Два вдоха - один выдох. Два вдоха - один выдох. Данфейт сосредоточилась на собственном ритме. Она может победить боль. Не раз и не два ей приходилось проделывать этот трюк.

    Апри достал из кармана таймер и снова закричал:

    - Быстрее!!! Тащишься, словно телега!

    Дани напряглась изо всех сил и увеличила темп.

    Последний круг был самым тяжелым. Еще на восьмом она сбилась с ритма и теперь ее сердце конвульсивно заходилось в груди.

    - Шевелись!!!

    В глазах у Дани потемнело, но ноги продолжали нести ее вперед. Последний рывок, и Апри с таймером в руках остался где-то позади.

    Дани сбросила темп и перешла на шаг. Ее лицо покрылось каплями пота, а майка и штаны, в которых она занималась, казалось, вообще вымокли.

    - Сиа! - закричал мастер. - Она почти побила твой рекорд!

    Данфейт оглянулась и посмотрела на Орайю, стоящего возле сестры на площадке для разминки.

    - Почти не считается, господин Апри!

    - У нее ребра сломаны, так что считается!

    - Тогда, ее можно только поздравить!

    - Строун!

    - Да, - простонала Эрика, ковыляя вперед.

    - Я сказал "бегом", а не "шагом"!

    - Извините, господин Апри, - произнесла девушка и перешла на бег.

    Она задыхалась, кожа ее лица странным образом побледнела, а губы стали синеть. Бронан посмотрел на свою матриати с противоположного конца зала и осуждающе покачал головой. Хрупкое тельце в майке и висящих на бедрах штанах плелось вперед, несмотря на то, что ноги ее уже заплетались.

    - Гсподин Апри! - обратилась к дереве Данфейт.

    - Что Вы хотели, Белови?

    - Может, в порядке исключения, Вы разрешите Эрике сегодня пройтись?

    - Если она попадет в переделку, никто не сделает для нее исключения.

    Эрика пошатнулась и чуть было не завалилась на бок, продолжая бежать вперед. Теперь она держалась за грудь, и было очевидно, что одышка у нее слишком сильная.

    Данфейт не знала, что ей предпринять, но сделать что-нибудь было необходимо. Иначе... А что "иначе"? Очередная "пешка" вылетит из партии?

    Никто не ожидал того, что произошло в следующее мгновение. Возле Эрики оказался Бронан. Протянув к ней руки, он взвалил задыхающееся тело себе на спину, и побежал вперед.

    Данфейт прикрыла ладонью свой рот.

    - А это что такое... - прошептал стоящий рядом с ней Апри.

    За спиной раздался хлопок. Еще один.

    Данфейт и преподаватель оглянулись. Кимао, глядя на Бронана, несущего свою матриати на спине, аплодировал. Вслед за ним захлопал Йори. За Йори Террей. За Терреем Орайя. Спустя мгновение, зал погрузился в гул рукоплескания.

    Апри изобразил удивление на своем вполне молодом лице. Тем временем Бронан, несущий Эрику на спине, остановился напротив декана.

    - Она преодолела дистанцию, - сообщил он и опустил девушку на пол.

    - Спасибо, - простонала тианка, продолжая хватать воздух ртом.

    - Что ты в ней нашел? Не понимаю, - ответил Апри, поднимая руку вверх и призывая всех к тишине. - Итак, Бронан Ринли. Следующее задание - отжимания. Вперед!

    - Сколько раз?

    - Тридцать.

    Бронан опустился на пол.

    - Не забудь свою ношу, зрячий. Ты ведь за нее отдуваешься...

    - Залазь, - не без раздражения произнес Бронан.

    - Я сама сделаю... - ответила синюшная Эрика.

    - Залазь, я сказал! - рявкнул зрячий и тианка тут же опустилась ему на спину, оседлав, словно лошадь.

    Бронан начал отжиматься.

    - Нет, это точно войдет в историю! - вдруг рассмеялся Апри. - А ты чего стоишь? - обратился он к Данфейт. - "Отжиматься" я сказал!

    Дани тут же вернулась к реальности и припала к полу.

***

    - Никаких комментариев! - воскликнула Эрика проходя в зал, где ее уже ждали Данфейт, Кимао, Террей и Йори.

    - Одним "спасибо" за его сегодняшние терзания ты не отделаешься, - справедливо заметил Террей. - Смотрелось весьма эротично, особенно когда он качал пресс, а ты сидела верхом... Я даже подумал, что Гритхен размажет тебя по полу.

    - Заткнись, Террей!

    Дани не удержалась и рассмеялась.

    - Он прав. Это было...

    - Вызывающе, - закончил за нее Кимао.

    - И вы заткнитесь!

    - Завтра тоже будешь на лошадке кататься? - захохотал Йори.

    - Завтра я прогуляю, понятно?! И давайте на этом закончим. Хватит того, что в коридорах все на меня косятся.

    - На тебя всегда косятся, - махнул рукой Террей и поднялся со своего места. - Скоро неделя минует, а у нас до сих пор нет пилота.

    - Я работаю над этим, - ответила Данфейт.

    Эрика села на пол перед ними, а затем и вовсе улеглась на спину.

    - Посидела бы ты дома несколько дней, - посоветовал Йори. - Антибиотики стерилизуют кишечник и подавляют иммунитет.

    - Лучше загружайте программу и начнем работать, - простонала Эрика и перевернулась на живот.

    Данфейт подошла к ней и бросила к ее ногам фрирайн и проекционные очки.

    - Вставай. Пора работать.

    Эрика приподняла голову и посмотрела на сайкаирянку.

    - Нет в тебе жалости.

    - Только не к тебе, Эрика, - хмыкнула Дани и натянула свою оправу на лицо, прикрепив датчик проектора к уху.

    - Итак, что Вы видите? - начал Кимао.

    - Ничего, - ответила Данфейт, пытаясь разгрести руками едкий туман. - Ты где?

    - Найди меня.

    - Это не игра в прятки, Кимао! Отвечай, где ты!

    Рука зрячего легла на ее плечо и Данфейт шарахнулась в сторону, заломив ее. Кимао высвободился из ее хвата и притянул за талию к себе. Shai! Этот аромат доведет его до безумия!

    - Оглядись. Что ты видишь?

    - Разве в этом тумане можно что-то разглядеть? Мне необходим тепловизор.

    - Тепловизор поможет определить тебе цель, но только благодаря своему зрению ты сможешь на нее взобраться. Чешуя слишком острая и, цепляясь за ее, ты рискуешь исполосовать себя.

    - За что же мне хвататься?

    - За тросы, которые я и Эрика закрепим на его шее.

    Кимао поднял свою руку и протянул Данфейт рукоять от стальной плети. Дани взяла устройство в руки и, нажав на кнопку, рассекла воздух тонким голубым свечением.

    - В нее встроены светодиоды. Так, ты без труда заметишь ее и сможешь удержаться на спине каируса.

    - А что в это время будете делать вы?

    - Мы с Эрикой будем его отвлекать и гнать вперед, предоставляя тебе возможность забраться под его чешую, чтобы усыпить. Итак, что ты видишь?

    Данфейт перестала пытаться разглядеть что-нибудь вдалеке. Все ее внимание было сосредоточено на растениях, среди которых они с Кимао стояли.

    - Здесь много всяких кустарников. Они довольно высокие и среди них трудно передвигаться.

    - Тебе трудно, не мне, - засмеялся Кимао и, активировав свой фрирайн, поднялся в воздух.

    - Как скажешь, зрячий, - хмыкнула Дани и взмахнула металлическим хлыстом, отсекая верхушки растений и прокладывая себе путь.

    Эрика натянула на себя фрирайн и поднялась на ноги.

    - Итак, я в игре, - произнесла она и натянула на себя очки и проектор.

    Поднявшись в воздух, девушка зависла в нескольких метрах над поверхностью и осмотрелась. Деревья, ветки, некое шевеление внизу и туман, из-за которого трудно разглядеть собственные руки. Кто-то прикоснулся к ее спине, и Эрика чуть не упала вниз.

    - Спокойно, - воскликнул Кимао. - Здесь нельзя нервничать.

    - Предупреждать надо, когда крадешься!

    - Итак, что ты видишь?

    - Тут везде листья. И кто-то шевелиться внизу.

    - Это Данфейт. Встанешь у нее на пути - рискуешь попасть под удар плети.

    - Тогда объясни, что я должна делать.