Первый зал, который миновали все посетители, входя в Архив из Храма джедаев, содержал работы по философии и истории. На стеллажах можно было найти личные записи джедаев, политических лидеров и исторических личностей. Также в секции размещались основополагающие научные труды по исследованию Силы, - хотя падаванам запрещалось притрагиваться ко многим из этих работ, так как ученики могли неверно истолковать изложенные в них сведения и исказить свое мировоззрение.

Следующий зал был посвящен математическим и инженерным дисциплинам (таким, например, как теории пространства-времени и гиперприводных построений), поэтажным планам официальных правительственных сооружений, и детальным чертежам дизайн-проектов транспорта, оружия и всех известных приспособлений, когда-либо произведенных в Галактике. Третий зал был целиком и полностью ориентирован на географию и культуру миллионов известных планет. На его стеллажах преобладали карты, как планетарные, так и межзвездные, и подробные описания всех когда-либо изученных цивилизаций, погибших и ныне живущих.

Однако Занна (по-прежнему под прикрытием Налии), шла в зал номер четыре. В этом зале посетителей ждала информация по зоологии и исследовательские работы, затрагивающие едва ли не все известные жизненные формы Галактики. Занна провела в Архиве уже три дня, но так и не нашла того, что искала. Материалы, загруженные на ее карту заведующим, помогли хоть как-то сузить параметры поиска, но обнаружить конкретный кусочек информации в безбрежном океане знаний было совсем непростой задачей.

Если обратиться за помощью к мастеру Барре, или подозвать дроидов-аналитиков, снующих по Архиву, прямо спросив про орбалисков, поиски можно немало ускорить. Но это пошло бы вразрез с легендой и могло привлечь к ее персоне много ненужного внимания. А потому Занна вынуждена была искать информацию, пользуясь теми навыками, что приобрела за штудированием книг под надзором Бейна.

Ее трудами удалось обнаружить несколько тысяч статей и описаний экспериментов, имевших незначительные отсылки к орбалискам, но она еще была далека от того, чтобы найти хотя бы одно упоминание об удалении паразитов без последующей смерти носителя. Занна понимала, что теряет драгоценное время. Сегодня, на пути через первый зал к центральной ротонде, она твердо решила, наконец, найти то, за чем пришла.

В Архиве было относительно людно, но главные ряды залов были достаточно широки, а стеллажи настолько многочисленны и плотно заставлены, что Занна никогда не ощущала давления толпы. Это позволяло ей продолжать поиск, не боясь того, что кто-то случайно застанет ее за работой.

Войдя в ротонду, Занна кивнула одному из дроидов, и повернула направо, к четвертому залу. Ее путь проходил мимо бронизиевых бюстов, чтивших могущественных и достойных памяти джедаев многолетней истории Ордена. Занна остановилась, как всегда, у бюстов Потерянных: двенадцати членов Ордена, которые по собственной воле разорвали обеты рыцарей, и приняли решение навсегда покинуть ряды джедаев.

Потерянные напоминали джедаям о том, что, не смотря на всю их мудрость и навыки в Силе, они далеко не безгрешны. В каждом из Потерянных джедаи видели промах всего Ордена, а не слабину отдельно взятого индивида. Металлические диски под бюстами подробно излагали послужные списки рыцарей и мастеров, восхваляя то, чего он или она достигли и чему поспособствовали, прежде чем снять с себя ранг джедая. Однако, что любопытно, ни одна из табличек не указывала причины ухода.

Занна покачала головой и отправилась дальше. Будучи ситом, она не видела ни единой причины восхвалять кого-то, кто предал свои идеалы… хотя теперь, с одним учителем и одним учеником, ситы превратились в нечто совершенно отличное от раздутого сверх меры Ордена джедаев.

Девушка прошла по четвертому залу и присела за уединенный терминал в конце центрального ряда. Она вставила в слот персональную инфокарту, которую дал ей мастер Барра, вошла в каталог Архива, и возобновила поиски с того места, где остановилась вчера.

Собрав список ссылок, Занна ввела пароль, закрыв свой терминал от других пользователей, и отправилась к стеллажам, чтобы взять полдюжины инфокарт и изучить их подробнее. К слову сказать, инфокарты в Архиве были почти вдвое больше ее персональной карточки; каждый диск вмещал в себя полные тексты сотен - если не тысяч - различных источников.

Пять долгих часов она вела поиски, не позволяя себе ни минуты покоя. Снова и снова она приносила инфокарты к терминалу и тщательно просматривала их содержимое, лишь для того, чтобы не найти ни единого нового слова. Злясь из-за ощущения собственного бессилия, она вынимала карты и составляла новый список возможных источников, после чего возвращалась к стеллажам, чтобы сменить старые карты на те, от которых можно было ждать лучших результатов.

В конце концов, протестующее урчание в животе напомнило Занне, что неплохо бы взять перерыв. Если она отвлечется - слишком устанет, проголодается - то чары ее ослабнут, открыв всем ее истинный облик. Один раз такое уже случалось, - в первый день, когда она довела себя до полного изнеможения, проработав до поздней ночи. Слабина длилась мгновение, - секундная слабость, - но этого могло быть достаточно, чтобы судьба вынесла ей приговор. К счастью, в тот поздний час Архив был практически пуст, и никого не было рядом, чтобы заметить сита в стане джедаев. С тех пор Занна вела себя осторожнее.

Напоследок оставалось проверить еще одну инфокарту; после этого она пойдет в столовую и вернется только тогда, когда утолит свой голод. Занна вставила карту в терминал и беглым взглядом пробежалась по содержимому. Найдя то, что искала, она надавила на клавишу; на экран выползла страница с текстом из академической работы.

«Анализ и исследование наиболее опасных и жизнеспособных организмов», автор: доктор Осаф Хамуд.

«За годы практики мнедовелосьстолкнуться со многимиформамижизни,существование которыхсводится, главным образом, ксимбиотическимвзаимоотношениям, устанавливаемым с представителями иныхвидов.Некоторые из данных отношений подразумевают под собойкомменсализм,из чего следует, что один вид,всколь угоднозначимой мере не влияет на существование другого.Иные отношения являют мутуализм, как следствие, позволяяобоим видам получать взаимную выгоду из совместного существования.Нельзя забывать также и об отношениях паразитических,в коих случаяхстрадает организм-носитель, в то время как симбионт питается и растет.

Разумеется, чтобы должным образом отнестивсяческое проявление симбиотических отношений к одной из трехвышеописанныхкатегорий,нам необходимо для началадать точную характеристику таким словам, как «вредный» и «полезный», в чем многие видят…»

Занна дважды сморгнула, прогоняя накативший ступор. Основное собрание Архива включало в себя все: начиная с журналов исследователей, читать которые было не менее интересно, чем хорошо написанные романы, и заканчивая научными документами, настолько сухими и скучными, что могли испытать терпение мастеров-джедаев. Работы доктора Осафа Хамуда, определенно, относились к последним.

Одно мгновение Занна собиралась просто вытащить инфокарту и отправится на поиски еды, но затем решила запросить поиск по слову «орбалиск». По экрану пробежала дюжина страниц, и текст замер на подходящем параграфе.

«…зовутся «орбалисками» коренной популяцией никто.Один из воинов изложил подробную историю собственного заражения, продлившегося почти год, прежде чем тот избавил себя отсозданий, так как те настолько обезобразили его внешний вид, что он не мог найти самку.

Данный случай возвращает нас к уже обсуждавшейся дилемме о том, каким образомможнопровести черту между вредом и пользой.Пересматриваяпредыдущуюдискуссию,мы теперь должны включитьв наше обсуждение желаниеобретениясамки…»

Занна метнула взгляд к верху экрана.

«…Один из воинов изложил подробную историю собственного заражения, продлившегосяпочти год, прежде чем тот избавил себя от созданий…»