тролля не сосчитать. Стоявший перед нами отряд был, безусловно, белыми троллями. Помимо белого оперенья на стрелах они обладали светлым цветом кожи. Цвет кожи у троллей тоже зависит от племени. И они с этим не сильно заморачиваются. И племя так и называется Белые, Синие, Бирюзовые, Фиолетовые. Самые распространённые и многочисленные это Синие. Самые умные и общительные это Белые. Самые агрессивные и воинственные — Фиолетовые. И самые редкие и обособленные — Бирюзовые.

Вид у троллей был виноватый. Они стояли, понурив, все: спины, руки, головы, уши. И только глава отряда пытался что-то объяснить разбушевавшейся Лид. И тут он что-то сказал, от чего Лид мгновенно собралась, и перестала ругаться.

Я давно заметила, что они с Яном орут и ругаются, только когда это позволяют обстоятельства. Когда мы спасали Майку, Лид ни звука не проронила, была предельно собрана и сконцентрирована на задаче покинуть город. Ругалась она потом, у костра. Когда мы убегали из столицы, женились, да и просто собирались в дорогу, она была молчалива и покладиста. Вот и сейчас стоило ей замолчать, как с Яна мгновенно слетел его меланхолично-расслабленный вид и он выжидающе посмотрел на нее.

— Племя синих троллей прислало сушеную голову тролля. Она была с белыми перьями. Это объявление войны. Опять им наш костер покоя не дает.

— Наши действия? — спокойно спросил Ян.

— Уходим и быстро. Это патрульный отряд. Нам повезло, что мы его встретили. Грузимся и бежим. Бежим быстро.

— Грузимся? — это Ив.

— Бежим? — это Нат.

— Некогда по-другому. Мы должны пробежать еще костра три. И тогда будем в племени, в безопасности. Там все разговоры и обсуждения.

И она быстро стала отдавать распоряжения на языке троллей. Отряд быстро и послушно вдруг достал из-за спин что-то вроде носилок. Носилки держали за ручки два тролля. И Лид отрывисто бросила.

— Все рюкзаки и вещи на носилки. Все тяжелое на носилки. При себе только личное оружие. Майя, Ана, на носилки. Тролли бегают очень быстро. Ян, надеюсь, тебе носилки не нужны и ты не отстанешь?

— Детка, я ведь и обидеться могу.

— Прости. Я нервничаю. Война — это серьезно.

А дальше все завертелось. Ив сгрузил меня на носилки и два тролля немедленно их подхватили. Майка уже сидела на таких же. Лид тоже. Рюкзаки и сумки были сгружены и мужчины остались налегке. И мы побежали. Вернее я бы сказала, что мы понеслись по тропе. Деревья мелькали с катастрофической скоростью. Я не успевала толком ничего понять и рассмотреть. И когда мы выскочили на поляну с серым песком, для меня это стало полной неожиданностью. Ведь до нее было далеко, по словам той же Лид. И мы планировали там заночевать. Но наш отряд на поляне пробежал не сквозь нее, а ушел по тропе куда-то вбок и мы снова понеслись не останавливаясь.

Я только и успела заметить, что напрасно Лид пыталась поддеть Яна. Все четверо мужчин бежали наравне с троллями. Правда те несли носилки с девушками и поклажей. Но ведь и императоры, и Нат троллями не были. Так мы пробежали на скорости еще один костер и только на следующем остановились.

— Ана, Майка, пройдитесь и разомните ноги. Остальным привал, — громко сказала Лид.

А сама стала капаться в своем рюкзаке и, выделив каждому из мужчин по кружке, стала наполнять его чем-то пахучим. Тролли уже тоже достали каждый свою флягу.

— Что это, — спросил Ян.

Что характерно, он сначала выпил, а потом поинтересовался, что именно пьет.

— Отвар цветка жикуса. Он тонизирует. Безвредный. И поможет добежать до Большого Белого Костра. Ночевать нам надо там.

— Всё так серьёзно?

— Да. Отряд синих троллей многочисленный. Я понимаю, что тут каждый по-своему силен и слаженная тройка имеется, и высшая жрица света. Но тролли тоже опасны. Они гораздо сильнее физически и восприимчивы не ко всякой магии. Да к тому же могут задавить количеством.

— Их так много?

— Да. Так что доберемся до Белого Костра и решим, что делать дальше.

— Лид, а до нашей конечной цели от Большого Белого Костра далеко?

— Прилично. И не забывайте, что если будет война с племенем Синих троллей, то и продвигаться будет небезопасно. Мы по их территории и так должны были пройтись тише чухундры ловящей мышиндру, а вот теперь, когда они войну объявили, я и не знаю, как будем действовать.

— А это точно война?

— Сушеную голову так просто в стойбище не присылают, — ответила она резко.

Лид встала и отдала короткий приказ. Тролли немедленно поднялись и взялись за носилки, и мы снова побежали. Деревья все мелькали и мелькали. И поэтому когда мы выскочили на огромную поляну, я слегка испугалась. Так велик был контраст с лесом. Последнее время мы бежали почти в полной темноте. Я вообще не понимала, как тут можно ориентироваться.

На поляне тоже было не слишком светло. Уже была поздняя ночь.

— Майка, ты ночуешь одна в домике. Никто к тебе не зайдет. Иначе смерть, если только ты не смилостивишься и не возьмешь к себе в гарем. Ив, Ана, для вас тоже отдельный домик, а третий для Марка с Натом. Это гостевые домики. Там есть кровати и все необходимое. Обсуждения завтра. Сегодня отдыхаем. Поздно и темно уже.

— А я? — подал голос Ян.

— А ты мой муж, идешь со мной. С гаремом познакомлю завтра. А сейчас всем спать.

Мы разобрали рюкзаки с носилок, и тролли, что были с нами, хитро их сложив спрятали за спины и растворились в окружающих нас сумерках.

— Мы на территории моего племени. Опасаться нечего. Так что спите спокойно, — с этими словами Лид, ухватив Яна за руку, потянула его куда-то в сторону виднеющихся хижин.

Они ушли и Нат отрывисто бросил.

— Марк, поставь купол на всякий случай над всеми тремя домами.

— Да, не помешает.

Ив подхватил меня и занес в ближайший домик, где усадил на деревянную кровать. Потом достал из рюкзака хлеб, мясо и флягу с отваром. Наверное, сказывалось магическое истощение. Скорее всего, я еще не достаточно окрепла, потому что едва Ив отобрал у меня кружку с отваром, я провалилась в сон. И уже во сне я чувствовала, как любимые руки крепко обнимают меня. И никакие кошмары мне были не страшны.

Последние могикане.

Таков был тотем, в шесть или в семь

В среду ли в пять он вышел из дома

Открыв свой вигвам навстречу ветрам

Путь свой, начав со знакомого склона

Чиж & Co — Рождён, чтобы бежать.

Утром я проснулась одна и, выбравшись из походного одеяла, которым была заботливо укрыта, оглядела хижину. Она была небольшая: две кровати, которые Ив, по всей видимости, сдвинул в одну, составляли всю мебель. Я встала с постели и с удовольствием поняла, что резерв полон, и я готова взглянуть светлому дню в лицо с новыми силами. Нужно разобраться с войной троллей, найти старый и сильно заброшенный храм, а потом вернуться домой. Ерунда. Тут и тролль справится. Хотя нет. Тролль как раз не справится. Ну, гном справится. И так сначала война. За что они воюют?