— Я и тут могу переночевать, — проговорила девушка, успокаивая саму себя.

Вероятнее всего Вал с Лексом также были заперты в доме, как и она, потому что выручать ее никто не пришел ни через час, ни через два. Хрипы, стоны и вой у бани не прекращались всю ночь. Лисса постелила себе на лавке в парной, там и спала. Точнее иногда засыпала на недолгий период, но дергающаяся дверь ее постоянно будила. На утро она была сонная, измученная и замерзшая, так как печка за ночь совсем остыла и стало холодно. На рассвете хрипы прекратились, стуки в дверь тоже перестали, а потом раздался знакомый голос:

— Лиска, ты там в порядке?

— Вааал, — девушка кинулась открывать дверь, а потом к эльфу в объятия.

Выходя из баньки она не заметила ничего необычного. Судя по тому, как вокруг выли и бегали вокруг баню, тут минимум, был шабаш, Лисса была уверена, что двора уже больше нет, все разломано и ни живого кустика не найти. Нет, все стояло целехоньким. К ней навстречу вышла осунувшаяся, но живая Одуванка.

— Гнедой умер, — поделился Вал.

Скорее всего из-за корма, которым накормила его Лиска накануне. Умная белая лошадка есть отказалась, а вот конь оказался обычным и не раскусил подставы.

— Жаль, — попыталась его поддержать девушка. — Но что же ночью произошло?

— А черт его знает, — вымученно улыбнулся Вал.

Оборотень с эльфом также не спали всю ночь, находясь в доме в попытке прорваться к Лиссе. Только если к ней твари ломились снаружи, то их не выпускали изнутри. Оборотень даже перекинулся и начал грызть дверь, когда Валерьян применил всю свою силу-матушку, но не поддалась дверь окаянная, словно подперли ее чем-то. Эльф пытался выбраться через окно, но когда он к ним метнулся и стал открывать, железные ставни снаружи поднялись и закрылись, не оставляя и щелочки.

— Странно, — пробормотала девушка, протягивая половину курицы одуванке, положенной им на завтрак, которая жадно ее схватила и отбежав в сторону усердно захрумкала.

Решив позавтракать остатками жареной курицы в дороге, все быстренько собрались и вышли за ворота неприветливого дома. Желания остваться здесь еще на какое-то время не было ни у кого. Перед выходом Лисса покормила кур и выпустила их.

— Пфф. Какая ты добрая, — ухмыльнулся оборотень, наблюдая за тем, как она открывает все двери и ворота для курочек.

— У каждого должен быть шанс выжить, — девушка отворяла ворота настежь.

— Ну — да, ну — да. Даешь курочкам шанс выжить за воротами привычного дома, в лесу. Ага. Может даешь шанс диким зверям обрести полноценный ужин? Все же курица и лес понятия несовместимые.

Лисса застыла на месте соображая. Потом пожала плечами.

— Или так.

Лисса направилась с лошадкой по тропинке дальше, за ней последовал оборотень, перекинувшись. Вал поотстал.

— Я вас догоню, — сказал он и вернулся в домик.

Всем было понятно зачем он вернулся, закопать гнедого и попрощаться с ним…

Спустя час пешей прогулки, Валерьян выбрал оптимальную опушку и предложил остановиться на ней. Возражений не было: после бессонной ночи все были уставшие, измученные и не противились внеурочному отдыху. Перекусив остатками курицы, Валерьян начал подготавливать площадку для портала. Лисса в это время нашла землянику, точнее увидела, как ту поедает ее лошадка и спешно присоединилась.

Оборотень убирал остатки завтрака.

— Ты с нами? — спросил его Валерьян.

— А вы куда? — уточнил Лекс.

— В королевство эльфов.

Оборотень выпрямился и посмотрел вперед. Вдали виднелась деревенька.

— Думаю, я пас, — поделился он.

— А то смотри, помогу тебе поначалу, с работенкой и домом. Все равно идти тебе некуда, а нам оборотень пригодится на службе его Величества.

Лекс замялся. Это предложение его заинтересовало. Но работать на эльфов, быть вдали от своей стаи…

— А если мне не понравится? — спросил он задумчиво.

Все же было интересно попробовать. Вдруг получится и это окажется именно тем, к чему он шел всю жизнь. Не каждый день встретишь советника его заморчкого Величества, который предлагает помочь с кровом и работой.

— Найдем другую работу, — Вал кивнул в сторону девушки. — Вон, ее охранять. Но это если от тебя избавиться захотим. Мы с ней намучились, набегались… И врагу не пожелаешь такую подопечную.

— А кто она? Вроде ж адептка обычная, как я понял.

— Это здесь она адептка, а у нас сама королева.

Лекс кивнул, но до конца не понял, аллегория это или действительно, правда.

— Давай попробуем, — согласился он.

— Чего попробуем? — влезла подоспевшая Лисса в разговор. — Держите, я вам тоже насобирала.

Девушка раскрыла ладонь, на которой в мешочке лежало много собранной земляники.

Портал Валерьян строил долго, выстраивая с помощью камней и палок треугольник и место каждого в этом треугольнике: На каждой точке стояли они втроем, а лошадь по-центру, как более увесистое и трудоемкое существо.

— А почему треугольник? В портале на пляже был вроде круг или звезда, — Лисса задавала множество вопросов на каждом его шагу.

— Нас трое сейчас, поэтому треугольник. Будет четверо — нарисуем квадрат.

Эльф порезал руку и вылил по нескольку капель крови на место каждого.

— А в прошлый раз не нужно было крови, — вспомнила Лисса.

— Потому что там ритуальный камень, и недалеко переходить, и много портальщиков, каждый поддерживает переход. У нас же никакой связки, никакого камня, все упирается в меня, рыжую барышню и зверя с лошадью…

Зверь насупился, а рыжая барышня замолкла. Довольной осталась только лошадь с веточкой в зубах.

— Начинаю, — поделился с ними Вал, когда завершил все приготовления и расставил всех по местам. — Переход планирую на остров Валерьян. На наш остров портал сделать не удастся. Оттуда уже доплывем до королевства.

Все кивнули.

— Возьми кольцо, — предложила Лисса. — Оно даст больше сил.

Вал не стал отказываться. Перстень неиссякаемой силы действительно ему помог бы сейчас. Надев его, он ощутил, насколько он был до этого слаб. Со всех сторон к нему потянулась энергия, забивая его всего этой мощью. Он стоял и наслаждался этим ощущением минут 5.

— Знаешь, мне кажется я смогу сделать то, что до сих пор было невозможным, — поделился он.

Эльф запрыгал по треугольнику выплетая заклинания, добавляя новые к имеющимся. Они горели паутинкой по всему периметру занятой ими площади. Закончив, он припечатал все ладонью с перстнем и паутинка загорелась ярким светом. Эльф черпал энергию напрямую из земли, солнца, воздуха, она впитывалась в него и размещалась на его бесконечно огромных внутренних складах.

— Закройте глаза.

Все послушно закрыли глаза, кроме лошади. Она только расширила глаза еще больше, когда их потянуло в водоворот портала и в ужасе заржала. Проговаривая неизвестные ей слова, Лисса чувствовала, как рождается большой ураган в этом треугольнике, подхватывает их и проглатывает. Лекс ощущал, что уплывает в воде вникуда. Валу показалось, что он растворяется. Каждому привиделось свое.

Очнулась Лиска на берегу острова. Во рту хрустел песок, лицо ужасно щипало от соленый воды и солнца. Голова была чугунной. Лисса приподнялась на мокром песке и осмотрелась. Вдали виднелись горы. Они смогли прыгнуть прямо сразу на королевский остров, что ранее никому не удавалось.

«Может эльф и в этот раз у брата силы немного забрал на перемещение?» — мысль осталась без ответа.

— Где все? — прохрипела она.

Все оказались разбросанными по пляжу дальше. Ближе к ней валялся Лекс. Одуванка в удалении стояла на берегу и таскалаа из лодки рыбака рыбу, когда тот отворачивался. Лисса встала, встряхнулась и побрела к валяющемуся чуть дальше от нее оборотню в человеческом обличье и попинала того ногой.

Он пришел в себя и посмотрел на нее, а затем резко рванул к ее ноге, открывая рот с растущими в нем волчьими зубами. За секунду ее нога стала заложником огромных зубов в волчьей пасти, когда его тело осталось человеческим.