— Нет-нет, — ответила Вика. — А потом заберу ее с собой.

— А кошку? — спросила Лешка.

— Успокойся, я уже сказала, что кошку ее мы не бросим, — повторила Эля.

— Виконька, ты очень устала? — спросил Павел Демидович. — Тебе ведь еще акклиматизироваться предстоит. У нас с Лос-Анджелесом, кажется, полсуток разницы?

— Я в самолете хорошо отдохнула, — ответила девушка. — Пока спать совсем не хочу. А что?

— Я хотел пригласить тебя в гости. Вас всех, — добавил он, глядя на Элю. — Завтра сможете?

— А нас? — заглянул ему в глаза Ромка.

— Конечно же, и вас тоже, — ответил Павел Демидович и снова обратился к Вике: — Я думал, ты у нас поживешь, готовился к встрече. А чем, кстати, кроме бабушки, ты намерена здесь заниматься?

— О, у нас куча дел. Я приехала по бизнесу.

— Мы с ней в одной фирме работаем, — объяснила Эля. — Мне кажется, что сегодня она должна отдохнуть, на завтра у нас намечена полуофициальная встреча: мы идем с киношниками в гостиницу «Рэдиссон-Славянская», в смысле… контакты с ними налаживать. И боюсь, что эта работа на несколько дней затянется.

— Значит, завтра на Горбушку не пойдем? — дернул ее за рукав Ромка.

— Увы. — Эля развела руками, заглянула в свой блокнот и сказала Павлу Демидовичу: — А вот послезавтра мы в полном вашем распоряжении.

— Вот и хорошо, значит, мы ждем вас во вторник. К обеду, часика в четыре, да? — уточнил старик.

— Годится, — за всех ответил Ромка и посмотрел на Элю.

Она переглянулась с Викой и кивнула.

— В четыре.

Из больницы Эля поехала к Вике помогать ей налаживать быт, а Ромка с Лешкой отправились домой. Олег Викторович и Валерия Михайловна сегодня чем-то заняты, и выводить на улицу Дика без ребят некому. Да и вообще им никуда не надо больше тащиться: квартиру теперь охраняет Вика, и кошку кормить тоже отпала необходимость. А Юрка на даче: так сказала Анна Степановна.

Брат и сестра сидели в вагоне, и Ромка сначала долго и отрешенно смотрел на пролетающие мимо окон туннельные огни, а потом принялся рассуждать:

— Лешк, а знаешь, о чем я сейчас подумал? То, что приехала Вика, дела-то не меняет! Раз у Юрки есть ключ, то он в квартиру и при ней придет, вернее, без нее. Ты же слышала, что они с Элей дома торчать не собираются, а намерены все время со своими киношниками тусоваться. Теперь, кстати, он и из ее имущества что-нибудь спереть может. Даже если и нашел уже ее наследство. А следы там потому были, что и мать, и сыночек туда по очереди шастали. Она — за своими ножницами, он — за более ценными вещами. А теперь, спорим, что его там снова ждать надо?

Лешка вскинула голову.

— И что ты предлагаешь? Мы же с тобой не можем, как часовые, их дверь охранять?

— Не можем. Но можем одно внушение сделать… Дома он тут же подбежал к телефону и, когда Эля сняла трубку, спросил:

— Привет! Как вы там?

— Уже соскучились? У нас все нормально.

— Все, да не все, — проворчал Ромка. — «Если вам кажется, что ситуация улучшается, значит, вы чего-то не заметили». Или ты «Закон Мерфи» не читала? Потому я вам и звоню, чтобы упредить всяческие неприятности.

— Я вся внимание, — легкомысленно откликнулась Эля.

— Тогда слушай еще внимательнее и мне не возражай. Я ведь имею кое-какой опыт во всяких делах, ты это знаешь, и поэтому плохого не посоветую. Короче, вас с Викой ведь не может не волновать тот факт, что в квартиру Софьи Яковлевны вчера наведался кто-то посторонний?

Эля посерьезнела.

— И что ты предлагаешь, если это и в самом деле так?

— Предлагаю, пока не поздно, всего-навсего сменить дверной замок или поставить квартиру на охрану.

— Ну что ж, я подумаю, — ответила она.

— Думай немедленно, а то поздно будет.

— Эля не забудет, — опустив параллельную трубку, заверила брата Лешка, прослушав, как обычно, весь их разговор.

— И у меня на душе поспокойнее станет. А нам с тобой все-таки придется как следует осмотреть Юркины кроссовки. И Димкины заодно, на всякий пожарный. Почему это он в аэропорт в других приехал?

— Наверное, потому, что они у него не единственные.

— Все равно, — упрямо возразил Ромка. — Мало ли что. Проверить не так уж и трудно, а делу не помешает.

— Главное — узнать, нет ли у Юрки скутера, — подсказала Лешка.

— Завтра это и выясним. Прямо с утра.

Ромка сменил Попке воду и, плотно закрыв дверь в комнату, чтобы в нее не забрался Дик, сначала побеседовал со своим попугаем, который утверждал, что все понимает, а потом выпустил его полетать. Когда пернатый друг ему надоел, он засел за телефон и стал обзванивать всех своих друзей и знакомых. Венечке со Славкой рассказал о черных следах в квартире Софьи Яковлевны, поскольку они просили держать их в курсе дела, а с остальными, вроде Олега Пономарева, долго болтал о всяких пустяках, пока не пришли с работы родители. Только тогда он взял учебники и тетрадки и демонстративно разложил их на столе, чтобы отец видел, как добросовестно выполняет сын свои обязанности: даже в выходной день надрывается за уроками.

Поскольку Эля осталась ночевать у Вики, то утром, позавтракав, брат с сестрой сразу отправились в Медведково.

Ромка позвонил в дверь, но ему почему-то никто не открыл.

— Лешк, позырь сюда. Видишь, замок новый. Молодцы, послушались меня. Надо же, в воскресенье слесаря нашли.

— За деньги все можно, — философски заметила Лешка.

— Так, а куда ж они делись-то? Надеюсь, не пропали вдвоем. Вот мы сейчас о них соседей и спросим, — и он решительно ткнул пальцем в кнопку у двери напротив.

Посмотрев в глазок, Анна Степановна открыла дверь.

— Здрасьте. Вы, случайно, не знаете, куда ваши новые соседки подевались? — спросил Ромка, без разрешения протискиваясь в чужую квартиру.

— Нет, — покачала головой женщина. — Они тут свои замки с утра меняли, мне поначалу обидно стало — уж не от меня ли они запоры укрепляют, потом поняла, что раз кто-то полы им запачкал, то и снова влезть может. А Вика небось с собой прорву ценных вещей понавезла — жалко, если украдут.

— Да, грязи у них было много. Я свои новые кроссовки вымазал, — доверительно пожаловался ей Ромка. — А ваш сын, случайно, прошлым вечером не запачкался? На площадке тоже полно мазута оказалось.

— Не знаю, не обратила внимания, — ответила Анна Степановна. Она взглянула на полочку для обуви: — Он с дачи только сейчас вернулся и куда-то уехал в новых кроссовках. А старые — они и так все в земле, их не жалко пачкать.

Ромка уставился на старые разбитые кроссовки. Они и вправду все в серой земле, но черных пятен на них не видно. Он нагнулся и, как бы между прочим, взял одну из них в руки:

— У меня точно такие были, но уже износились. Лешка тоже взглянула на подошву. Грязная, но не в мазуте.

Ромка поставил кроссовку на место.

— А на чем он уехал? У него мотоцикл есть? Или скутер какой-нибудь?

— Нет у него ничего, он только собирается что-то такое покупать. Юрка мой сейчас неплохо зарабатывает. И в институте заочно учится. У меня сынок хороший, обо мне заботится, — похвалилась она.

Ромка, незаметно подмигнув сестре, продолжал гнуть свое.

— А что именно он хочет купить? Все наши друзья сейчас на мотороллерах ездят. У него таких знакомых тоже, наверное, полно.

— Я одного только знаю, — сказала Анна Степановна. — Недалеко от нас живет, Маратом зовут. На какой-то тарахтелке ездит.

Ромка ухватил Лешку за руку и так крепко сжал, что ей стало больно.

— На желтой «Ямахе», да?

— Да не знаю я, как она там у него называется, — махнула рукой соседка. — Желтая, это да. Только я против такого транспорта. На нем недолго и разбиться. Машины и то без конца в аварии попадают, а что уж об этих драндулетах говорить! По мне, лучше б он «Оку» купил и меня на дачу возил. Я совсем дачу забросила, спасибо Юре, он в этом году уже не раз туда в выходные съездил. Март, а работы много, не начать сейчас, так потом не управишься. Мы ведь с ним там еще и стройку затеяли.