- Я ведь предложила тебе свою девственность! Ты сказал, что погружаться в меня было бы божественно.

- Это лишний раз доказывает твою невинность. Парень скажет что угодно, лишь бы трахнуть тебя, когда возбужден.

Он пожал плечами.

- Я понимаю, что твоя девственность - это своего рода приз, и уверен, что он достанется Джесси. Мне не нравится быть первым у женщины. Это грязно, всегда больно - совсем не привлекательно. Она всегда слишком устает в компании двух мужчин за короткое время, и тебе не остается ничего другого, кроме как проводить остаток времени у нее во рту или в ее заднице, тогда как она жалуется на боль и все такое...

- Закрой свой поганый рот! - Люк схватил его за руку и сжал.

Казалось, он был готов броситься на него с кулаками, и Дик приветствовал мысль о боли. Оттолкнув руку своего кузена, он наблюдал, как Кимбер надевает свою одежду, словно пытаясь сбежать от пожара, но у нее не получалось сделать это достаточно быстро.

- И это все, чем я являюсь для тебя? Когда ты смотришь на меня, все, что ты видишь, - это девственницу?

- Сейчас? Да. Я поимел каждую другую часть тебя. Что еще?

Девушка уперлась кулаками в бока, ее лицо покраснело.

- Что случилось с образом женщины, уверенной в своем интеллекте, смелости и сексуальности?

Он потянул к ней руку, чтобы проверить, воздействовали ли его слова на нее должным образом, и совсем не удивился, когда она отскочила от него.

- Ты умная, и у тебя есть стержень. Тебе удалось меня возбудить. В глубине души ты милая девочка.

- Ты говоришь так, словно это плохо.

- Мне нравятся развратные и вульгарные женщины, - сказал он извиняющимся тоном. - Я охотился за одной стриптизершей. Спроси Люка, он знает ее. У нее были огромные буфера. Ах да, и она носила пояс с подтяжками. Это было чертовски сексуально...

- И ты больше не заинтересован в моем обучении?

- Ты действительно думаешь, что чего-то не знаешь? Чему еще ты хочешь, чтобы мы тебя научили?

Дик следил за потоком мыслей, отражающихся на ее лице, как она искала что сказать, что-то, что могло бы заставить взять его эти слова обратно. Наконец, она вздохнула.

- Ты пытаешься сбить меня с толку, потому что боишься моей девственности.

- С чего бы это? Она не схватит меня и не укусит.

- Я имею в виду эмоционально, - она притихла, - я подобралась слишком близко к твоей защите, я права?

Люк незаметно подошел к ней и положил свою руку ей на плечо.

- Ты права, дорогая. Он ведет себя как мудак, и ему лучше сейчас же остановиться.

- Эй, вы двое, я был честен с вами.

Он повернулся к Люку.

- Разве я не говорил тебе перед ее приходом, что у меня стояк и на Алиссу?

- Из нас двоих Алисса выбрала не тебя. А у меня нет никакого желания к ней.

- Без тебя она будет смотреть только на меня.

Он попытался ослепительно улыбнуться. Было чертовски тяжело видеть Кимбер подавленной.

- Я слышал у нее эпилированная киска. Просто прелесть!

Их ученица вздрогнула, у нее на глазах выступили слезы. Он был тому виной. Не в силах больше выносить этого, Дик отвернулся и стал показательно поправлять подушки на диване. И был совершенно не готов к тому, когда Кимбер похлопала его по плечу, и он повернулся к ней, чтобы получить от нее звонкую пощечину. Сильно.

- Если все это отвратительное дерьмо, которое ты говоришь, правда, тогда ты первосортный кретин, и я жалею о том, что пришла сюда. Но если ты говоришь так, преследуя цель избавиться от меня, то можешь оставить свое драгоценное сердце со шрамами завернутым в лед, и тогда ты не только мудак, но еще и трус. И если ты будешь держаться за прошлое, то так и останешься один до конца жизни, потому что в один прекрасный день Люк найдет чудесную девушку и женится на ней, оставляя тебя гнить в одиночестве. Наслаждайся своими страданиями - они вполне заслужены.

Развернувшись, она побежала прочь. Победа. И все же он никогда не чувствовал себя более несчастным.

- Кимбер… - крикнул Люк вслед её удаляющейся фигуре, каштановые волосы девушки развевались у нее за спиной, - дорогая!

Не останавливаясь, та выскочила из помещения, направляясь через дом в комнату Люка, и хлопнула дверью.

Дик вздрогнул от этого звука, сокрушающего натянутую тишину.

- Ты тупой сукин сын, - прорычал Люк, - надеюсь, теперь ты счастлив.

- Нет, - тяжело ответил тот, - но это и к лучшему.

- Для кого? Уж точно не для меня! - он указал на себя. - Она лучшее из того, что когда-либо случалось с нами, и ты все это испоганил. Почему? Потому что хочешь ее и не допускаешь вероятности, что она не такая как Хизер. Она права: ты трус.

Люк выскочил из помещения, его тяжелые шаги гулко раздавались в тишине.

Дик склонил голову. Он был трусом. И ненавидел это. Он участвовал в военных миссиях по всему земному шару, убирая жаждущих власти генералов в странах третьего мира, вытаскивая заложников от террористов-фанатиков, останавливая тиканье бомб в последние десять секунд. Но Кимбер пугала его куда больше.

- Нет, милая. Пожалуйста. Распакуй свои вещи и останься.

Он услышал, как Люк умолял ее.

- Дик просто вел себя как ублюдок. Останься со мной. Я хочу тебя. Я буду…

- Люк, это не сработает. Я... я должна уйти…

Слезы в её голосе, словно пропустили кишки Дика через шредер, когда он услышал, как она взяла свои ключи от машины из вазочки в фойе и открыла входную дверь. Он подошел к двери и выглянул из-за угла.

- Не уходи.

Люк попытался успокоить её нежным прикосновением.

- Скажи мне, почему он делает это. - Она стерла слезу со щеки. - Почему он так сильно старается оттолкнуть меня? Что его гложет?

Дик напрягся. Черт возьми, Люк был вполне способен выдать все его секреты, лишь бы успокоить Кимбер и уговорить ее остаться. И вот тогда-то она бы и увидела, каким монстром он был…

- Это не мой секрет, чтобы рассказывать, - с неохотой ответил Люк.

- Тогда я не могу остаться.

Она промаршировала к двери.

Люк схватил её за руку.

- Не уходи. Пожалуйста. Просто игнорируй его. Останься со мной.

- Дик не хочет, чтобы я была здесь. Он не скрывал этого с самого начала, и мне не стоило навязываться. Урок выучен.

Кимбер погладила его по руке и встала на носочки, чтобы поцеловать его в щеку.

- Спасибо тебе за все, что ты сделал. Я думаю, что знаю достаточно, чтобы удовлетворить Джесси, а это и было целью.

- Он поп-звезда с непостоянным ритмом и дикой репутацией. Ты домашняя девушка, которая заслуживает стабильности и любви. Я забочусь о тебе и хочу…

Кимбер прервала его слова мягким поцелуем. Наблюдая за ней, Дик почти ощутил на вкус её сожаление и боль.

Вздохнув, она со слезами на глазах произнесла дрожащим голосом: - Люк, я должна идти. Я тоже о тебе забочусь, но не могу быть здесь, с ним. Это слишком больно.

Вот дерьмо. Открыв дверь, она обернулась и встретилась со взглядом Дика; по ощущениям это было сродни тарану, врезавшемуся в грудь. Щека горела там, где она ударила его, и он знал, что это будет последним местом, где она оставила свое прикосновение. Черт, он вот-вот взорвется от боли. Ему был нестерпимо мучителен ее уход.

Не сказав ни слова, Кимбер просто покачала головой и вышла, захлопнув за собой дверь.

Его колени едва не подогнулись. Развернувшись, он прислонился к стене, закрыв глаза от страданий. Люк тихо выругался. Дик впервые слышал, чтобы кузен разбрасывался нецензурными словами. Не было никаких сомнений в том, что он облажался по-крупному. Люк имел полное право злиться на него, а Кимбер имела полное право его ненавидеть. Хотя вряд ли она сможет ненавидеть его еще больше, чем ненавидела сейчас. 

Потерев о джинсы вспотевшие ладони и перекинув волосы через плечо, Кимбер постучала в дверь.

Почти пять лет. Именно столько времени прошло с тех пор, когда она в последний раз видела Джесси Макколла вживую. Нет, она, конечно, лицезрела десятки постеров с ним. Они разговаривали по телефону, обменивались бесчисленным количеством сообщений по электронной почте. В течение многих лет они делились друг с другом частью себя - для нее это был способ преодолеть свои страхи, связанные с отсутствием женского внимания после смерти мамы, для него же это было способом не потерять себя во внезапно обрушившейся славе. Ее нелегкая учеба. Его напряженный график. Ее желания. Его мечты.