Кимао разжал свои пальцы и отнял руку от ее волос, отворачиваясь и поднимаясь на ноги.

    - Вот, как ты умеешь унижать. Поверь, это куда более мерзко, чем послать меня, Великого зрячего, при свидетелях.

    Данфейт подскочила и, сжав кулаки, наклонилась в его сторону.

    - Унижать? Да, что ты знаешь об унижении? Родиться в семье, которая может купить всех и каждого и понять, что ничего из себя не представляешь! Бросить вызов судьбе и отправиться в неизвестность, чтобы только переплюнуть собственную сестру. Пять лет вкалывать днями и ночами, чтобы ничего не добиться, кроме физического совершенства, которое в мире, где ты живешь, ничего не значит! Привозить в деревню провиант и воду, и даже не догадываться о том, что кто-то спит с тобой только ради возможности получать все это регулярно! Стать матриати для того, кто с жалостью смотрит на тебя и с вожделением на твою сестру! Проиграть во всем и осознать, что в жизни твоей кроме соперничества, ничего нет! Вот настоящее унижение!!! Тебя любили! Твоя мать любила тебя. Твой отец любит тебя. Твой брат тебя любит. Даже моя сестра любит тебя!!! А меня никто не любит! Ни мать, ни отец, ни сестра! Только Учитель, и даже не меня, а мою слабость и способность уравновесить тебя! Так что, пошел ты, Кимао Кейти, со своим унижением! Пошел ты!!! - закричала Данфейт, размахивая своими кулаками перед его искаженным непониманием лицом.

    Она ревела. Бессильная и, одновременно, слишком сильная. Слабая и, в то же время, не сгибаемая. Она ревела и презирала себя за это. Она ломалась и собирала себя по частям вновь. Она - его матриати, его противоположность, его половина, его связь и зависимость.

    - Ты - голая, - ответил Кимао, протягивая ей полотенце.

    Данфейт замолчала, на мгновение, и, втянув в себя воздух, закричала вновь. Ее протяжный вой, больше напоминающий стон, эхом отразился от стен и ударился в уши Кимао. Наконец, когда воздух в груди ее иссяк, она рухнула в ванную, облив Кимао мыльной водой с головы до пят.

    - Закончила? - спокойно спросил зрячий, вытирая полотенцем свои мокрые волосы.

    Она поникла на глазах и отвернулась от него, сворачиваясь калачиком в остывшей воде.

    - Уходи, - прошептала матриати и втянула с себя воздух. - Уходи отсюда...

    Кимао ничего не ответил, понимая, что и ему тоже требуется одиночество после всего того, что они обнажили друг перед другом. Он, вдруг, ощутил то же опустошение, что и она. Никаких эмоций, никаких волнений. Лишь ровная гладь безразличия среди бескрайнего океана постоянной борьбы.

 Ближе к вечеру Ирия вошла в комнату Данфейт и нашла девушку в удручающем состоянии лежащей на разостланной постели.

    - Ужин через час. Приведи себя в порядок, приберись в своей комнате и сделай то, что должна!

    - Это все, что ты готова сказать мне спустя месяцы моего отсутствия?

    - Я никогда не жалела тебя. Ты знаешь это. И теперь жалеть не собираюсь. Амир не выбирает слабых, Ри не обучает бездарных, Кимао не рискует собой ради недостойных. Так что, поднимайся и начинай делать то, за что я всегда уважала тебя.

    - И что же это?

    - Вкалывать. Через двадцать минут жду тебя на кухне.

    С этими словами Ирия положила на край кровати старое льняное платье в заплатках и направилась к двери.

    - Спасибо, Ирия.

    - Всегда пожалуйста, Данфейт.

    Дани закрыла глаза на мгновение, а затем, будто вспомнив, что никогда не позволяла себе валяться в кровати в этом доме, поднялась на ноги. Ужин. Неужели Ирия заставит ее готовить? Когда вообще она в последний раз что-то готовила для себя? Данфейт задумалась и поняла, что последний месяц всю работу по дому выполняла за нее Эрика. Эрика!!!

    Данфейт вылетела из комнаты и побежала вниз. Перепрыгивая через ступеньки, она, все-таки, запрыгнула на перила и съехала вниз по ним.

    - Кимао!!! - закричала Дани, понимая, что не может найти его. - Кимао!!!

    - Что за манеры, Данфейт?! - прогремел голос Ри за ее спиной.

    Дани по старой привычке склонила свою голову и спокойно произнесла:

    - Извините, Учитель.

    - Кимао в тренировочной. Медитацию на фрирайне запустил так же, как и ты. Никакой выдержки - одни эмоции, на грани взрыва!

    - Спасибо! - кивнула Данфейт и понеслась к тренировочной.

    Открыв дверь настежь, она нарушила покой и единение своего зрячего, спящего под потолком, раскинув свои руки.

    - Кимао!!!

    Дерева открыл глаза и чуть было не врезался в лампочки подсветки.

    - Что опять?!

    - Эрика!!! Что с Эрикой?!

    - Юга... Да, все с ней в порядке!!! - раздраженным тоном ответил Кимао и перевернулся в воздухе, продолжая висеть высоко над ее головой.

    - Где она?

    - На Дереве.

    - А Айрин?!

    - И она там же.

    - А...

    - Орайя, Террей и Йори, - все на Дереве.

    - Они знают?

    - Наверное.

    - Дай мне свой наушник! Я хочу связаться с ними!

    - Сейчас ты никому звонить не станешь! Не понимаешь, что за ними следят сейчас все?! Отец уже связался с Роэли и тот пообещал ему, что уговорит Совет не ставить на нас крест. Пока мы нужны им, мы в безопасности. Как только необходимость в нашем присутствии отпадет - нас отправят, сама знаешь куда!

    - Данфейт Белови! - прогремел голос Ирии, которая остановилась за спиной матриати. - Я же сказала тебе идти на кухню! И в каком виде ты стоишь здесь?! Переодеваться! Немедленно!!!

    Кимао злорадно усмехнулся и перевернулся в воздухе, отворачиваясь от матриати.

    - Ты слышала меня, Данфейт!? - вновь повысила голос Ирия.

    - Да, - выдохнула Дани и зашагала к себе в комнату.

    Спустя пятнадцать минут она уже чистила плоды верстушки, из которых Ирия собиралась сделать жаркое. Руки Данфейт приобрели во время этого трудоемкого процесса синеватый оттенок, и по-своему опыту Дани знала, что смоется эта синева только через несколько дней.

    - Все, закончила.

    - Порежь мясо, разложи на подносе и поставь на стол.

    - Да, Ирия, - вздохнула Данфейт.

    Когда на подносе витееватым образом были выложены тонко нарезанные куски разных сортов мяса, Данфейт сняла передник и направилась в столовую. Войдя внутрь, она скривилась и, поставив поднос прямо перед носом Кимао, плюхнулась на стул возле него.

    Зрячий не стал дожидаться появления собственного отца и приступил к трапезе, судя по всему, минут десять назад. Данфейт подперла рукой голову и начала наблюдать за тем, как Кимао накалывает кусочки мяса с подноса и отправляет их в свой рот, даже не успевая, толком, пережевать.

    - Приятного аппетита, - произнесла матриати и улыбнулось той натянутой улыбкой, при виде которой Эрика начинала хохотать.

    Кимао посмотрел на нее и закашлялся.

    - Ну и лицо! - прохрипел он, поднося бокал с вином к своему рту. - Такое ощущение, что твои губы сейчас лопнут посредине.

    Учитель вошел в столовую и, смирив Кимао недовольным взглядом, занял свое место.

    - Твоя матриати обучена манерам лучше, чем ты.

    - Я могу себе это позволить.

    Данфейт выпрямилась на стуле и опустила запястья на стол.

    - Приятного аппетита, произнес Ри и взял в руки приборы.

    Дани посмотрела на него и потянулась к графину с соком, наполняя свой бокал.

    - Я полагал, что ты предпочтешь вино, - заметил Кимао, осушая свой бокал. - Или присутствие Учителя не позволяет тебе употреблять спиртное?

    - Учитель никогда не запрещал мне пить спиртное, - ответила Данфейт и посмотрела на Ри. - Так ведь?

    - Прекратите, оба! - повысил тон Ри и стукнул приборами по тарелке. - Что изменилось с момента вашего отъезда? Чему вы научились за те месяцы, что провели вместе? Искусство препираться, насколько я вижу, вы постигли в совершенстве, однако, гордости это во мне не вызывает!