— Лиссочка. Смотри че дам, если прыгнешь — яблочко. Ты же любишь яблочки? — Лисса любила яблочки, но свою жизнь она любила больше. Да и яблочко издалека показалось не в очень потребном состоянии.

Потом начались угрозы, и что король умрет, пока она тут прохлаждается, и вампир сейчас придет, и уроет их обоих в яму на веки вечные, а потом эльфы придут драться и вызволять их из плена, начнется война…

— Все, все, я поняла, — Лисса схватилась руками и повисла на стене лицом к ней. — Лучше быстро умереть, чем слушать эти твои нудные речи.

Так она провисела еще добрых пять минут. Было высоко, да еще и земля была неровная у основания, внизу был небольшой обрыв, с которого можно было только скатиться. Тут не только отбить, но и легко сломать что-нибудь, если не так приземлишься. Вал в итоге не выдержал, разбежался и пробежав по стене, повис рядом с ней.

— Ты либо сейчас прыгаешь, и я тебя ловлю внизу, либо буду разжимать тебе пальцы, — рыкнул он ей в лицо, сверкая глазами, и девушка побелев, кивнула.

Он спрыгнул, перевалившись на спину.

— Ну, я готов. Оттолкнись только, чтобы ко мне в ручки упасть, а то не долететь можно.

Она снова залезла на стену, решив, что прыгать будет на него. Если что, то он чего-нибудь сломает, так ему и надо. Оттолкнулась посильнее, чтоб наверняка. Пока летела вспомнила все свои прекрасные денечки, как она каталась на лошадке, как та убегала от нее, как съела ее перчатки, а потом забытую кофту…

— Ну вот и все, трусиха, — Лисса висела у него в объятиях.

Эльф, как обещал, поймал ее, приняв на грудь весь удар от ее падения, но потом она немного сползла, и он успел ее ухватить за подмышки. Она висела на его руках, уткнувшись лицом в его грудь с поджатыми в коленях ногами, все еще не решаясь их распрямить.

— Шпасибо, — долетело до него.

Девушка встала на ноги и посмотрела на эльфа. Тот стоял перед ней во всей своей красе, гордо выпятив свою грудь вперед.

— Что дальше? — спросила она.

Дальше они продирались через небольшую лиственную чащу к лошадям, которых привез Вал. Одуванка заржала той приветственно и обнюхала ее руки в поисках сладенького.

— Ты еще и лошадку мою украл, — покачала та головой, разглядывая довольную Одуванку, которая была рада ее видеть.

— Ага. Садись давай. Нам ехать пару суток точно до портала.

Лисса запрыгнула в седло и пустила лошадку рысью. Вал не отставал на своем гнедом. Нужно было как можно дальше убираться отсюда.

— А сколько ты сюда добирался? И как меня нашел? — спросила она в пути, когда они более-менее устроились в дороге.

Они пробирались через вампирский лес, по выходу из которого был конец вампирских владений. Поначалу Вал часто озирался, боясь увидеть погоню, потом успокоился.

— Добирался поболе суток. Мне повезло найти тебя быстрее, чем я думал, — Вал помедлил, вспоминая как это было…

====================================================================================

— Лисса в блоке? — спросил он у Марьяны на следующее утро, после того как Лисса не пришла.

— Неа. Она вообще не приходила ночевать. Наверное в таверне или в село отправили. — Марьяна ему поведала.

В деканате выяснилось, что никуда ее не отправляли. Девчонка пропала и совсем не вовремя. Утром он связывался с братом и тот был плох. Когда Валерьян от него уезжал, тот выглядел, как обычно, только быстрее уставал, медленнее двигался, но вел себя, как всегда. В следующий раз при их портальной связи через месяц он выглядел невыспавшимся, слегка осунувшимся эльфом. Портальная связь позволяла кровным братьям создать портал и перейти их проекциям в заранее обговоренное место на недолгий срок. Обусловленным местом являлся сад, выращенный их матерью в джунглях на острове, в котором они в детстве часто бегали вдвоем. Так они могли видеть друг друга и общаться. Намного удобнее чем через всякие камни. В этот раз Валеон с трудом держался на ногах, он был сильно худ и слаб. Силы почти покинули его, он не мог сам даже полноценно передвигаться. Хотя король это тщательно скрывал, пытаясь казаться бодрячком, но брат все заметил сразу. Нужно было срочно ускоряться и везти девчонку в королевство. Времени больше не было. Тот срок, который они отмерили раньше в полгода оказался ошибочным.

Он отправился к вампиру. Кто еще мог подсказать, как не Даниель — потомок короля вампиров, на данный момент повелитель вампирского царства Комбэлья, в будущем король всей нежити.

— Где Лисса? — без приветствия спросил он, подходя к вампиру на улице, стоящему в конце парка. Было морозно. Намек на скорый снег. Но пока без него. Голые кустарники без листьев, на земле куча грязи с пожухлой листвой и где-то остатками местной фауны.

Тот повернулся, посмотрел на того и усмехнулся.

— Далеко отсюда.

— Она мне нужна. Срочно, — эльф сжал кулаки в карманах.

Меньше всего ему хотелось сейчас разговаривать с этой нежитью и выпытывать у него, где девица. Его брату осталось совсем немного времени и его жизнь напрямую зависела от него. И почему тот сам раньше не связался с ним? Все равно все пошло не по плану, и Лисса все узнала, благодаря этому проходимцу.

— Она уехала. Приедет через пару месяцев.

Хотелось надавать тому пару раз или хотя бы кинуть в него чем-нибудь легким, типа паучка, от которого бы тот чесался месяц. Валерьян развернулся и ушел, держась из последних сил. Если понадобится, он всегда может вернуться и выбить из того правду. А пока… есть еще Аритмий.

Аритмий Виссарионович, как раз пил чай у себя в кабинете и читал книгу. Валерьян постучался дважды и зашел.

— Нус, здравствуй, — посмотрел на него седовласый старец.

— Я ее потерял, — четко и ясно поделился он информацией.

— Девочку-то? — догадался Аритмий, поглаживая бородку и откладывая книгу. — Знаю-знаю. Заходил тут уже один. Забрал — говорит, не отдам. Рассказал, какая опасность вам всем грозит в королевстве большая. Ну, я и не стал сопротивляться.

Валерьян постоял помолчал.

— Там брату совсем плохо. Нужна она мне срочно. Вампир к себе ее забрал?

Не получив ничего ценного из информации, Валерьян пошел на конюшню, зашел в стойло к белой лошади и забрал ее, скормив сначала полфунта печенья, чтобы та: подпустила его к себе, дала погладить, позволила накинуть седло, пошла за ним. Ну и своенравная кобыла, вся в хозяйку. Запрыгнув на гнедого, которого он приобрел сразу, как порталом перебрался в Светомирье, он пустил белую лошадку рядом.

По дороге к вампирьему логову, он отправил сокола, ближайшую выносливую птицу, которую сумел призвать в этих краях, к своему старому знакомому верхнего ранга с просьбой о помощи разведать обстановку и сообщить ему позднее, где может находиться девушка. На данный момент он ехал к лесу, после которого начиналась вампирья долина.

Через полдня пути он получил скорый ответ по расположению обстановки у вампиров и предположения, где ее могли держать. Личный особняк Даниеля находился ближе всего к эльфу, поэтому он решил начать с него, и то прошел бы мимо, если бы ему о нем не сообщили. Территория вампиров начиналась от начала леса и заканчивалась через много миль в непролазных болотах. Они также хорошо отгородились от возможных противников: лес нужно было проходить часами и знать, куда идти, а со стороны болот было гиблое место, никто туда не совался, даже птицы не летали. Птице нужна передышка, а топлые болота простирались на много миль, причем большим полукругом защищая вампиров от недоброжелателей и упираясь в лес с обеих сторон.

Планировалось проверить несколько мест нахождения, которые были известны только узкому кругу лиц, состоящему в доверительном отношении с вампирами. Валерьяну повезло, его друг Караймел смог выйти на них, и за короткое время передать ему данные об особняках, поместьях, закрепленных только за Даниелем и отдельно за его родителями и иными родственниками по убывающей. Вдруг он бы спрятал ее у них, такую возможность Вал тоже рассматривал.