Письмо сыну Цезарю содержит всего две даты, причем вторая из них названа с феноменальной точностью в один день.

(1) «J'ay composé livres de propheties contenant chascun cent quatrains astronomiques de propheties, lesquelles j'ay un peu voulu raboter obscurement: & sont perpetuelles vaticinations, pour d'yci a l'an 3797.» (éd. 1555, 26). «Я cоставил книги пророчеств, каждая из которых содержит сотню астрономических пророческих катренов, которые я пожелал написать туманно; это непрерывное прорицание отсюда до 3797 года».

(2) «… avant cent & septante sept ans troys moys unze jours, par pestilence, longue famine, & guerres, & plus par les inundations le monde entre cy & ce terme prefix, avant & apres par plusieurs foys, sera si diminué, & si peu de monde sera, que l'on ne trouvera qui vueille prendre les champs, qui deviendront liberes aussi longuement qu'ilz sont estés en servitude». «… за 177 лет 3 месяца и 11 дней до этого народонаселение так уменьшится от мора, долгого голода, войн и наводнений, между этим моментом и указанным пределом, до и после, останется так мало людей, что не найдется никого, кто хотел бы работать в полях, и они надолго станут свободными от того, чему служили».

Мнение большинства историков относительно первой даты сводится к тому, что она является элементом простого шифра, намекая на упомянутый выше 2242 год, поскольку: 1555+2242=3797, где 1555 – дата публикации первых 353 катренов. Вторая дата до недавнего времени понималась как ссылка на малопримечательный 1732 год, поскольку: 1555+177=1732. В этой связи заслуживает самого пристального внимания идея П. Гинара (носителя французского языка!), согласно которой особенность построения оригинальной фразы требует не сложения 177 лет с точкой отсчета 1555, а скорее вычитания из конечной даты, то есть из 2242–2243 гг[26]. Действительно, согласно тексту, 177 лет прошло между обозначенным важным моментом мировой истории и указанным пределом, которым является 2242 год. Отсюда возникает гипотеза, что Нострадамус предсказывает именно этот важный момент, то есть Крушение Мира на 2065–2066 годы, поскольку 2242-177=2065. Правда П. Гинар тут же добавляет, что по его мнению, цифра 3 месяца и 11 дней служит не для конкретизации даты этого важного события с точностью один день, а скорее обозначает смещение Нового года при календарной реформе. В 1564 году, Карл IX перенес празднование Нового года с 1 апреля на 1 января, то есть на три месяца, а в 1582 был принят Григорианский календарь, сдвинутый на 11 дней относительно Юлианского календаря. Вероятно, полезность реформы календаря обсуждалась задолго до того, как изменения были приняты, и это было известно Нострадамусу. Фраза «не найдется никого, кто хотел бы работать в полях, и они надолго станут свободными от того, чему служили» – по-видимому, отсылает нас к Третьей книге Ездры: «Не останется никого, кто возделывал бы землю и сеял на ней. Дерева дадут плоды, и кто будет собирать их? Виноград созреет, и кто будет топтать его? Ибо повсюду будет великое запустение» (3Езд.16:25–29)

Завершая письмо сыну Цезарю, предсказатель вполне отчётливо формулирует суть пророчества: «Сейчас слушай мой сын, что я обнаружил посредством моих «вращений», которые созвучны вдохновленному откровению, что сейчас смертоносный меч приближается к нам в виде бедствия, войны более ужасной, какой не было на протяжении жизни трех человек…» Период жизни трёх человек в буквальном смысле следует понимать как примерно столетие; на уровне же намёка здесь видится ссылка на «трёх Антихристов» (см. соответствующий раздел этой книги).

Впрочем, важны ли были для предсказателя сами события, или он все таки стремился нам передать что-то другое? Это совсем нетривиальный вопрос. В катренах – в основном войны, убийства, болезни, стихийные бедствия – описанные в стихах, понимаемые только задним числом. При этом рифма вносит оттенок юмора в описание, снижает уровень драматизма. (Для сравнения: «Шёл трамвай десятый номер, На площадке кто-то помер. Тянут-тянут мертвеца, Ламца-дрица-оп-ца-ца!»). Смысл описываемых событий как бы снижается от того, что их можно взять и зарифмовать. Нострадамус явно показывает, что важны не сами события, а скорее тот факт, что они могут быть точно предсказаны. Конкретное содержание большинства событий в исторической ретроспективе ничтожно и свидетельствует лишь о крайне низком уровне духовности общества. Однако возможность их предсказания возвышает человеческий дух над морями эпох, выводя в новое измерение, с высот которого видны цель и скрытые механизмы истории. Катрен Ц2К13 можно отнести к самому Нострадамусу:

И при жизни, и после смерти пророчества Нострадамуса подвергались критике. Основной аргумент критиков заключается в том, что катрены слишком туманны и неконкретны, чтобы их можно было считать настоящими предсказаниями – каждую фразу можно интерпретировать десятками разных способов и в конце концов «подогнать» интерпретацию под реально произошедшие события. Этим, по мнению критиков, и занимаются поклонники Нострадамуса. Существующие интерпретации катренов в большинстве своем являются наложением «предсказаний» на уже прошедшие события с целью доказательства их истинности. В свою очередь, защитники Нострадамуса обращают внимание, что ценность пророчества не утрачивается от того, что понимание текста наступает после предсказанного события[27]. Сам факт правильного предсказания многое говорит о природе времени и является важным аргументом в пользу существования Бога. Именно это, а отнюдь не возможность заранее узнать политические пертурбации, придаёт значимость предсказаниям такого рода. Тайна Нострадамуса остаётся до сих пор нераскрытой; однако в пророчествах (Ц3К94) сказано, что их понимание должно наступить примерно через 500 лет, то есть уже в нашем веке.

Прежде чем перейти к рассмотрению нашего оригинального способа датировки, приведем подборку катренов, для которых дата определяется непосредственно из текста – в виде открыто названного года, либо указана посредством астрономических данных о положении небесных тел, либо с использованием средневековых астрологических концепций (не всегда имеющих объяснение в рамках планетных циклов). Вопреки известным стереотипам, такие катрены зачастую весьма конкретны. Как минимум, они свидетельствуют, что Нострадамус успешно использовал астрономические расчеты и циклические концепции мировой истории в своем творчестве.

Важно однако понимать, что источником предсказаний Нострадамуса является пророческое вдохновение, которое подкрепляется астрологией, но отнюдь к ней не сводится. Приведем цитаты, из которых более ясно прослеживается отношение Нострадамуса к астрологии. «Всеобъемлющая вечность содержит в себе все времена. Посредством этой неразделимой вечности события могут быть познаны через гераклову эпилепсию (т. е. пророческий экстаз, вдохновение) и через движение планет […] Посредством юдициарной астрологии, вместе с постоянными ночными бдениями и расчетами, мы изложили на письме наши пророчества. […] События которым суждено случиться, могут быть предречены в пророчестве посредством ночных небесных светил, которое имеют природное происхождение, а также с помощью пророческого духа […] Сверхъестественный свет озаряет того, кто предсказывает согласно учению о звездах, и кто пророчествует силой вдохновения данного в откровении, являющегося приобщением к божественной вечности. Таким образом (т. е. благодаря особому свету) пророк судит о том, что пророческий дух открыл ему посредством Создателя и природного побуждения, то есть то, что он предсказывает истинно и берет свой исток в небесах». (Из Письма сыну Цезарю). Иначе говоря, Нострадамус утверждает, что события будущего могут быть предсказаны как в результате вдохновения, так и с помощью астрологии, но только если при этом присутствует пророческий дух от Бога («сверхъестественный свет»). «[Я пророчествую] без малейшего страха дойти до бесстыдной /наглой/ болтливости: вот так все происходит от дивного могущества великого вечного Бога, от которого происходит вся доброта.» (Из Письма сыну Цезарю). Попытки же подменить пророческий дух одними только астрологическими упражнениями – Нострадамус не одобрял, не признавая за астрологией статус самостоятельной науки, способной предсказывать будущее без участия Творца.