К сожалению, мы к нему особенно не присматривались. Сидит и сидит себе. Думали, студент. Реферат ищет.

Он темненький был, старше тебя, уже не очень молодой, ему лет двадцать пять. И в очках. В небольших, очень дорогих, в черной тонкой оправе, — добавила Катька.

Надо же, сколько всего подметила, — удивился Ромка и затеребил девчонку: — Может быть, ты еще что-нибудь помнишь?

Шрам! — воскликнула Катька. — Он у него совсем небольшой, но я его все равно заметила. Я когда в зеркало смотрелась, заодно и его разглядывала.

Что ж ты раньше молчала? И на каком месте его особая примета? — резко дернул ее за руку Ромка.

На лице, на лбу, то есть.

Стае замедлил шаг, а потом и вовсе остановился.

Неужели это был Валерка? У него на лбу шрам есть. Помните, как я вам вчера рассказывал о том, как он на мотоцикле в аварию попал? Только зачем ему все эти регламенты? Если вы слышали, как я с тетей Ирой в лаборатории разговаривал, то должны были усечь, что он в туристической фирме работает. Так она мне сказала.

А мы спокойно можем это проверить, — сказал Ромка.

И действительно, когда они вошли в квартиру Стаса и парень протянул ему газету, он быстро нашел рекламу фирмы "Волшебное снадобье". Снизу были напечатаны ее номера телефонов и адрес электронной почты.

Лешка, этот адрес ты видела в компьютере? — показал Ромка сестре рекламу.

Покрасневшая от волнения девочка схватила газету.

Ага. Этот самый.

Ромка в возбуждении потер руки. Настала пора проявлять свои сыщицкие таланты.

Стае, а можно от тебя в Москву позвонить? А какая, кстати, фамилия у этого Валерки? Ты знаешь?

Конечно, знаю. Такая же, как и у Ираиды Григорьевны. Суховерхов, — ответил Стае и придвинул к Ромке телефон.

Отлично. — Ромка набрал указанный в газете номер и попросил пригласить к телефону Валерия Суховерхова.

Сейчас я его позову, — ответила снявшая трубку московская девушка.

Ромка мигом положил трубку обратно на рычаг.

Я не продумал, что ему говорить. Я надеялся, что он еще в Воронеже и мне ответят, что его нет на месте. Должно быть, он уже вернулся в Москву. Вчера вечером в поезд сел — утром уже там. А вдруг он вообще оттуда не уезжал и мы ошибаемся? Хотя что я такое говорю? Тетка, которая сняла трубку, даже не удивилась, что я его зову к телефону. Значит, его мать Стасу просто-напросто врала, что он в турфирме работает. А зачем? Не просто же так?

Не просто, — согласилась с ним сестра.

Продиктуй-ка мне еще раз номер телефона этой фирмы, — приказал ей Ромка. И когда в Москве девушка из "Волшебного снадобья" снова сняла трубку, смело сказал: — Извините, что-то сорвалось. Это я вам сейчас звонил и просил пригласить Суховерхова.

Он вышел, — ответила девушка. — Что ему передать?

Скажите, что его из Воронежа беспокоят. Он здесь одну очень важную вещь забыл, и мы не знаем, как ему ее теперь вернуть.

Какую вещь? — спросила девушка.

Очень важную, — Ромка взял из Лешкиных рук газету и повертел ее в руках.

Можете по почте послать. Или перезвоните ему часика через два и сами договоритесь, как поступить, — посоветовала невидимая собеседница.

Спасибо, мы так и сделаем, — поблагодарил ее Ромка и торжествующе оглядел своих друзей. — В Воронеже он был, что мы, собственно, и хотели выяснить.

Вот тебе и туристическая фирма! — протянул Стае.

Но как же так? Что же такое получается? — вдруг застонал Ромка. — Господи, какой же я был дурак, когда решил, что все уже позади и что мы оставили их с носом. Теперь они станут говорить, что сами придумали технологию изготовления масла. Быстренько соорудят установку, немного изменят сворованную технологию, и никто ничего не сможет доказать. И зачем я только заменил этот несчастный регламент на настоящий? Зачем, зачем я это сделал так рано? Кто меня тянул его менять!

Кто заменил регламент? — вдруг спросила Лешка.

Ромка с удивлением посмотрел на сестру.

Что за странный вопрос? Я.

А когда?

Как когда? — он покрутил пальцем у виска. — Ты что, с приветом? Это было позавчера, когда в лабораторию вернулись Владимир Степанович и Алексей Борисович. Я еще попросил вас с Катькой в коридоре на стреме постоять. Вот тогда я его и заменил, как и собирался.

Но ведь тогда в кабинет сразу же вошли люди.

А потом вышли. Я успел.

Ты успел? Но ты же оттуда вышел и сказал, что люди ходят и ходят, и не дают тебе ничего сделать.

Ну и что с того? — с горечью проговорил Ромка. — Я просто вам жаловался на то, что мне пришлось работать в очень трудных условиях. Но я, к сожалению, все, что надо, вернее, что не надо, успел сделать. А почему ты этому удивляешься? Я ведь всегда все успеваю.

А я думала, что ты не успел.

И что? — насторожился Ромка.

И заменила.

Как это — заменила?

Ну так. Ты разве забыл, как дело было? Ты оттуда выскочил, а людей в лаборатории полно. И еще ты жалуешься, что они тебе мешают. Я и подумала, что тебе ничего не удалось сделать, в кабинет пошла и на какой-то миг там одна оказалась. Ну, и вот, — Лешка развела руками. — Я ж еще тебе потом сама сказала: как хорошо, что мы все успели сделать.

Я думал, ты обо мне говоришь.

А я — о себе, — вздернула нос Лешка. — А потом мы это не обсуждали, потому что мне пришлось еще и семена заменять.

Понятное дело, потом все из головы вылетело вместе с твоим исчезновением. Так это значит… Ты понимаешь, что ты сказала? Это значит, что новый регламент лежит себе спокойненько в архивной папке, а московские фирмачи во второй раз "увели" старый! — Ромка прямо-таки подпрыгнул от радости. — Стае, девчонки! Пошли скорее снова в лабораторию.

Когда они в буквальном смысле этого слова влетели в знакомый небольшой домик позади красного университетского корпуса, Алексей Борисович, Владимир Степанович и Илья пили чай, а Ираида Григорьевна ставила на стол тарелку с бутербродами.

Здрасьте, — бодро сказал Ромка, оглядывая компанию.

Здрасьте, — вслед за ним хором повторили его спутники.

Привет, — ответил Владимир Степанович и обратился к Алексею Борисовичу. — Не припомню случая, чтобы мы сели пить чай и в тот же самый момент к нам никто не явился.

Но настроение у него было неплохим, и ребята поняли, что говорит он это в шутку.

Не бойтесь, мы не хотим чаю, — потряс головой Ромка. — Мы к вам совсем не за этим пришли.

Так чего же вы хотите? Ты, должно быть, за своей статьей явился? — спросил у Стаса Владимир Степанович.

Если можно, я ее заберу, — кивнул тот, не сводя глаз с Ираиды Григорьевны и, встретившись с ней взглядом, спросил: — Теть Ир, как вы себя чувствуете?

Уже лучше, — ответила женщина. — Спасибо большое, что ты меня вчера до дома проводил.

Стае прислонился к двери.

Пожалуйста.

А что случилось? — перевел глаза со своей лаборантки на Стаса Алексей Борисович.

А тете Ире в университете плохо стало, в главном корпусе, — объяснил парень. — А я ей случайно подвернулся и помог до дома дойти.

Я туда к одной своей знакомой по дороге из клиники зашла, куда масло сдавала, — пространно и, словно оправдываясь, объяснила женщина. — А потом вдруг что-то схватило, — она прижала к груди руку.

Стае взял свое интервью, которое подал ему Владимир Степанович, и слегка попятился назад, но Ромка незаметно толкнул его в бок и грозно прошептал:

Ну! Продолжай, не молчи.

А где ваш Валерка? — спросил будущий журналист, на что Ираида Григорьевна спокойно ответила:

В Москве. Ты ведь, кажется, меня об этом уже спрашивал.

А почему же тогда я его вчера в университете встретил? — чувствуя, что примерно такого вопроса ожидает от него Ромка, выпалил Стае.

Когда? — удивилась женщина. — В каком еще университете?

— В том же, где и мы с вами были. Ираида Григорьевна заволновалась: