Ну, сейчас я его расколю! Он у меня сейчас попляшет! — зловеще проговорил Ромка, нажимая на кнопку звонка квартиры, где находилась мастерская Георгия.

Думаешь, тебе это удастся? — в который раз спросил его Венечка, с тревогой заглядывая другу в лицо.

А то! Сейчас скажу, что его кое-кто видел в тот самый день и час у дома Матвея Юрьевича, когда произошла кража. И что он нам на это ответит? Если перепугается или бросится в объяснения, мы сразу поймем, что он и есть вор.

Ромка позвонил еще раз, но за дверью было тихо.

Неужели зря ехали?! — расстроился юный сыщик и покосился на квартиру Василия. — Жаль, что с этим все ясно, ничего больше у него не выяснишь! И ни в чем не заподозришь.

Но тут дверь первой квартиры, словно повинуясь его взгляду, вдруг открылась, и на площадку выскочил Максим.

Вы к дяде Гоше? — спросил он. — А он еще утром куда-то ушел. С рюкзаком. В лес скорее всего. Он туда часто ходит.

Видишь, и Арина о том же говорила, — прошептала Лешка. — Значит, Георгий не нарочно так тогда оделся.

Но он и разговаривал с нами, как бомж, — так же шепотом ответил ей Ромка и уцепил Максима за руку. — Слышь, а приходит он поздно?

Не знаю, когда как, а что? Зачем он вам?

Нужен, — вздохнул сыщик, удерживая мальчишку. — Постой! Ты случайно не помнишь, в позапрошлый четверг, почти две недели тому назад, он что делал? Дома был или уходил куда?

Ну и вопросик, — усмехнулся Венечка. — Разве можно такое помнить?

Рома, ты что, смеешься? — поддержала Венечку Лешка. — Ты-то сам можешь сказать, кого видел две недели тому назад и чем в тот день занимался?

Запросто, — ответил Ромка. — Лично я все, что угодно, могу вспомнить. Припомнишь одно, потом другое, главное, зацепиться за какую-нибудь присущую тому дню деталь. Максимчик, — ласково сказал он, — в тот четверг дождь шел. Сильный. И даже градины были. Белые такие, как горошины. А дождь то проходил, то шел снова. А на другой день солнце светило, и потом тоже. Попробуй вспомнить, а?

А зачем это вам? — насторожился мальчишка.

Ну, ты же знаешь, что мы собаку ищем. А она как раз тогда в первый раз пропала.

Максим кивнул, потом прислонился к своей двери и посмотрел куда-то на грязный потолок.

Пошли отсюда, — Лешка потянула Ромку к выходу. — Не все ж такие умные, как ты.

Помню я тот день, — вдруг остановил их Максим. — Папа мой решил в деревню по делам смотаться, а из-за дождя этого передумал. А мне так хотелось с ним поехать!

А кто ж тогда б мусор из того дома выносил? — дернул Ромка головой вправо, где предположительно находился высокий старый дом.

Мама. Она с нами не собиралась.

Так, в деревню ты, значит, не поехал. А дядю

Гошу ты в тот день случайно не видел? Интересно, чем он-то в такой дождь занимался?

А он… — Максим задумался, а потом радостно воскликнул: — А он куда-то уезжал! Днем еще, как только я из школы пришел. А вернулся поздно, когда все спали.

А откуда ты это знаешь?

А он к нам заходил и на дождь жаловался. А потом отцу моему сказал, что если кто его будет спрашивать, то он уезжает и вернется поздно. И телефон еще оставил, по которому ему звонить, если что.

Ну, и спросил его кто?

Не-а. Не спросил. — Максим помолчал, а потом выдал: — Не спросил, но приходил.

И кто же это был?

Тетя Галя.

Как тетя Галя? — не удержавшись, вскричал Ромка.

Зачем? — вслед за братом удивилась Лешка. — Они же в ссоре.

Мальчишка пожал плечами.

Я знаю?

Но это была точно она? — снова ухватил его за руку юный сыщик.

Ага. Я хоть ее и издали видел, потому что в беседке с ребятами сидел, в самом углу двора, но куртку ее я хорошо помню. Красную, с белой полоской. И походку тоже. Она всегда очень быстро ходит, летит как будто. А дядя Гоша на другой день у отца спрашивал, не приходил ли кто к нему, и я сказал, что вроде бы его жена бывшая приходила, а он кивнул и ничуть не удивился. Должно быть, помирились. У меня папа с мамой то ссорятся, то мирятся, что тут такого?

И это уже ближе к вечеру было, да? Максим кивнул.

До того, как мой папа пошел на работу.

А когда она ушла? Сразу? А у нее ключ от его мастерской есть?

Максим помотал головой.

Когда ушла, я не видел. А ключ… Есть, наверное, иначе как бы она к нему в квартиру вошла?

Ну ладно, и на том спасибо, — сказал Ромка и в третий раз схватил мальчишку за локоть. — А в руках у нее было что-нибудь? Сумка какая-нибудь?

Была сумка, — кивнул Максим. — Темная какая-то, не очень большая, но и не маленькая.

Спасибо тебе, ты нам очень помог, — поблагодарил мальчишку Ромка и, когда они вышли из подъезда, с торжеством провозгласил: — Учитесь, люди, как надо выуживать сведения из свидетелей! А вы: «Не вспомнит, не вспомнит». Уясните себе, что в подсознании человека хранятся все, даже самые незначительные факты. Этот вывод сделали японские ученые, после меня, разумеется. А вы хоть представляете себе, что следует из того, что сказал нам Максим?

Что Галина и есть тот вор, который обокрал Матвея Юрьевича, да? — спросила Лешка.

Вот именно. Следовательно, моя версия еще раз подтвердилась, И спрятала она чашки-блюдца и все такое прочее на первых порах в мастерской своего бывшего мужа. Наверное, знала, что его в тот день дома не будет. Или она в его квартире переодеться хотела. Или отмыться от запаха помойки. Впрочем, это не важно, что ей там было нужно. Главное, что это была она, а не кто-нибудь другой.

— А Володя тогда где был? — спросил Венечка.

Мало ли? Не светиться же им вдвоем! — Ромка покачал головой. — Ну и друзья у Арины! Дайка мне, Венька, свой мобильник, я ей позвоню и скажу, как она вчера была не права!

Не застав дочь Матвея Юрьевича дома, Ромка порадовался тому, что накануне записал номер ее сотового телефона.

Здрасьте, это я, Рома, — по своему обыкновению сказал он в трубку. — Вы не в курсе, ваша подруга еще не приехала? Нет? И вы до сих пор не знаете, где она? Зачем мне это? А вот зачем: в день кражи она в красной куртке и с темной сумкой в руках приходила в мастерскую Георгия. Вам это ни о чем не говорит?

Лешка подошла к брату поближе и прижала ухо к другой стороне трубки. Слышимость была хорошей.

Этого не может быть! — не поверила Арина. — Они с Георгием не общаются. И потом она бы мне об этом рассказала.

О чем? О краже сервиза у вашего отца? Ее, между прочим, в тот день у подъезда дома, где живет Георгий, его соседи видели. Вы лучше скажите, как ее все-таки найти?

На ее работе мне сказали, что она отпросилась на несколько дней и куда-то уехала, — помедлив, ответила Арина.

А этот ее отъезд вам не подозрителен? Куда она могла поехать?

Сама об этом думаю. А еще мне звонила сегодня Лариса, ее подруга, с которой Галка снимает квартиру, и тоже спрашивала, не знаю ли я, куда она подевалась. Лариса сама только-только из командировки вернулась, а Галки дома нет.

Дайте нам, пожалуйста, адрес этой Ларисы, — попросил Ромка. — Мы к ней съездим. Она далеко живет?

Не очень. В Свиблово.

Класс, без пересадок по нашей ветке ехать, — обрадовался Ромка.

Но зачем вам ехать к Ларисе, если Галки нет дома? — удивилась Арина.

Ну, так. Может, чего еще узнаем, — уклончиво ответил Ромка. — Хуже ведь от этого никому не будет?

Ну что ж, хуже не будет, — была вынуждена согласиться Арина и продиктовала адрес, который юный сыщик тут же записал в свой блокнот и удовлетворенно хмыкнул:

Дело-то наше раскручивается!

А Венечка взял у него блокнот и повторил Аринин вопрос:

А зачем нам туда ехать?

Как зачем? Улики искать!

Какие улики?

Ну и тормоз же ты! — покачал головой Ромка. — Если она в свою квартиру посуду принесла, то хоть один малюсенький кусочек пенопласта у нее должен где-нибудь заваляться? Должен. А заодно мы поглядим на ее куртку. Она должна быть либо грязной и пахнуть помойкой, как Васькина рабочая одежда, либо быть свежевыстиранной. Потому что не запачкаться, возясь в мусоре, она не могла. Теперь, надеюсь, всем все ясно?